руками, чтобы уберечь от всех возможных бед, укрыть своим настоящим телом, чтобы больше никто и никогда не сделал ей больно.
Аня медленно подошла к нам и опустилась на пол, положив одну руку на мое колено, обдав его жаром, а второй приобняла сестру:
– Прекращай. Это не так уж и больно. Пойдем в зал. По телевизору «Рождественскую историю» показывают.
– Да? Пойдем. Пусти, мам, – простонала Настя и поднялась на ноги, когда мои руки перестали сжимать ее хрупкое тельце.
Неужели это и есть мое будущее? И это мои дочери, которым я не подарю жизнь, если все-таки решу закончить свою?..
«Милые девочки, правда?» – услышала я голос духа, слегка неожиданно прозвучавший во внезапно наступившей тишине.
«Да», – ответила я, а мое тело поднялось на ноги и вернулось к кофеварке, где уже остывал кофе.
«И ты готова потерять это будущее?»
И тут все рухнуло. Реальность встала перед глазами, заставив очнуться ото сна, что навеял мне Дед Мороз.
«Этого будущего нет. Оно не существует и вряд ли когда-либо появится, если я останусь жива. Это все ты навеял мне! Это не по-настоящему!» – Если бы сейчас я могла двигаться, владеть своим телом, то непременно расплакалась бы, словно маленький ребенок.
«Почему ты все еще сомневаешься? Я ведь вижу, что ты почти передумала».
«Я устала. Это слишком невыносимо».
«Давай я покажу тебе еще одно место…»
«Но ведь день еще не кончился! Я еще не все увидела!» – закричала я. Ведь мне так хотелось еще немного побыть с этими чудесными девочками, даже если они всего лишь плод моего воображения.
«Я думаю, этого достаточно. Сейчас тебе придется гораздо сложнее – я ужесточил ситуацию. И запомни: всего этого не будет существовать, если ты прыгнешь вниз».
И дух внезапно вырвал меня из собственного тела, забросив в пустоту.
***
На этот раз я не испугалась, когда ощутила подушку под своей головой и мягкое пуховое одеяло, что сжимала меж ног. Свет из окна пробивался сквозь шторы, мягко падал на постель. Даже через закрытые веки я заметила солнечные блики.
Будущая я перевернулась на бок и резко открыла глаза. Кровать была пуста. Я лежала на ней в полном одиночестве. Рука вдруг медленно прошлась по пустой половине, погладив простынь. Холодная.
Я все-таки осталась одна?
Не было слышно ни голосов детей, ни шагов мужа, бродящего по квартире. Наверное, с ним тоже случилось что-нибудь, и я снова стала причиной этого.
Почему я так легко поверила духу? Как все, что происходит сейчас, может быть правдой? И я ведь действительно чувствую, как ко мне прикасаются чужие руки, или же мои собственные пальцы трогают различные предметы. Что же это все-таки такое? Правда? И если так, то неужели я все равно лишусь всего?
Честно, я почти поверила в счастливое будущее, пока дух не перенес меня сюда, в пустую и одинокую кровать.
Мое тело вытянулось на спине, глядя в белый, словно снег, потолок. Будто тот самый снег, который лежит сейчас там, в прошлом, где я все еще стою на пороге смерти. На секунду мне показалось, что разум моего будущего тела подумал то же самое, хоть я и не знала на самом деле, так ли это.
Тяжело вздохнув, будущая я поднялась с кровати и подошла к зеркалу. И я с ужасом уставилась на собственное лицо, слегка изменившееся с годами – в уголках глаз появились морщинки. Но как ни странно, в них по-прежнему искрился свет. Сколько мне здесь лет? Сколько времени прошло на этот раз?
Но мое тело лишь улыбнулось отражению, заплело волосы в хвост, стянув их маленькой резинкой, а затем направилось на кухню. Снова кофе. Аромат разнесся по квартире почти сразу же, как я включила кофемашину.
Старые привычки, действительно, не оставляют. Я смела заметить, что посуды в шкафу стало гораздо меньше, а стены обклеены другими обоями. Но это не интересовало меня по какой-то причине. Мне хотелось лишь ощутить вкус напитка, а затем начать приготовление еды для новогоднего стола.
Почему я думаю об этом так, словно сейчас действительно живу в этом самом месте? Чудилось, что разум моего будущего я поглощает мой нынешний и вскоре соединится с ним в одно целое.
«Дед Мороз! В чем дело?!» – мысленно воззвала я.
«Я тебе предупреждал, что станет сложнее. Почувствуй то, что чувствуешь ты в будущем. Думай так, как думает она. И ты поймешь, чего лишишься».
Было так странно ощущать все то, что стало так чуждо за прошедшие годы – счастье, спокойствие и даже некую радость. Но чему я рада? Что ждет меня этим вечером?
Налив кофе в кружку, я направилась в гостиную, где села на большой диван, обитый бархатной тканью цвета бордо, и включила телевизор. Надо же, столько лет прошло, а передачи крутят все те же. Я успела посмотреть какой-то концерт, где выступали совершенно неизвестные мне артисты со странными несозвучными песнями, первую часть «Один дома» и юмористическую передачу с новогодним уклоном. А затем раздался телефонный звонок. Мобильный заиграл на всю комнату, напугав меня. Я поднялась и ответила на вызов. Звонил коллега – откуда я об этом узнала, не имею ни малейшего понятия. Мужчина с хриплым голосом говорил что-то о своей жене и сыне, отказавшимся отмечать Новый год в кругу семьи. Это вызвало у меня истерический смешок.
– Никит, успокойся. Он взрослый мальчик. Уверена, у него есть вещи гораздо поважнее, чем сидеть рядом со своими стариками.
– Вот не надо мне тут! Я не так уж и стар, – в ответ засмеялся коллега, смачно хрюкнув.
– Время идет, дети вырастают. Мои, вон, одна с парнем отмечать будет, а вторая решила остаться в общежитии с друзьями. Рано или поздно это должно было случиться. Вспомни, как ты отмечал праздники в их возрасте.
– Ой, пусть уж лучше он с друзьями посидит, чем как я празднует. – В трубке послышался дикий гогот, заставившей меня слегка отодвинуть телефон от уха и сморщиться. – Ладно, пошел я. Надо с гаража коробку с мишурой притащить. Наташке вздумалось квартиру украсить, хотя до этого не хотела. Эх, женщины…
– Давай, иди, – улыбнулась я, попрощалась и завершила вызов.
Я подняла глаза и посмотрела на часы. Время подходило к пяти. И вдруг я ощутила, что ждала чего-то все это время. В голове вдруг появились неясные образы, которые мне не удавалось уловить, чтобы понять, в чем дело. Будущая я ринулась на кухню к балконной двери, а, отворив, принялась доставать заранее заготовленные закуски и салаты.
Надо же,
