Я привел нового гражданина.
– Пожалуйста, не двигайтесь во время первичного сканирования тела. Это займет несколько секунд, – проинструктировали ворота. Лазерный луч заскользил по Зии, как до этого по Хейли.
– Ты часто бываешь в Новой Аттике? – спросила Зиа, стараясь не шевелиться.
– Бывал несколько раз. По мне, тут слишком многолюдно.
– Ты разве не здесь родился? А имя ты тоже менял, как твой дед? – не унималась Зиа.
– Нет, – равнодушно ответил Хейли. – Имя мне дал папа.
– Я вот думаю сменить имя на Дороти, – призналась Зиа, пристально глядя на Хейли и ожидая какой-то реакции. – Это девочка из одной старой книжки, которую я когда-то нашла. Ты, вообще, видел хоть раз настоящую книгу?
– Пожалуйста, не двигайтесь до полного завершения сканирования. Спасибо, – напомнили ворота.
– Хм, Дороти? – Хейли прислонился к одной из колонн, натирая свой омнипод. – Ну если тебе нравится.
– Сначала надо бы выяснить, что оно значит, – сказала Зиа. – Ты вот знаешь, что значит имя Хейли?
– Пожалуйста, не двигайтесь до полного завершения сканирования. Спасибо, – опять встряли ворота.
– Ага. Хейли значит «не дергайся, а то никогда не закончим», – с ухмылкой ответил пилот.
– Сканирование завершено. Пожалуйста, вставьте омнипод сюда, – продолжили ворота.
Открылся маленький лючок, за которым находился специальный разъем. Зиа сделала, как велели.
– Земная Искусственная Альфа, девятое поколение, из ПВЧ-Убежища пять-семь-три. Все верно? – спросили ворота.
– Да, – нетерпеливо ответила Зиа, пружиня на носочках. Ей было никак не уняться, радостное возбуждение жужжало и потрескивало внутри ее, словно свободный электрический заряд.
– Доступ в город открыт, – разрешили ворота. – Пожалуйста, возьмите свой омнипод и проследуйте к причалу городской паромной службы. Добро пожаловать в Новую Аттику.
Тяжелые щербатые створки из толстой стали со скрипом и неохотой расползлись в стороны. За ними показался ряд потрепанных суденышек, пришвартованных под острым углом к причалу. Все они были обращены носами к ведущим под землю туннелям. Дряхлые лодки в форме бобслейных саней ожидали пассажиров, открыв задние люки.
– Пожалуйста, смотрите под ноги, – дружелюбно произнесло судно рядом. – Отправление в ближайшее время.
– Давай на передние сиденья. Там лучше всего, – сказал Хейли, залезая на борт.
Зиа проследовала за ним мимо двух рядов сидений. Она плюхнулась в ветхое кресло рядом с мальчиком и пристегнулась. Люк сзади закрылся, и глаза Зии начали привыкать к тусклому освещению.
– Благодарим за соблюдение правил. Добро пожаловать на подземный паром в Новую Аттику. Если все готовы, мы отправимся буквально через минуту. Примерное время в пути – девяносто секунд. – Входной люк автоматически задраился, щелкнул замок. Зиа в нетерпении барабанила пальцами по подлокотникам.
– Держись, – предупредил Хейли. – Поездочка та еще.
– Правда?
Зиа смотрела, как в бесконечном туннеле зажигаются ряды ламп. Фоном звучал обратный отсчет:
– Десять… девять… восемь…
Девочка без всякого Анатоскана почувствовала, как участился ее пульс.
– Пять… четыре… три…
Она вцепилась в ручки кресла.
– Да не бойся, – улыбнулся Хейли. – Это весело.
– Два… один…
Желудок Зии взлетел прямо в глотку, когда судно помчалось вниз. Огни снаружи превратились в сияющую мазню, борт вертелся и крутился, несясь по туннелю со страшной скоростью. И только Зиа подумала, что этот спуск никогда не закончится, как паром замедлился и выровнялся, а затем тихо подплыл к платформе.
