одежде, которая весьма изношена».
Однако генерал-фельдмаршал твердо решил овладеть Азовом. Проведя личную рекогносцировку, Ласси доносил по команде о состоянии вражеской крепости, запиравшей собой устье Дона:
«Город, по-видимому, находится в твердом состоянии и по производимой ежедневно пальбе артиллериею довольно и гарнизоном по чиненым до сего времени вылазкам и нынешним их поступкам содержит себя неоплошно».
Было приказано ускорить осадные инженерные работы. Прибывают новые войска, и численность Донской армии доходит почти до 25 тысяч человек. С речных судов начинается выгрузка осадных орудий; всего для бомбардировки крепости было установлено 46 орудий. С прибытием Донской военной флотилии вице-адмирала Бределя положение осажденных османов стало тяжелым.
Ширившиеся с каждым днем земляные работы представляли для турок смертельную опасность. Теперь вылазки янычар, нападавших на команды землекопов, проводились большими силами. Но осадные траншеи все приближались и приближались к крепостному рву. Бомбардировка Азовской крепости, в которой теперь участвовала и Донская военная флотилия, давала свои результаты.
Когда осадные траншеи дошли до крепостного рва, Ласси организовал ночной штурм. На приступ пошел отряд из 300 гренадер, 700 мушкетеров и 600 донских казаков. От турецких стрелков была очищена линия крепостного палисада и взято городское предместье.
На третий день после ночного штурма – 20 мая 1736 года Азовская крепость с ее 135 орудиями и мортирами капитулировала. Это была первая крупная победа русского оружия в идущей второй год войне России с Турцией. Полководец П.П. Ласси за взятие Азова был награжден высшей орденской наградой – орденом Святого апостола Андрея Первозванного.
…Питер Лэси родился в 1678 году в далекой Ирландии. Наемником служил сперва в английской, затем – во французской армии, в рядах которой в 19 лет получил офицерский патент, перейдя служить в армию австрийскую. К 32 годам успел повоевать против испанцев, австрийцев, англичан и турок.
С началом Северной войны наемник-ирландец без сожаления оставил службу в Австрии и оказался в рядах петровской армии: в ней платили заметно больше. Царю Петру I его представил именитый наемник – герцог де Крои. Московские дьяки записали его в «царскую службу» под именем Петра Петровича Ласси (или Ласи). Рос по службе быстро: в Полтавском сражении командовал Гренадерским полком, получив тяжелое ранение.
Северную войну закончил в чине генерал-лейтенанта и члена Военной коллегии. Перед этим отличился в осаде Риги и ряде десантных операций в конце войны на шведское побережье. В последнем случае его 5-тысячный полк на 60 малых галерах и островных лодках совершенно «разорил» города Старый и Новый Питео с их военными заводами.
Императрица Екатерина I возвела наемника-ирландца в чин генерал-аншефа. Пользовался покровительством временщика А.Д. Меншикова. Тот добился его назначения главнокомандующим в Санкт-Петербурге, Ингрии, Новгородской губернии, Эстляндии и Карелии, а затем еще и рижским генерал-губернатором.
Ласси «отличился» в попытке светлейшего князя добыть себе герцогскую корону Курляндии, на которую претендовал принц Мориц Саксонский. Генерал-аншеф во главе экспедиционного отряда (3 полка пехоты и 2 полка кавалерии) посылается в Курляндию, берет под арест свиту принца из 106 вооруженных людей, а самому принцу пришлось бежать из герцогства на рыбачьей лодке.
В конце этой операции меншиковская семья уже на простых телегах ехала в сибирскую ссылку. Но юный император Петр II был доволен, пожаловав Ласси пост губернатора Лифляндии.
Полководцем П.П. Ласси стал в царствование Анны Иоанновны, во времена бироновщины. В 1735 году государыня посылала Ласси с войсками на берега Рейна, чтобы помочь австрийцам в войне с Францией. Сражаться русским полкам не пришлось, но Ласси вручили за Рейнский поход фельдмаршальский жезл.
В ходе русско-турецкой войны он отличился не раз. В 1737 году его Донская армия совершила поход в Крым, куда она вошла по узкой песчаной Арабатской стрелке длиной в 106 километров. На речке Карасу было разбито 70-тысячное конное войско крымского хана. Подвергнув ханство опустошению, армия по мостам, устроенным через Сиваш, покинула полуостров.
В следующем, 1738 году армия П.П. Ласси ворвалась в Крым через Перекоп. Но ей пришлось уйти из Крыма из-за безводия, падежа лошадей и повальных болезней среди людей. Ханскому войску в полевом сражении было нанесено новое поражение.
За войну с Турцией и Крымом Ласси удостоился графского титула и драгоценной шпаги. Союзный австрийский император возвел его в достоинство рейхсграфа Священной Римской империи.
В 1741 году Ласси назначается главнокомандующим русской армией в войне со Швецией, которая вознамерилась вернуть себе все земли, что были потеряны в ходе Северной войны, даже всю реку Неву. Ласси начал наступление с большого успеха, взяв силой оружия крепость Вильманстранд. Победа вызвала большие торжества в Санкт-Петербурге.
В конце того года в России произошел новый дворцовый переворот в пользу Елизаветы Петровны. Многие бироновцы были отправлены в ссылку, но Ласси не пострадал. В 1742 году он вновь командует русскими войсками в продолжение войны со Швецией. У Гельсингфорса он окружает 17,5-тысячную королевскую армию и заставляет ее капитулировать. Трофеями стали 90 орудий и 30 знамен.
Военная кампания 1743 года стала «копией» последнего года Северной войны. Шведский парусный и гребной флот были изгнаны с вод Балтики. Стокгольм запросил мира, который был ему дан. А полководец возвратился к исполнению обязанностей генерал-губернатора Риги и Лифляндии.
Андреевский кавалер генерал-фельдмаршал П.П. Ласси прослужил в России более 50 лет, уйдя из жизни в 1751 году. Он «не знал придворных интриг и потому сохранил свое звание среди разных государственных переворотов». Так писал о нем с уважением историк Д.М. Бантыш-Каменский.
Гессен-Гомбургский Людвиг-Иоганн-Вильгельм
Несостоявшийся герцог Курляндии, однако сделавший себе имя в России
Едва ли не самая темная страница российской истории, на века названная бироновщиной, «выплеснула» в Северную столицу огромную толпу искателей богатств, славы и собственного величия, собирательно названных в православном народе «немцы». Они основательно потеснили «птенцов гнезда Петрова», русскую аристократию, как на высших государственных, так и на военных постах.
Л.-И.-В. Гессен-Гомбургский
Немало их пришло в Россию с курляндской герцогиней Анной Иоанновной, которая боялась русских, не доверяя им, и потому притащила с собой в Санкт-Петербург «свору курляндских проходимцев» из числа немецких прибалтийских баронов. Вот тогда и воцарилась в стране бироновщина. Историк В.О. Ключевский писал: «…Немцы посыпались в Россию, точно сор из дырявого мешка, облепили двор, обсели престол, забрались на все доходные места в управлении.
Стон и вопль пошел по стране».
…Одним из наиболее ярких представителей «немецкой волны» в первой половине XVIII столетия стал принц Людвиг-Иоганн-Вильгельм Гессен-Гомбургский, получивший в России, не имея ни военного образования, ни опыта войны фельдмаршальский жезл.
В поисках места в жизни 19-летний заморский
