заключён разумный, против желания которого это сделали, быть может, есть способ его спасти. Но спасти, конечно, ради своих интересов в первую очередь, так как помощник нам не помешает.
Снежок, поговорив с големом, вернулся.
«Он не может ответить на эти вопросы. Почему так, тоже не может объяснить».
«Значит, я, скорее всего, прав, и этот голем стал големом поневоле. Или его обманом таковым сделали, пообещав одно, а сделав другое. Теперь он ещё вынужден выживать, встречая таких, как мы. И тут теперь другой вопрос: почему он всё ещё жив? Неужели здесь часто кто-то ходит? Из разных разговоров я знаю, что на этот континент только сумасшедшие суются».
«Этого мы не можем узнать. Сейчас не можем».
«Да, Снежок, не можем. Но было бы очень интересно. Ладно, идём. Ты же знаешь дорогу».
Нам пришлось возвращаться обратно на ту самую снежную площадку и поворачивать налево, в сторону другой невысокой горы, от которой отделялась отвесная скала, стоя особняком. Снежок сказал, что именно у подножия этой скалы, по словам голема, можно добыть металл. Но я был уверен, что так просто добыть его нам никто не даст. Встреча с големом дала понять: ледяной металл ценится даже на континенте ледышек, а значит, и там его кто-то будет охранять. Или же… Хотя нет. Вообще, с этим металлом пока ничего непонятно: то ли он природного происхождения, раз уж его можно добыть, то ли его создал бог или маг. Я до сих пор придерживался второй версии, ведь что мешало создателю вживить металл не только в своих подчинённых, но и в лёд, в скалы, в горные хребты и так далее. А для чего — это уже другой вопрос, и предположений на этот счёт нет.
Казалось, идти до отвесной скалы не так уж далеко, но мы потратили явно не меньше двадцати минут. С другой стороны, это неудивительно, поскольку местами пройти было сложно: мы проваливались неожиданно в снег по пояс, что значительно замедляло ходьбу. Точнее, по пояс проваливался я. Снежку с его ростом это не доставляло сильных неудобств.
И вот мы наконец добрались до самого подножия. Как сказал Снежку голем, некое месторождение должно находиться аккурат под длинным выступом скалы, которое высилось над нами, находясь на уровне примерно двадцати этажей. Этот выступ мне не нравился: не покидало ощущение, что когда я начну добывать металл и увлекусь делом, он обязательно отколется и пришибёт нас насмерть. Своими мыслями я поделился со Снежком. Он не увидел в выступе какой-либо угрозы, предположив, что из-за нынешних условий я стал слишком осторожным. Может быть. Та самая паранойя.
Найти, в каком именно месте можно добыть металл, не составило труда, поскольку определённые участки на стенке скалы выделялись тёмно-синим цветом, что и было ориентиром, если верить голему.
Первым делом, чтобы не тупить меч почём зря, я использовал комбинацию копья и шаров, ударив взрывом в нужное место. Эффект был хорошим: лёд с кусками камней разлетелся в стороны, оставив после себя почерневшую дыру. Благо мы предусмотрительно легли, иначе бы посекло обоих осколками, считай как от гранаты.
Подойдя к образовавшейся дыре, я стал разглядывать, нет ли металла. Обычным зрением не удалось ничего увидеть, и тогда я воспользовался магическим, благодаря которому сразу обнаружил сияние снежинок. А ведь не обманул голем. Металл там и правда есть, только глубже. Но его, как бы мне ни хотелось, было не так уж много. Не какие-то пласты, а множество маленьких кусочков размером не больше горошины. Видимо, придётся потрудиться, отделяя металл от льда и горных пород.
Успеть бы дотемна, а то ведь день идёт. И тут я озадачился другим делом, не менее важным — надо ведь где-то поспать. Ну допустим, продержимся мы сутки без сна, ну пусть даже двое суток, а дальше организм начнёт творить чудеса вроде галлюцинаций и прочего. Так что отказаться ото сна никак не получится.
Чтобы добраться до кусочков ледяного металла, мне пришлось ещё пару раз использовать взрыв, а дальше — чуть ли не ювелирная работа клинком. Мне не хотелось, конечно, ковыряться и тупить меч, хоть тот и не должен быстро затупиться, но по-другому было нельзя.
Снежок, аккуратно используя когти, помогал мне выковыривать металл. Нам было тесно работать, но зато о холоде я совсем позабыл — становилось даже жарко. Вот бы Снежку ещё магическое зрение, как у меня, — было бы отлично. Но он почему-то им до сих пор не овладел.
За час упорной работы мы собрали всего небольшую горсточку ледяного металла. Никогда бы не подумал, что мне придётся заниматься чем-то подобным.
Сделав перерыв, мы чуть-чуть перекусили, дабы восполнить запас сил, попили воды и обсудили возможность сделать голема своим помощником, если моя теория о его происхождении верна. Но, увы, никаких конкретных идей не появилось. Разве что Снежок поделился любопытной информацией. Впрочем, об этом я уже догадывался, но не думал, что всё будет происходить именно так.
Оказалось, Снежок начал постепенно ощущать свою причастность к данному континенту, будто бы что-то родственное у него есть. Но что именно, он не мог пока сказать. Кроме того, он начал понимать, — правда, очень отдалённо и смутно — как устроен этот мир и что в нём особенного. Но, опять же, эти знания как бы есть и как бы нет одновременно — этакие знания Шрёдингера.
Выслушав Снежка, я посоветовал ему, когда будет время, помедитировать. Мне медитация очень помогла во время занятий с Дарки. Интересно, а как она там сейчас? Всё ли у неё хорошо? Эх, лишние воспоминания. Куда больше нужно переживать за других девушек, которые остались в этом мире. Хотя вот за Блиди я особо не волновался: уж кто-кто, а она всегда найдёт способ выкрутиться из, казалось бы, самой безвыходной ситуации.
Отвлёкся на воспоминания…
Снежок пообещал в следующий раз попробовать медитацию, но уже сейчас согласился: если голем создан так, как я предположил, то сделать его компаньоном можно. Наверняка вся загвоздка в какой-нибудь клятве или магических кандалах. Почему-то я склонялся ко второму варианту. Да, о подобном ни разу не слышал, но нечто подобное точно существует, раз уж есть браслеты, блокирующие магию, которые были на Дарки.
После перерыва и полезной беседы