– Благодарим вас, – объявило судно. – Пожалуйста, возьмите свои вещи и пройдите в город через восточный коридор. Добро пожаловать в Новую Аттику.
– Ну что, как прокатилась, а? – спросил Хейли.
Зиа отдышалась и выдавила улыбку:
– Весело.
На противоположной стороне платформы открылись и с шипением распахнулись двойные белые двери. Зиа и Хейли вошли в освещенный коридор и ступили на траволатор. Движущаяся дорожка несла двух путников вперед, а по стенам вспыхивали и мерцали электрические рекламные плакаты. Из невидимых динамиков, откуда-то сверху, разносилась негромкая песня:
Умы людей и мощь машин
Спешат спасти мой мир.
Ведь он угас и вновь воскрес:
Вода, земля, эфир.
– Сейчас мы проходим сквозь атмосферную мембрану и едем вниз на первый уровень. Несколько минут пути, – объяснял Хейли. – Попадем сразу в оживленный район города, там найдем транспорт до нужного места.
– И сколько ребутов ты уже приводил сюда? – спросила Зиа, хотя точно знала ответ.
– Эм, ну, мой отец был эвакуатором, он многих привез, – ответил Хейли. – Я тоже хочу этим заниматься.
– Здравствуйте и добро пожаловать в Новую Аттику, где ждет прекрасное и светлое будущее!
Перед ребятами возникла голограмма пожилого человека, облаченного в белоснежное развевающееся одеяние. Пока траволатор вез их все дальше, фигура плыла перед ними и говорила, причем белая борода и усы этого человека почти не шевелились.
– Я Кадм Прайд и горжусь тем, что на меня возложены обязанности главы этого великого города. Я ждал тебя. Вскоре ты сможешь задать вопросы, которых, без сомнения, у тебя множество. Пожалуйста, проследуй в мэрию Аттики в бюро регистрации. Не волнуйся, это быстрый и легкий процесс. После регистрации один из наших опытных городских гидов проведет для тебя ориентирование. Они знают все и вся о нашем утопическом рае. Благодарю за визит, Зиа Девять. До завтрашней судьбы.
В самом конце коридора голограмма испарилась.
– Это просто тупая запись, – сказал Хейли. – Выскакивает каждый раз, когда ты приезжаешь.
– Он совсем не похож на человека, которого я видела в передаче, – заметила Зиа.
– Ну, он старый. Нереально старый, – отозвался Хейли, вертя в руках омнипод. – Ты, может, с ним даже встретишься. Для такого старика он вполне даже дружелюбный.
– Пожалуйста, смотрите под ноги, – произнес властный голос.
Зиа увидела в конце коридора двух черных роботов в шлемах, явно охранников. Их строгие и жесткие очертания наводили на мысль о шахматных фигурах. Как и у Матр, у них было по несколько рук, только гораздо более крупных, которые служили как бы щитами для корпуса. У обоих роботов на черной блестящей поверхности груди виднелся напечатанный слоган «ТЕХ ЗАЩИЩАЕТ И СЛУЖИТ».
– Спасибо, сэр, – имитируя голос робота, сказал Хейли и подал Зии руку, помогая сойти с траволатора. За траволатором с шипением открылась дверь, ведущая в небольшое помещение, и оба вошли внутрь.
– Пожалуйста, поднимите руки и не двигайтесь до завершения финальной идентификации и проверки безопасности, – произнес спокойный голос. Зиа и Хейли сделали, как было велено, и по их телам заскользил лазерный луч красного цвета.
– Это авторитоны, – рассказывал тем временем Хейли. – Они следят за порядком. Хотя я ни разу не видел, чтобы они предпринимали какие-то решительные действия.
– Выглядят пугающе, – заметила Зиа.
– Мне кажется, они тут больше для вида, – сказал Хейли, как раз когда по его самодовольному лицу пробегала красная линия.
– А знаешь, – с улыбкой сменила тему разговора
