я скорее не бежала, а шла быстрым шагом.
За спиной я услышала заливистый смех Астара.
Когда я, довольная собой, вбежала в кухню, он уже стоял прислонившись к дверному косяку.
— Да ну, это было нечестно! — возмутилась я, пытаясь отдышаться.
— Лестница была одна и очень узкая, я не мог пройти по другому, — ухмыльнулся парень, — Ладно, принцесса, не дуйся. Хочешь чаю и яичницы?
— Хочу, — улыбнулась я, — Только сильно не напрягайся, я могу приготовить завтрак и сама.
— Мне не сложно. Садись за стол.
Через несколько минут передо мной стояла дымящаяся тарелка с яичницей и кружка горячего сладкого чая.
— Спасибо тебе.
— Рад стараться! — шутливо отсалютовал мне демон, садясь за стол со своим собственным завтраком.
Еда была очень вкусной, чай хорошо взбодрил. Ели мы молча, за таким вкусным приёмом пищи что-то говорить было бы кощунством.
После этого мы не стали задерживаться в доме, хотя уходить совсем не хотелось. Собрав вещи мы покинули деревню, направляясь дальше по запланированному маршруту.
— Скажи, Астар, ты же мне ещё до нашей личной встречи писал и пытался помочь… говорил о каких-то испытаниях. Значит ты знаешь что случилось со всеми людьми? Знаешь что мне нужно сделать чтобы их спасти? — решилась я, наконец, спросить один из главных волнующих меня вопросов.
— Один из демонов… когда твоя душа потеряла защиту… ну… он воспользовался этой брешью и наложил на тебя проклятие. Я… я ничего не мог сделать, прости… — Астар нервно отвёл взгляд и немного отошёл от меня.
Я дала себе пару секунд осознать новую информацию.
— Ох, Астар… ты не виноват. Я знаю, ты не допустил бы такого. — я обогнала и схватила его за руки, пытаясь взглянуть ему в глаза.
— Ты не понимаешь… — он скривился и попытался отойти от меня.
— Я всё понимаю. И хочу чтобы тоже понял. Не вини себя за то, что не было тебе подвластно.
Он не отреагировал на это, лишь отвернулся и посмотрел в сторону.
Мне стало так больно из-за этого…
— Не отворачивайся от меня, никогда, прошу. — прошептала я, отбросила его руки и, пытаясь сдержать слёзы, пошла вперёд не оборачиваясь.
Через пару мгновений он остановил меня, обнимая сзади за плечи.
— Прости… — прошептал он, уткнувшись в мои волосы.
— Ничего. Просто больше так не делай…
— Обещаю, — ответил он, — А насчёт испытаний… я знаю мало. По пути к полуострову тебе должно ждать три вводных испытания, два из них ты уже прошла. А следом ещё семь испытаний, которые должны помочь тебе исправить твои ошибки. Если с первыми тремя я ещё могу помочь, то с остальными семью ничего не ясно… ведь эти испытания у каждого свои. И почти никто из тех кто их прошёл… почти никто не может рассказать о них ни слова. Это очень травмирующий опыт.
— Ну что ж, будем надеяться что я смогу выдержать последствия своих поступков… — грустно усмехнулась я.
— Ты справишься, я верю. И мне очень жаль что я не смогу помочь тебе это пережить…
— Мне будет достаточно того, чтобы ты был рядом со мной. Ты ведь сможешь?
— Я всегда буду рядом с тобой, чего бы мне это ни стоило.
— Спасибо…
Он промолчал, взял меня за руку и повёл вперёд.
Так, молча, мы шли около получаса. И всё это время он не отпускал моей руки.
На привал мы остановились сегодня довольно рано, но и выдвинулись в путь мы также раньше обычного.
Я не стала разводить костёр, а просто достала говяжий паштет и намазала его на засохший хлеб. Получилось вкусно.
Мы поели и решили немного отдохнуть. Я чувствовала себя не очень хорошо, меня мутило и слегка болела голова, вновь обострилась тревожность, я каждые десять минут оглядывалась по сторонам. Мне постоянно казалось что кто-то следит за мной.
Астар явно это замечал, но так и не нарушил молчания воцарившегося между нами. Мы встаём и продолжаем путь.
К обеду мне становиться ещё хуже, тело начинает пробивать дрожь и я тихо, еле двигая губами прошу парня об остановке.
Он сначала недоумённо смотрит на меня, но когда у меня подкашиваются ноги и я начинаю заваливаться куда-то в бок, то успеваю заметить на его лице ужас. Он подхватывает моё ослабевшее тело и садится на землю, располагая мою голову на своих коленях.
Слёзы бессилия текут из глаз. И я тихо говорю:
— Прости.
— Никогда не извиняйся передо мной за то, что ты не можешь контролировать — почти в точности повторяет он мои слова, — Что с тобой?
— Я не знаю, может перегрелась, может отравилась? — слабо пожимаю я плечами, прикрывая глаза, тело в очередной раз сотрясает дрожь.
— Это как в тот раз?
— В какой? — слова даются мне с трудом.
— Только тогда ты приняла это за сон…
— А, ты об этом… да, наверное также.
— Тогда я, кажется, знаю что с тобой.
Ответить что-то на это у меня не хватает сил.
— Тебе нужно отдохнуть, я поставлю палатку.
Он встаёт, подкладывая мне под голову свёрнутый плед.
Когда я остаюсь одна со своим состоянием, то вновь чувствую чей-то взгляд. Меня это напрягает, но в своём нынешнем состоянии я с этим ничего не могу сделать.
Минут через десять Астар возвращается, берёт меня на руки и несёт в палатку, где аккуратно и бережно укладывает и закутывает в тёплый плед.
Потом я чувствую как что-то мягкое и пушистое ныряет ко мне под одеяло и ложится на грудь.
— «Он превратился в кота.» — понимаю я.
Лёжа у меня на груди он начинает урчать так громко, будто маленький трактор.
Мне становится чуть легче и я засыпаю.
Просыпаюсь я уже посреди ночи, недомогание ещё не до конца отпустило меня, но страх и тревога разбудившие меня кажутся сильнее и я выползаю из палатки наружу. И вовремя.
Напротив меня разворачивается настоящая битва.
— «Велиал снова нашёл нас…» — ужасаюсь я.
Астар стоит в боевой позе напротив этого высокого светловолосого демона. Тот совершенно расслаблен, и я понимаю почему. Его соперник совсем не выглядит сильным — под глазами залегли круги, кожа посерела и казалась тонкой как лист пергамента.
Парень нападает первым, а я с ужасом смотрю как Велиал отшвыривает его в сторону не пошевелив и одним пальцем.
После этого его взгляд перемещается на меня, на лице появляется его гадкая ухмылка.
— О, вот и ты. Выглядишь нездоровой. Что-то случилось? — притворно заботливым тоном спрашивает демон лжи.
Астар поднимается и вновь кидается на соперника, но тот даже не смотрит на него. Пару минут его взгляд
