почтенном возрасте 72 лет, никто из родственников не захотел вступать в наследственные права. Причина была проста, вместе с огромной коллекцией книг, в наследство переходили и многочисленные долги усопшего. Добровольцев в семье купца не нашлось.
Однако на наше счастье Козимо «Старший» хорошо знал Никколи, ни один вечер они провели, философствуя об идеях гуманизма и размышляя о библиотеке. Козимо щедрым жестом решил выкупить всю коллекцию книг, выплатив долги умершего друга. Заплатил он за это удовольствие приличную сумму, 700 золотых флоринов за 400 манускриптов Никколи. Но просто получить книги Козимо было не интересно, он хотел воплотить идею уникальной библиотеки. Идея открыть библиотеку при монастыре не была новаторской, они были во многих монастырях, но были закрыты от посторонних. Козимо же хотелось открыть первую общественную библиотеку в Европе, что он благополучно и сделал! Знания должны быть доступны всем, кто их жаждет получить, а не только избранным с увесистым кошельком.
Библиотека была открыта при монастыре Сан-Марко, а чтобы коллекцию редких книг со временем не растащили бессовестные товарищи, был введен ряд правил. Раз в год собиралась комиссия и контролировала, что все книги находятся на месте. Если каких-то трудов не хватало, то в течение года монахи были обязаны написать и проиллюстрировать новую копию, идентичную пропавшему экземпляру. Если в итоге книг не хватало на сумму более 50 флоринов, тогда комиссия могла изъять книги и вернуть их во владение Козимо «Старшему» Медичи.
Шли годы, и библиотека Сан-Марко смогла собрать невероятную коллекцию редчайших экземпляров, ради которых во Флоренцию приезжали со всей Европы! Но уже в начале XVI века ситуация резко меняется. Внутренние и внешние кризисы привели к тому, что покупалось все меньше книг, а воровалось, наоборот, все больше.
Папа римский Лев Х из рода Медичи, правнук Козимо «Старшего», издаст буллу, согласно которой все, кто был пойман за воровство книг из Сан-Марко отлучались от церкви. Иногда воровались не книги, а листы, которые беспощадно вырывались из этих книг. Инвентаризация 1543 года четко дает понять, что прекрасной идее Медичи об общественной библиотеке осталось немного. В документах отмечено приобретение 17 новых книг и потеря 47 томов. Далее наступили времена, когда по итальянской земле прошелся Наполеон, уходя оттуда не с пустыми руками. Объединение Италии в 1861 году также внесло свои коррективы в то, что должно принадлежать монастырям, и бесценная библиотека Медичи в этот список не входила.
Часть великолепной коллекции сегодня можно найти в Национальной библиотеке Флоренции, а многие экземпляры покинули территорию Италии и поселились в библиотеках Гарварда, Колумбии, Чикаго и Йеля. В какой-то мере, не без горечи для итальянцев, желание Никколо Никколи воплотилось: «Omnibus civibus studiosis usui»[18], то есть «Для всех граждан, кто учится».
Кроме библиотеки, в монастыре Сан-Марко зарождается очень важное сообщество, которое сыграет не последнюю роль в истории города. Раз в неделю, после того, как колокола пробили завершение вечерней службы и горожане спешили вернуться в свои дома на ужин, несколько хорошо одетых синьоров, напротив, торопились к монастырю Сан-Марко. Устроившись в одной из комнат, они внимательно изучали документы с запросами и обсуждали, кто из жителей города остро нуждается в финансовой помощи. Кем же были эти загадочные мужчины?
В 1442 году во Флоренции по желанию Антонино Пьероцци было организованно сообщество «Добрых синьоров Святого Мартина». Антонино родился в начале 1389 года в семье флорентийского нотариуса. Как любой приличный флорентиец, он посещал не только воскресные службы, но и приходил послушать проповеди на площадях города. Так, после одной из проповедей, в сердце Антонино зажегся благодатный огонь, и он решил посвятить свою жизнь служению Богу.
Приняв монашеский сан, он очень быстро заработал себе репутацию честнейшего человека, все силы которого уходили на помощь ближнему. Показателен в этом плане один из эпизодов его жизни. Папа римский назначил Антонино архиепископом Флоренции, но когда монах узнал о решении папы, он не испытал ни радости, ни горечи. Антонино резво запрыгнул на лошадь и… сбежал! Пришлось созывать гонцов и силой возвращать сумасбродного монаха в родной город. Но у крепостных ворот Антонино встал, как вкопанный и сказал, что войдет во Флоренцию босым, в знак своего послушания перед волей Божьей. Так началась новая страница его жизни.
Став архиепископом, Антонино созвал совет из 12 уважаемых и честных горожан, из совершенно разных социальных сословий, в этот раз ценился не кошелек, но доброе сердце, и организовал сообщество, которое стало помогать, так называемым «стыдливым беднякам», людям, которые происходили из ранее обеспеченных, иногда и аристократических семей, но которые теперь обнищали. Статус таких семей и их гордость, не позволяли им публично просить милостыню, поэтому их и прозвали «стыдливыми». Изначально сообщество обеспечивало нуждающихся только хлебом и мукой, затем у них стало получаться собирать больше денежных средств и они анонимно распределяли монеты между обратившимися за помощью семьями.
Со временем братство окрепло и переехало в небольшую часовню Святого Мартина, в самом сердце Флоренции. Когда фонды «Добрых синьоров» иссякали, чтобы сообщить об этом народу, у входной двери в часовню выставлялась зажженная свеча — призыв о помощи. Папа Римский Евгений IV не сдержал своего восхищения и назвал это сообщество «Ангелы Флоренции». Если многие благие инициативы не переживали испытание временем, то данное сообщество существует до сих пор, на том же месте!
Каждую пятницу, после обеда, дверь в часовню открывается, освещая солнечным светом фрески школы Доменико Гирландайо и небольшой алтарь, на котором стоит деревянный бюст основателя — Антонино Пьероцци. Нет, это не кощунство, на сегодняшний день Антонино причислен к лику Святых Католической церкви. В дверь проходит неизменное с ХV века число синьоров — 12 — столько же, сколько апостолов. Они усаживаются на скамьи и после молитвы решают, кто из списка нуждается в срочной помощи. Как будто бы и не прошло шести веков с момента основания, поменялись лишь одежды синьоров, но не желание помогать ближнему. Кстати, все, кто сегодня официально помогает сообществу имеют некоторые привилегии в налогообложении. Вот так вновь встречается мирское и духовное в городе, который построили банкиры. Последний раз свеча помощи у двери зажигалась в 1949 году.
И закончить эту главу мне хотелось бы сонетом неизвестного автора XII века:
«Деньги делают солидным И для некоторых видным,
