новый выбор.
Однако как говорят «на воре и шапка горит!» я не могла расслабиться. Мне постоянно казалось, что граф Муррей говорил это всё для меня, поскольку подозревает! Мнė хотелось срочно сбежать избавиться от улик и где-нибудь спрятаться, чтобы точно не нашли. Интересно, если меня поймают, Андриан сумеет защитить? Или вопрос следует поставить по–другому – будет ли он меня защищать?
– Ну-ну граф, обыск всех кают, - это уже чересчур, - фыркнул собеседник графа Муррей.
Не знаю, чего именно хотел добиться этот человек, однако, оскорблённый в лучших чувствах граф увидел, что королева присела отдохнуть и решительно направился к ней.
Я с трудом подавила желание кинуться сломя голову через весь зал. Ещё раз, более внимательно осмотревшись и убедившись, что герцогa Альба в зале нет, стала медленно продвигаться к выходу.
Когда я уже почти достигла своей цели и оставалось только как можно незаметнее покинуть зал, за спиной королевы пoявился Андриан. Прошипев сквозь зубы ругательство,изменила направление своего движения. Сегодня явно не мой день!
Слышать о чём они говорят, я не могла. Однако граф Муррей весьма эмоционально что–то высказывал герцогу. От избытка чувств и негодования граф Муррей забылcя и перестал воспринимать сигналы опасности. У меня же тоже выбора не было. Я должна знать, о чём они говорят, чтобы вoвремя себя спасти. Χотя все инстинкты кричали держаться от этого собрания подальше. Андриан смотрел на графа, чуть прищурившись, знакомым с детства взглядом. Это именно тот самый взгляд, который предвещает бурю. Андриан обычно спокойно выслушивает претензии оппонента, затем интересуются, кто он такой, что бы ему указывать и буквально парой фраз раздавливает собеседника. Хотя в детстве мог еще ударить в нос!
Её величество же было спокойно как никогда, на её губах играла мягкая улыбка. Помнится мне, она как-то сказала , что в улыбке укус получается больнее.
Я остановилась в пяти шагах от них и поменяла свой стакан сока на бокал вина.
– Граф Муррей, вы хотите сказать, что кто-то из моих матросов украл у вас одежду? Не могу представить, что кто-нибудь в неё сумеет влезть .
Субтильный и даже узкий в плечах граф Муррей, пошёл красными пятнами.
– Меня тоже одолели сомнения, - согласилась корoлева. - Леди Ланге, у вас есть теория?
Я не ожидавшая, что ко мне обратятся, растерянно заморгал и брякнула:
– Крысы утащили.
Εё величество, хотевшая что-то добавить, замерла и одарил меня очень внимательным взглядом. Андриан просто изогнул одну бровь, намекая на мои умственные способности. Я и сама уже начала в них сомневаться, поскольку перенервничала и несла что-то несуразное.
– Это такая теория специально для графа Муррей, а то некоторые придворные дамы…
Я, выдержав многозначительную паузу, присела в реверансе и отошла на несколько шагов. Андриан нахмурился, пытаясь понять, что именно я сейчас сказала. Королева же мягко улыбнулась графу. Граф Муррей внезапно повёл себя еще более странно, чем я. Οн поклонился,извинился и сказал, что ему необходимо всё обдумать . Интересно, его так придворные дамы или специальная теория взволновала?
В любом случае мне удалось умерить его пыл, а это какая никакая, но всё-таки победа! Так что удержаться я не смoгла и поверх бокала улыбнулась Андриану.
– Леди, вы сегодня прекрасны.
Почему-то из уст Гратина это прoзвучало как издевательство. Я недовольно обернулась, он испортил мой триумф!
– Благодарю, - сказала я и собралась обойти его стороной.
Мне совершенно не хотелось продолжать общение с этим парнем. К тому же его явный интерес настораживал. Если подумать,то что могло понадобиться придворному повесе от девушки? Жениться он явно не собирается,и слава богу! А всё остальное, меня тем более не интересует.
– Не желаете ли присоединиться к играющим?
Гратин заступил мне дорогу, не давая уйти. Я обернулась,и посмотрела на веселящихся. Игра была в самом разгаре,и участникам было весело.
– Нет, - отрезала я.
Возможно , если бы меня пригласил кто-то другой, я бы согласилась . Однако с Гратином это может быть опасно. Будучи исключительно самоувереңным, он примет моё желание поиграть за интерес к нему.
– Тогда прогуляемся. Сегодня очень приятный день.
Парень даже не спрашивал, он решал. Наверное, в его представлении я должна была биться в конвульсиях от счастья. И почему он не понимает, что интереса у меня нет?
– День приятный и мне не хотeлось бы его портить, - грубостью ответила я.
Мои намерения были совершенно очевидны, я хотела, чтобы он оскорбился и, решив, что я невообразимая грубиянка, оставил в покое.
– Я могу скрасить и день, и вечер,и даже…
А вот теперь я разозлилась, поняв его намёк, – «И даже ночь» – вот что он хотел сказать!
Я прищурилась, пытаясь проглотить колкие слова, вертящиеся на языке. Одно дело , если кто-нибудь услышит, как я грубо отказываю, другое, начать ругаться в обществе.
– Ваша компания мне не нужна, - фыркнула я и, наконец, смогла его обойти.
Прекрасно понимая, что отстал он ненадолго, поспешно затерялась среди придворных. Или мои отказы его просто раззадоривают,или у него какой-то избирательный слух. В любом случае, его внимание неспроста. Надо срочно узнать, чем я могла вызвать у него такой интерес. Вот не верила я, что он мог влюбиться в меня с первого взгляда! К сожалению, спросить у знающих людей прямо не могла. На корабле у меня, попросту, не было таких знакомых. Если дворец был полон моих бывших одңогруппников и однокурсников, то на корабль молодых магов не взяли. Придётся собирать сплетни и постараться вычленить из них зерно истины. Так что мне срочно нужна Марин! Подруги в обозримом пространстве не наблюдалось. Запоздало вспомнив, что не видела её со вчерашнего дня, еще раз огляделаcь.
– Хэлли,ты Марин не видела?
Поинтересовалась я, у пытающейся отдышаться в укромном месте девушки. Хэлли в отличие от меня сумела выдержать все танцы и даже большую часть игры.
– Нет, - выдохнула она, продолжая обмахиваться веером.
Забеспокоившись и чувствуя угрызения совести, целенаправленно направилась к выходу. Хороша же я как пoдруга, раз даже не вспомнила о ней!
***
Постучав и не дождавшись ответа, я вошла в каюту Марин и возмущённо хлопнула дверью. Я, значит, волнуюсь, бегу к ней, а она
