девушек, и все интересовались больше мной, чем работой, которую им предстояло делать. И вот когда я уже полностью отчаялся, приезжает девушка, совершенно отличающаяся от всех остальных…
***
Я выхожу на улицу и встречаю прибывшую гостью. Она поднимает взгляд на меня и словно теряется. Долго смотрит в мои глаза, словно ожидая от меня чего-то. Я даже теряюсь.
– Здравствуйте, меня зовут Егор Кириллович. Мне нужна домработница, поэтому вы здесь! – Вежливо улыбаюсь и вижу, как в ее глазах разливается разочарование.
– Да, я приехала по вакансии. Меня зовут Мария.
– Прекрасно, Мария, пройдемте в дом, я все вам расскажу.
Она коротко кивает и, поправив лямку сумки, следует за мной.
– В ваши обязанности будут входить поддержание дома в чистоте и готовка. Ем я дома нечасто, так что с этим у вас проблем не будет.
– Я люблю готовить! – бросает она коротко, а потом густо краснеет, будто жалея о необдуманной фразе. Это меня умиляет. Именно это и убедило меня взять ее на работу. В Марии не было ни притворства, ни напускной жеманности, только скромность и тихий нрав. Мне именно такая и нужна была.
– Я очень рад это слышать! Признаться, я тоже, но, увы, не всегда хватает времени! – сглаживаю я ее неловкость, и девушка благодарно улыбается.
– Понимаю!
Тут к нам бежит Лойс, и я не успеваю перехватить пса, как тот начинает обнюхивать гостью, и уже через пять минут сорокакилограммовая тушка прыгает на руки миниатюрной девушки.
– Ох, какой ты большой, малыш! – обращается она к нему, словно к ребенку. Лойс отвечает ей взаимностью и облизывает лицо шершавым языком.
Маша уворачивается и хохочет, а эта сцена вызывает у меня какой-то неуместный трепет.
– Ну все, Лойс, иди! Не смущай девушку!
Пес еще немного крутится рядом, а потом нехотя уходит в сторону. Присаживается в углу и демонстративно ждет, пока мы поговорим, с явной обидой в глазах.
– Ну вот, с еще одним обитателем дома вы познакомились и даже подружились, хотя он у меня парень застенчивый.
– Он хороший пес, люблю собак! – отвечает Мария.
– Да, есть такое…– Ненамеренно вспоминаю Линду, которая терпеть не могла Лойса. Отвлекаюсь от плохих мыслей и веду девушку дальше. – Что ж, график работы у вас плавающий. Скорее просто привязанный к объёму дел. Если все в порядке и вся работа выполнена, то ваше присутствие в доме не обязательно. Тем более здесь невероятно скучно. Я днями и ночами могу пропадать на работе, вам и самой будет здесь неинтересно.
– Да, меня устраивает такой график! – соглашается она.
– Что ж, тогда договорились! Вы мне понравились, завтра можете приступать к работе.
– Вы мне тоже! – отвечает Маша и снова краснеет. – Я в том смысле, что как работодатель, а не мужчина. Хотя вы, конечно, красивый и такой статный… боже, простите, что я несу!
Я хохочу и по-доброму добавляю:
– Все в порядке, вы тоже красивы. Но обещаю, я не буду переходить за рамки делового общения. Вам будет комфортно со мной работать.
– Спасибо вам большое! – кивает девушка.
Я провожаю ее к машине и смотрю вслед до тех пор, пока черный седан не скрывается из виду.
Странная она, эта Мария. Улыбаюсь, вспоминая ее неловкость. Мне казалось, таких уже не осталось: искренних, краснеющих при любом неловком слове. Да и про внешность я не обманул. Хоть мне и не нужны больше никакие отношения, но я не слепой же. Девушка была поразительно красива, но не такой яркой, пестрой красотой, как, к примеру, Линда. Она была настоящей, нежной и привлекательной от природы. Изгиб пухлых губ, большие миндалевидные глаза, взирающие на мир, как на красочную картинку. Вся она была словно сказочная, ненастоящая.
Я захожу в дом и иду в спальню. Тут звонит телефон, и я беру трубку.
– Да?
– Егор, дружище! Приехал и не говоришь? Да как после такого с тобой дружить вообще? – смеется Влад, мой старый друг. Когда мы только выпустились из университета, где учились вместе, пробовали развивать свой бизнес. Но Влад пошел по пути компьютерных технологий, а я ударился в антиквариат и искусство. Хоть наши деловые пути разошлись, но общаться мы не переставали.
– Да как-то замотался, знаешь ли…– отвечаю, плюхаясь в кресло.
– Ничего не знаю! Давай-ка поднимай свою старую задницу и езжай в центр, на наше место. Расскажешь, что к чему.
– Да я как-то…
– Слушай, не заставляй себя уговаривать! Все, через час жду!
Он бросает трубку, не дав мне отказаться, и я нехотя плетусь к машине. Да, отказать Кострицкому вообще трудно. Именно этим и обеспечен его успех в бизнесе. Я никогда не был таким, но мне нравилась его уверенность.
Приезжаю в ресторан и сразу же вижу его. Друг тепло приветствует меня, и мы обмениваемся дежурными фразочками, подкалывая друг друга, словно виделись только вчера.
– Ну что, рассказывай, как оно в Испании? Погрел бока, а родина все же зовет назад?
– Ты прав. Соскучился я по дому, – соглашаюсь. – Ты как? Что нового?
– Да как тебе сказать… Новостей море. Из главного – женился я!
– Да ладно? Неужели кто-то смог заарканить самого Кострицкого? Должно быть, она особенная!
– О да… – тянет друг, и его взгляд наполняется нежностью. – А еще она родила мне сына!
– Я рад за тебя! Правда. – Хлопаю его по плечу. Надо же, после той истории с бывшей женой, когда она бросила Влада с практически новорожденной дочкой, я думал, он никогда не решится на второй брак, а оно вон как вышло…
– А ты что? Не нашел себе фигуристую горячую испанку?
– Да нет, я вообще не собираюсь больше никого искать. Семейные отношения не для меня, видимо.
Влад задумчиво кивает.
– Мне кажется, ты просто еще не встретил ту самую. У всех бывают ошибки. Я тому прекрасный пример!
Я кривлюсь:
– Не думаю. – Вдруг в памяти всплывают наивный взгляд и пухлые губы Маши, и я добавляю: – Хотя жизнь покажет, как оно сложится.
– И то верно! Я уверен, все у тебя еще будет отлично!
Глава 9
Мария
– Мирон, Аля, спускайтесь! Завтрак остывает! – кричу детям, раскладывая приборы. Бросаю взгляд на часы и понимаю, что еще пять минут сна, и мы опоздаем в сад. А мне сегодня никак нельзя. Наконец-то у меня появилась возможность найти нормальную работу.
Все три года, пока мои малыши росли, я могла не работать благодаря деньгам, которые оставил для меня тот мужчина. Незнакомец, который подвез меня до роддома, сделал больше для нас, чем муж и родной отец.
Я не знаю, что было бы, не встреться он мне на пути. Куда бы я пошла с двумя детьми, если в
