же говорю, мужчины они такие, хлебом не корми, дай только на сторону погулять, — хмыкнула Арина. — Ладно, мы пошли. До завтра.
Арина повела их обратной дорогой и вскоре они оказались в пещере с гротом. Уровень воды поднялся, но несильно, поэтому проплыв под уступом, Георгий и Арина выбрались за пределы дворца.
— Запомнил, как сюда пробраться?
— Да, ты думаешь, это может пригодиться? — спросил Георгий.
— Знание лишним точно не будет, — ответила Арина. — Допустим нам понадобиться убрать регента или первого министра…
— Убрать?
— Ну-да, он же может замыслить недоброе против Лирталины?
— И ты захочешь его убрать? — снова спросил Георгий.
— Пап, дворец это натуральный серпентарий. Люди, которые вели себя прилично, добравшись до кормушки власти, становятся неадекватными. Если попытаться официально воздействовать на них, могут начаться проблемы, потому что никто не знает, кто верен трону, а кто нет. Регент Бриан ла Берилвельт вполне нормальный старик, но его младший сын пытался убить королеву. Мы с Арсеном его из комнаты выкрали и сделали магическое внушение. Его сейчас куда-то на север отправили. Но Лирталина подозревает, что старший сын регента проявляет к ней интерес. К тому же аристократы западной провинции недовольны пошатнувшимся положением…
— Когда это королева успела тебе сообщить столько подробностей? — спросил Георгий. — Я же слышал ваш разговор, и ничего кроме охов и вздохов она не сказала,
— Пап, я почти весь вечер пила с Гервином. Он, хоть во дворце не бывает, но кое-что слышит, — ответила Арина. — В частности, прошёл слушок, что жрецы Единственного бога пытаются навязать Лирталине жениха, мол, негоже, когда женщина правит без мужа.
— Так вроде у неё регентский совет, или я ошибаюсь? — уточнил Георгий.
— Да, совет есть, но герцог северных провинций по своей натуре вояка и в интригах ничего не смыслит, — пояснила Арина.
— И ты решила, что сможешь его заменить? — усмехнулся Георгий.
— Делать мне больше нечего, — фыркнула Арина. — Нам надо сберечь королеву и её сына. Он будущее страны.
— А что тебя так заботит благополучие королевства?
— Это место, куда я попала, после того как пришла за вами, — пояснила Арина. — Тут у меня есть друзья и хорошие знакомые. И здесь же мой племянник — наследный принц Киралор VI.
— Племянник?
— Ну, Лирталина мне сестра по ритуалу «кровное братство». И герцогиня центральной провинции тоже моя близкая. А её муж Горотар вообще, почти родной, — пояснила Арина.
— Не понял?
— Мы нашли двух братьев в темнице и Арсен, перелив им кровь, вылечил их от истощения. Я ощущаю их как себя и могу почувствовать так же, как королеву.
— Ох уж эта магия, — тяжело вздохнул Георгий.
— Жаль, что здесь слишком мало источников энергии, а то я бы здесь развернулась, — мечтательно закатила глаза Арина.
— Хватит ворон считать, — усмехнулся Георгий. — Пошли в трактир, а то Энжела, наверное, места себе не находит.
— Торопиться не стоит, нас всё равно до рассвета в город не пустят, — сказала Арина и, указав на стену замка, поинтересовалась: — Как думаешь, а ты бы смог забраться на тот балкон?
— Я похож на идиота?
— А я бы рискнула, — задорно подмигнув отцу, заявила Арина.
— Ты дурная? Если свалишься, никто костей не соберет.
— Я в прошлом году со стены прыгала, — заявила она.
— В смысле?
— Я серьёзно тебе говорю. Арсен мне на руку браслет с индивидуальным порталом надел и я, как вниз сорвалась, так в пространственный переход нырнула. А выход мы настроили в потайную комнату, — пояснила Арина. — Арсен, натуральная скотина, на меня ведро воды вылил. Тоже мне шутник.
— А по шее тебе за эти шалости не надавал? — поинтересовался Георгий.
— Так он сам же меня уговаривал изобразить потерянную девушку, находящуюся на грани самоубийства, — пожаловалась Арина. — Я как вниз полетела, так чуть не описалась. Хорошо, что Арсен меня облил, а то…
— Я убью его, — зарычал Георгий. — Как можно подвергать опасности ребёнка?
— Да ладно, ничего же не случилось, — попыталась погасить вспышку ярости Арина. — Я сама согласилась. Я знала, что опасности нет…
— Упасть с сотни метров в бушующее море? — воскликнул Георгий. — Ты точно нормальная? Это гарантированная смерть! И в кого ты такая бесшабашная?
— Пап, я в тебя и в маму, а вы у меня натуральные авантюристы! А на Арсена не злись, мы хотели подтолкнуть узурпатора к действиям.
— Подтолкнули?
— Угу, он начал елозить, как червяк на крючке, — улыбнулась Арина.
— Арина, раскрой обе ладошки и пообещай, что не будешь лезть на этот балкон, — потребовал Георгий.
— А ладони зачем раскрывать? — удивилась она.
— Чтобы ты пальчики не скрестила, — пояснил он.
— Ха-ха-ха, ну ты даёшь! Честное слово, как ребёнок!
— Не понял, что смешного я сказал?
— Пап, существует много способов обойти клятву, не прибегая к подобным уловкам, — улыбалась она. — Я навскидку могу назвать парочку.
— То есть ты хочешь сказать, что всё-таки полезешь на этот балкон?
— Могу обещать, что если в этом не будет острой необходимости, лезть туда не стану. Кстати, если я наберу достаточно магической силы, я на него просто взлечу, — пояснила она. — О, нас, кажется, стража со стены заметила.
— Ладно, пошли к воротам. Скоро рассвет, так что пора бы вернуться к Энжеле, — проворчал Георгий.
Они отправились неспешным шагом вдоль стены и, проникнув в город через открывающиеся западные ворота, вскоре оказались возле трактира. У входа стояла повозка, запряжённая четвёркой лошадей. На дверях начертан герб герцога северной
