платья… завтра отправимся по магазинам, я помогу тебе с выбором.
— Я думала позаниматься…
— По магазинам! — безапелляционно повторила Оливия
* * *
Меня трясло. Так сильно, что я вообще плохо соображала куда и зачем иду. Если бы не уверенная Оливия, подпихивающая в спину…
Я боялась он не придет. Возможно и правда решил поиздеваться, возможно забыл, а возможно пригласил просто так, от нечего делать.
И все же я шла, спотыкаясь на непривычно высоких каблуках, в тёмно-синем платье, подчеркивающим достоинства и скрывающим недостатки (по крайней мере так уверяла Оливия). И когда увидела Его, внутренности скрутило на узел.
А потом…потом отпустило. Неожиданно стало легко, будто мы знаем друг друга всю жизнь.
Его руки на моей талии, мои на его плечах, медленный танец, глаза в глаза. Словно волшебство из сказки Красавица и Чудовище, когда мир замирает вокруг и в душе рождается новое чувство, окутывает с головы до ног, не оставляя шансов пойти на попятную.
Я не замечала злобных взглядов Рейчел и ее подружек, я вообще ничего не замечала. Я тонула в сером омуте глаз Эйдена.
Ровно до того момента пока на горизонте не замаячил…Джек.
Он шел прямо к нам. Твердой, уверенной походкой хищного зверя. Лицо — непроницаемая маска, взгляд злой.
— Эйден, дружище, можно твою даму на танец? — сквозь зубы процедил он и с силой хлопнул Эйдена по плечу.
В пору провалиться под землю.
— Нет, — холодно и резко ответил Эйден. — Как ты правильно выразился дама моя. Проваливай.
— Элин, это правда? — Джек повернулся ко мне.
Его карие глаза сейчас казались угольно черными. Я открыла рот и закрыла, не зная, что сказать и не понимая. Тогда я еще ничего не понимала.
— А я думал в библиотеке ты отдавала предпочтение мне.
Теперь они оба смотрели на меня в ожидании ответа. А мне стало так стыдно. Щеки горели неимоверно.
— Пойдем, — Эйден схватил меня за руку. — Извини Джек, но видимо ты плохо старался в библиотеке, раз Элин не может тебя вспомнить.
Что за спектакль они тут разыгрывают? Не успела опомниться, как Эйден потащил меня к выходу. Я едва успевала за ним.
— Подожди, что случилось? — смогла выдавить уже на улице.
— Ничего. Потом как-нибудь объясню. Давай подышим воздухом. Не бойся.
Эйден снял пиджак и накинул на мои дрожащие плечи.
— Джек придурок, не обращай внимания. У него просто мания появляться там, где его совсем не ждут.
— Хочешь, не станем возвращаться, можем прогуляться или…
— Она моя! — послышалось за спиной. — Я первый ее встретил!
Боже как дети! Ни один меня толком не знает, а уже делят!
— Плевать. Сегодня она пришла со мной, значит ты опоздал. Раньше надо было думать.
— Пусть она сама решает! — рявкнул Джек и дернул за ворот рубашки. Верхняя пуговица оторвалась и отлетела в сторону.
Я испуганно икнула. Как объяснить, что они нравятся мне оба? А еще как объяснить, что подобные скандалы мне точно не нужны. Те кто также вышел подышать воздухом уже подошли ближе и с интересом наблюдали за развернувшейся сценой.
— Эли…
— Хватит! Вы оба! Спектакль окончен, вам понятно? Поигрались и довольно.
Я действительно решила они разыгрывают меня. Издеваются.
Джек хотел что-то сказать, но я не дала.
Развернулась на каблуках и отправилась на поиски Оливии. В который раз.
В тот вечер я впервые напилась.
А они подрались.
В итоге я игнорировала их до самых летних каникул и только потом…
* * *
— Ты его у бабушки одолжила? Плавки действительно должны закрывать пупок?
Джек стоял по пояс в воде и придирчиво разглядывал купальник, заставляя стыдливый жар плавиться на щеках. Конечно, я захватила с собой парочку других, более откровенных, где даже были стринги, которые я, к слову сказать не особо любила, но этот, с завышенной талией был моим фаворитом. Он скрывал едва заметные следы от растяжек на животе и ягодицах. Увы, но похудение не прошло бесследно и как я не пыталась от них избавится, результата не добилась.
— Она боится пиявка к пупку присосется, — подкольнул Эйден.
— И ничего я не боюсь. — Я с опаской посмотрела на берег озера. — А здесь есть пиявки?
Вот не стоило поддаваться на уговоры. Теперь меня не будет покидать мысль о неприятных обитателях озера. Тогда лучше совсем не лезть в воду. Поздно учиться плавать.
— В радиусе нескольких метров есть только две пиявки, — на полном серьезе сказал Джек. — И если ты сейчас не подойдешь, то боюсь мы не сможем их от тебя оторвать до самого утра.
— Две? — Не сразу поняла, о чем речь и в ужасе отступила на шаг назад, пытаясь выискать глазами источник опасности.
— Две, — Эйден встал за моей спиной, отрезая путь к отступлению. — Так что не испытывай судьбу.
Я кивнула, делая вид что согласна, сделала шаг вперед, а потом резко отскочила в сторону.
— Для начала можно просто позагорать.
— Ну нет, Эли, так дело не пойдет!
Эйден на этот раз не дал убежать, схватил на руки и перекинул через плечо, легонько прикусив зубами бедро.
— Отпусти!
Я замолотила кулачками по широкой спине, пытаясь извернуться, при этом только провоцируя Эйдена сжать еще сильнее. Он сделал пару шагов, подождал несколько секунд и наконец отпустил меня. Вода обожгла разогревшуюся на солнце кожу, и я тут же покрылась мурашками.
Эйден аккуратно убрал волосы с моего лица, чуть надавил пальцами на подбородок, заставляя поднять голову и посмотреть на него.
— Не бойся, — очертил большим пальцем контур губ. — Я рядом.
От этого "я рядом" внутри все сладко сжалось.
— Не думаю, что стоило тащить меня на озеро, — сказала я. — Обычно все что моей жизни связано с водой плохо заканчивается.
— Пока погода позволяет — надо пользоваться, — сказал Эйден.
Я хотела возразить, как в этот
