прикончил подручными средствами.
Правда, стоило мне это огромных усилий и немалой крови — буквально. На плечах, едва заживших от укусов мимиков, остались глубокие борозды от крючьев, а последний «идол» с верхних рельс слетел с них на полном ходу и попытался врезаться меня в лучших традициях камикадзе. Увенчайся его план успехом — я бы тут же отправился просыпаться на Земле. Но и мне не удалось идеально увернуться, за что и получил два сломанных ребра и вывихнутую стопу. Всё это почти не болело, но создавало массу неудобств.
С павших железяк не удавалось даже вытянуть пламя Полуночи. Очевидно, они относились к категории конструктов, а то и вовсе ловушек. Можно было попробовать запихнуть их «трупы» в карман для материалов, но тогда тут же могут прикатиться новые. Спасибо, обойдусь.
Убедившись, что коридор не торопится кидать на меня новые порции проржавевших уродов, я ощутимо прихрамывая отступил в комнату, откуда и вышел. Сеанс исцеления под лунным светом избавил меня от кровоточащих разрезов на плечах, но если и срастил рёбра, то сделал это кое-как. Кас упоминала, что с каждым применением мои особые силы росли, так что хотелось бы поскорее научиться заживлять любые раны и повреждения. Не покалечиться бы только в процессе.
Промежуточный итог противостояния: минус шесть мимиков и пять «идолов». Вроде солидный результат, да только я потратил три пули Райнигуна, потерял в скорости и гибкости, и к тому же устал как собака. Удалось преодолеть одну комнату и небольшой кусок коридора. Негусто? Не то слово.
Время, к несчастью, работало отнюдь не на меня.
Что мимики, что «идолы» подлежали возрождению или починке на следующий визит, так что я мог крошить их хоть десятками, эта секция не опустеет. А вот за мной маячила тень Жнеца, который терпеливо отсчитывал минуты до момента, пока не сможет наброситься на меня со своими долбаными серпами. Эта секция замка представляла куда как более серьёзную угрозу чем все, что встречались мне ранее. Пока что я держался с угрозой наравне, но насколько меня ещё хватит?
Сдаваться нельзя — Кас расстроится, да и не только она. Вернуться и сесть на трон — верный план, как и всегда. Исполнение неверное. Нельзя просто идти ножками, пусть и следуя указаниям артефакта, и надеяться, что получится беспроблемно добраться до тронного зала. Я уже топчусь на месте битый час почти без результата. Не говоря о том, что зеркало могло закинуть меня в такие дебри, что даже без препятствий шагать придётся несколько часов.
Следовательно, остаётся единственный альтернативный вариант. Найти другое зеркало и вернуться через него.
Дождавшись, пока раны окончательно затянутся и недовольно ощупав всё ещё повреждённые рёбра, я вновь достал на свет золотую стрелу подаренного амулета и сфокусировался. Несколько секунд спустя амулет повернулся вокруг своей оси и уверенно указал на пустую раму поверх осколков, лежащую в углу.
— Целое, — буркнул я. — Нужно целое.
Стрела дёрнулась и развернулась в другую сторону.
Теперь я двигался по коридору с рельсами в противоположном направлении. В краткосрочной перспективе это не меняло ситуацию — «идолам» было всё равно, с какой стороны на меня наезжать. Зато долгосрочная перспектива выглядела значительно лучше. Я прикинул разведанную территорию Полуночи и обычное расстояние между зеркалами. По всему выходило, что без учёта монстров и ловушек от одного зеркала до другого можно было добраться за пятнадцать-двадцать минут. С учётом, понятное дело, время умножалось в три-четыре раза, но это всё равно был оптимальный вариант.
Металлический лязг с потолка поспешил напомнить, что оптимальность хороша в теории, а практика вполне способна накрыть любые планы медным тазом.
К этому моменту ловушки на рельсах потеряли своё главное преимущество — эффект неожиданности. Их поведение было диким, пугающим, но абсолютно предсказуемым. Так что в тот момент, когда новый претендент растопырил свои хваталки-цеплялки, но ещё не начал вращаться, я подпрыгнул так высоко, насколько позволила повреждённая нога, и цепанул его самого — рукой с крюком, оторванной от одной из предыдущих железяк. Инерция и масса сделали своё дело, отправив «идола» в полёт до нижних рельс, лишь чудом мимо моей головы. Рисковый манёвр, зато времени сэкономил только в путь.
Мне пришлось повторить его дважды.
По левую руку периодически попадались закрытые двери, но я игнорировал их и двигался вперёд, периодически сверяясь с амулетом. «Идолы» с потолка настолько приучили меня смотреть наверх, что спустя минут десять я чуть не поплатился за это, шагнув вперёд и не почувствовав под ногой пола.
Сперва я принял это за очередную ловушку, но при ближайшем рассмотрении дыра оказалась аутентичной. В том смысле, что она исполняла именно роль дыры в полу, словно пробитой снарядом, запущенным далеко снаружи. Чуть-чуть правее — и под удар попали бы рельсы на полу.
Следующая дыра зияла в левой стене, на месте очередной двери. В пролом можно было разглядеть остатки комнаты, очень похожей на ту, где я вышел из зеркала, а также часть пейзажа снаружи. Далеко внизу шелестел ночной лес и, кажется, шумела река. Это зрелище отвлекло меня настолько, что я чуть не пропустил очередного ржавого болвана на колёсах, что попытался протаранить меня спереди. В последний момент я успел отпрыгнуть и ударить его здоровой ногой — «идол» заскрежетал и улетел в громадную дыру.
Эти железяки начали меня утомлять, но вскоре рельсы внезапно кончились — верхние упирались в железный люк на потолке, нижние — в аналогичный люк на полу. Ручки у люков не было — по всей видимости, те открывались сами, чтобы выпустить очередного ездока. Я не стал дожидаться этого волнительного момента и отправился дальше — лишь чтобы через пять минут обнаружить, что коридор тоже кончился.
Точнее сказать, он обрывался на ровном месте.
С этой точки стало отчётливо видно, что коридор с рельсами выполнял роль эдакой перемычки между двумя частями замка — той, где я находился сейчас и тремя большими башнями в некотором отдалении. Под воздействием немыслимых осадных орудий эта перемычка была частично разрушена, и теперь на другую сторону можно было попасть лишь с нижних этажей, либо научившись летать.
У меня в голове роились сразу несколько вопросов. Например, каким образом большая часть коридора, получив страшные
