затем поднимаюсь наверх, чтобы проверить, как там мои дети. Альдо смотрит спортивный канал на низкой громкости в гостиной, а Агнес подходит к двери, чтобы сообщить мне, что Сесилия и Дэнни спят.
— Они были измотаны, — тихо говорит она. — Сегодняшний день был для них очень тяжелым.
— Это мягко сказано. — Я провожу рукой по волосам и бросаю взгляд в сторону спальни. — Как они? Плакали? Панические атаки?
Агнес поджимает губы.
— Дэнни был замкнут в себе. Играет со своими машинками, читает, мало разговаривает. У Сесилии есть вопросы: откуда эти люди знают Беллу, что с ней случится, почему они пришли в ваш дом, как узнали, где ее найти. — Она медленно вздохнула. — Я изо всех сил старалась отмахнуться, сказать, что знаю не больше, чем она. Что, конечно, правда, — добавляет она с легким упреком. — Тебе следует больше объяснить, Габриэль. По крайней мере, мне — ведь многое из этого не совсем подходит для детских ушей.
— Когда Белла вернется к нам, — обещаю я, и Агнес качает головой.
— Габриэль. Я знаю, ты думаешь, что все это она должна рассказать, но это просто… нет. Больше нет, не тогда, когда это обрушивается на всех нас. Ты говоришь, что здесь мы в безопасности, но… — она поджимает губы, бросая на меня понимающий взгляд. — Ты бы не стал вывозить нас из страны в эту «деловую поездку» в поместье в Италии, если бы не думал, что этот человек в конце концов сможет добраться до нас здесь. Что происходит, Габриэль?
Я ущипнул себя за переносицу и наконец кивнул.
— Игорь Ласилов — глава одной из крупных семей Братвы, — медленно говорю я. — Возможно, ты слышала о нем.
Агнесса хмурится.
— Думаю, это имя мне знакомо. Кажется, я слышала, как твой отец рассказывал о ком-то с таким именем. Но кроме этого я ничего не знаю. Я экономка, — напоминает она мне, и я усмехаюсь.
— Агнес, ты никогда не была просто экономкой. Ты была частью нашей семьи с тех пор, как я родился. И я не сомневаюсь, что моя мать ввела тебя в доверие. Может быть, и отец тоже, иногда, как и я.
— Что ж. — Легкая ухмылка играет в уголках рта Агнес. — Я все еще мало знаю об этом Игоре.
— Белла должна была выйти замуж за его сына. А до этого за него должна была выйти дочь покойного дона Д'Амелио. Но он скончался, и новый дон, Морелли, воспротивился этому браку. Он остановил его и вызвал огромный разлад между семьями. Поэтому было решено отдать сыну Игоря другую невесту — Беллу.
Выражение лица Агнессы помрачнело.
— Что ж… — Она поджимает губы. — Мне никогда не нравилось, как в этих семьях меняют женщин. Это чревато последствиями. Обычно только для них, но иногда… — она обвела жестом комнату. — Последствия бывают более масштабными.
— Я согласен. От всей души. — Я слабо улыбаюсь. — Я никогда не позволю своим детям участвовать в таких сделках. Я никогда не буду в них участвовать сам. Именно по этой причине я стараюсь держаться подальше от этих махинаций.
— До Беллы.
Я тяжело вздохнул.
— До Беллы, — согласился я.
— Я не могу тебя винить. — Агнес откидывается на спинку кресла, стоящего позади нее, снимая часть веса со своих ног. — Она красивая девушка. Милая. И прекрасно ладит с детьми. Если ты спрашиваешь мое мнение, а ты, конечно, не спрашиваешь…
— Но ты все равно собираешься его высказать.
Агнес кивает, и на ее лице появляется небольшая улыбка, знающая.
— Ты должен жениться на девушке. Делайла не будет ждать, что ты будешь вечно оплакивать ее, и она будет рада узнать, что есть кто-то, кто так любит ее детей и тебя, Габриэль.
— Я бы не сказал…
Агнес хихикнула.
— У меня есть глаза, и в моем возрасте в них больше мудрости, чем в твоем. Говори, что хочешь, но я вижу, как она смотрит на тебя и как ты смотришь на нее. Особенно, когда я видела, как вы оба выглядели сегодня утром. Между вами есть что-то большее. Но что из этого выйдет… — Она пожимает плечами. — Трудно сказать, особенно сейчас.
— Я попытаюсь вернуть ее. Осторожно. — Добавляю я, видя выражение лица Агнес. — Я не могу оставить ее там с ним.
— Нет. — Агнес вздыхает. — Нет, ты не можешь. — Она наклоняется вперед и похлопывает меня по руке. — Ты сделаешь все с умом. Ты всегда был таким, со всем.
— Ты за все отвечаешь, пока меня нет. Позаботься о них — говорю я ей, и она кивает.
— Я всегда так делаю.
Эдгар и еще один мужчина ждут меня внизу, в холле, когда я спускаюсь обратно. На улице нас ждет черная машина с тонированными стеклами и обычными элементами отделки. Я пересаживаюсь на пассажирское сиденье и откидываю голову назад, когда мы начинаем движение.
Мне следует остаться в отеле. Я знаю это. Но мысль о том, чтобы сидеть и ждать, не имея ни малейшего представления о происходящем и не имея возможности повлиять на ситуацию, сводит с ума. Кроме того, если нам удастся пробраться внутрь или добраться до Беллы, как только она выйдет из дома, я не могу отделаться от ощущения, что со знакомым лицом все пройдет более гладко. Есть вероятность, что, если мы пошлем незнакомцев спасать ее, она запаникует. Но если я буду там…
Я знаю, что рассуждаю рационально. Я хочу быть рядом с ней, несмотря на риск, несмотря на то, что это самый разумный способ справиться с ситуацией. И это одна из самых трудных вещей, которые мне когда-либо приходилось делать, чтобы оставаться рациональным, чтобы делать это взвешенно, а не врываться в дом, чтобы вернуть ее любыми средствами.
Хуже того, маленький злобный голосок в моей голове снова и снова повторяет, что она моя. А не его. Но правда в том, что Белла не моя. И никогда не была.
Я никогда не был собственником. Но Белла что-то делает со мной, заставляет меня чувствовать то, чего я никогда раньше не испытывал. Мне хочется обнять ее, как будто она из стекла, защитить ее и исцелить от всех ужасных вещей, которые когда-либо случались, и в то же время защищать ее с такой жестокостью, какой я никогда не испытывал за всю свою жизнь.
Когда речь заходит о ней, рациональное мышление становится очень и очень затруднительным.
Эдгар паркует машину на некотором расстоянии от места назначения, заезжает в переулок и выключает двигатель.
— Отсюда мы пойдем пешком — говорит он, отпирая дверь и выходя из машины. — Нам нужно
