представила, как снова и снова переживаю этот год. И вот мне по паспорту все еще восемнадцать, а на самом деле далеко за тридцать… Устану ли я? Махну на все рукой?
Чернушка, конечно же, не отвечает. Вместо этого она начинает потихонечку тянуть из меня магию. Без предупреждения. Я тут же теряюсь, особенно когда начинает накатывать знакомая слабость.
— Стой, Чернушка, — жмурюсь я, хватаясь за грудь. — Я не могу.
Но она снова не слушает, разрастаясь в стороны. Черт… В прошлый раз ее Такер остановил, но сейчас его нет. Я же… Как я сейчас?
А потом в голове внезапно в голове начинают проноситься упражнения: плие, батман тандю, ронд де жамб партер… Каждое отзывается в теле, в мышцах, в сосредоточенности. Я как будто перестаю фокусироваться на проблеме и снова оказываюсь на тренировке, где все внимание уходит на отточенности движений, четкости позиций…
Я сама не замечаю, как слабость уходит, становится легче дышать, а потом…
— Ой, Ева! А что это ты тут делаешь?!
Глава 13
А что я делаю?
Вдруг понимаю, что я стою посреди комнаты с расставленными руками и на носочках. Я так сильно сосредоточилась, что начала танцевать. Вот дела.
Но зато Чернушка приняла свой «нормальный» маленький размер, а от головокружения и следа не осталось. У меня получилось!
— Это какой-то традиционный ритуал из твоей родной местности? — Силана выглядит озадаченной.
— Не сказать, что прям традиционный, но почти. Это танец. И удивительным образом он мне помогает сосредотачиваться.
— Может быть. Я слышала, что маги чем только не занимаются перед экзаменами, чтобы повысить концентрацию, — окончательно принимает объяснения подруга. — Странновато выглядело, но очень красиво.
— Спасибо.
— Я, в общем, почему пришла-то. Пошли погуляем, пока есть возможность и погода хорошая? Мы почти не бываем на улице.
Подумав, я соглашаюсь. Мы просто бродим по территории и болтаем, заодно изучая корпусы. Тут есть аллейки, есть корпус для преподавателей, отдельное здание с кухней.
В конце аллеи замечаю Такера, идущего вместе с новой преподавательницей. Судя по оживленному разговору, им весело. Наверное, он вызвался показать академию.
Я не хочу сталкиваться с ними (одного раза хватило), так что увожу Силану посмотреть на доску объявлений, так удачно стоящую рядом. Пристально изучаю объявления о дополнительных кружках, о работе для выпускников, будто мне действительно это интересно.
— Ты не против сходить вечером в город? Мне нужно… — слышу воркующий голос нового артефактора и понимаю, что раздражает она меня так же, как старая.
Нет, Нейру я побаивалась, а подруга Такера не пугает. Я бы даже восхищалась ей, если бы не замечала, как явно она флиртует.
Парочка проходит, а я укрепляюсь в мысли, что надо найти артефакт и выяснить, наконец, кто мой истинный. А ещё неплохо бы выяснить, откуда он взялся, учитывая, что никого я не целовала. Тогда мне будет проще разобраться в собственных чувствах.
На глаза кстати попадается объявление от лавки с артефактами: «У нас есть всё. Адептам скидки». Отрываю бумажку с адресом и кладу в карман. С этого могу начать: спросить у них про артефакт поиска истинных, только останется всего лишь найти способ попасть в город.
— Силана, не знаешь, как можно попасть в Хеймланд?
— Адептам же запрещено туда ходить, — округляет она глаза. — После того как кто-то взорвал портал, а пятеро потерялись.
— Чёрт… То есть, горгулья задница, — исправляюсь я.
— Нет, способы есть, да и старшекурсникам за отличную учёбу дают пропуск. Но зачем тебе туда?
— Надо кое-что купить, — туманно отвечаю я. Мы движемся по аллее дальше.
— Платье на бал? Я о тебе не подумала. Мне-то от старшей сестры достанется, — поясняет Силана.
Денег на платье у меня пока что всё равно нет, так что об этом я не думала. Но не тороплюсь разубеждать Силану и задумываюсь. Может, у какого-то дракона в академии есть артефакт и он его одолжит? Представляю эту картину, как буду просить незнакомого дракона поискать моего суженого. Так себе идея. Учитывая, что из драконов я знаю только Роя и Такера.
— Точно! Дэрио, — останавливаюсь я посреди аллейки. — Вот кто должен знать.
Этому мажору закон не писан, у него точно есть пропуск. А если нет, то найдёт — он мой должник.
Полчаса мы тратим на то, чтобы найти Дэрио. Возникает впечатление, что уже пол-академии знает, что мы его ищем, а он всё никак не попадается. В итоге всё же Дэрио находится в столовой и внимательно выслушивает мою просьбу.
— Ты же знаешь, что это запрещено? — спрашивает он, внимательно глядя в глаза.
— Да. Но нам нужно кое-что купить в городе, — отвечает за меня Силана.
— Если вас найдут, я тут ни при чём. Пропуск я потерял, и вообще, это не мой, — Дэрио протягивает мне квадратный листок, в центре которого стоит восковая печать, и больше ничего.
— Спасибо! — улыбаюсь парню и быстро прячу пропуск в карман.
— Если возьмётесь за руки, пропустит двоих, — подсказывает Дэрио.
Дело остаётся за малым. По наводке парня мы находим портал в небольшом зале на первом этаже, за железной жверью. Если не знаешь, то и не попадёшь туда…
Мы убеждаемся, что рядом никого нет, и я прошу Силану постоять настороже.
— Я думала, что пойду с тобой, — немного расстраивается она.
— Но тогда мы рискуем больше.
Закусываю губу, думая, рассказать ли Силане об истинной моей цели. Тогда и про метку придётся объяснить…
Но принять решение не успеваю. В тишине зала слышится скрип открываемой железной двери.
Глава 14
Кто-то тоже намеревается спуститься в
