быть, Барсик?” — кот снова проигнорировал, да и мне как-то не нравились эти клички, — “Люцифер?” — кот посмотрел на меня пристальным взглядом. Хм, думаю понравилось. “Что ж, Люцик, страдалец ты моей больной любви к аду, мы с тобой пойдем к Землям Богов и слегка там заработаем стартовый капитал. У меня есть давняя мечта организовать какой-нибудь бизнес. Думаю, бар или кофейня мне подойдут.”
Идя по улице, я проходил разные магазины, палатки и дома. Меня привлек один магазин, точнее не магазин, а мое отражение в его окне. Я себя так давно не видел. Черные, густые волосы до плеч, так и не растущее дальше. Тонкое и аккуратное лицо. Алые глаза и небольшой носик. Бледная от недостатка солнечного света гладкая кожа. И никакой бороды. Интересно, сколько этому телу лет… Одет я был в теплую куртку, штаны и обувь. В теплом, меховом капюшоне сидел Люцик и так же смотрел в свое отражение. На поясе у меня была моя сумка и ножны с новым мечом. За окном на меня смотрела женщина и махала мне рукой — мне стало стыдно и я поспешил пойти дальше. Найдя очередной караван, который собирался примерно туда, куда мне нужно, я спросил их о возможности проезда. К моему разочарованию, но мне было отказано, мол я чужак для них. Дальше, я нашел еще повозку одного старика, но он потребовал сумму, превышающую стоимость нормального коня. Обойдя еще пару транспортов, везде мне было отказано. Пришлось идти в гильдию и спрашивать местный люд там.
Войдя внутрь, передо мной стояла два поста — авантюристский и наемнический. В чем же отличия Товарищества Наемников и Гильдий авантюристов? Одни брали работу за деньги, вторые для славы и почитания. Одни трудились ради своего и чужого блага, а вторые были нравственными потомками прошлого Героя.
— Здравствуйте, — достал я из сумки карту членства в товариществе и показал ее представителю, — мне бы до Лауриса добраться. Есть кто готов отвезти меня за приемлемую цену?
— Нет, таких сейчас нет. — устало мне произнес мужчина. Походил он больше на обычного горожанина, чем на прожженного бывшего наемника.
— И почему же?
— Там сейчас по дорогам бродят гоблины и расхищают вообще все что попадется под руку. Ходят группами по десятку три-четыре. Сейчас единицы туда ходят и оплачивают серьезную охрану из наемников.
— Хах, а как же бравые авантюристы? — подшучивал я.
— А, что они, — усмехнулся мужчина, — только красоваться умеют перед публикой. Кстати, красивый кот у тебя. — заметил он Люцика, спящего в капюшоне.
— Увязался со мной. Я с крайней деревни на севере.
— Что? С той, где убили василиска и обнаружили тех самых полулюдей-полувасилисков? — удивился представитель.
— Верно. Говорят, что ученые туда прибудут вот-вот, дабы забрать их и тело василиска.
— А ты знаешь кто его убил? Хотелось бы посмотреть на его лицо. Видно, бравый воин.
— С чего бы бравый? Василиск средний противник. Его одолеют даже те авантюристы что ходят в ту деревню на зачистку окраин.
— Шутишь? Недавнее издание бестиария монстров повысила их на два ранга. То ли мутировали от избытка маны в земле, то ли эволюционировать начали…
— Не слышал о таком. Последний бестиарий я читал более полугода назад. Быстро все меняется.
— А то! Эй, мужики, — окликнул он вошедших наемников, — тут брату нужна помощь! Ему добраться до Лауриса. Подсобите?
— Хм, там сейчас гоблины бушуют… — задумался один из наемников, — Думаю, можем тебя и бесплатно туда провести, если подсобишь в устранении их гнезд и отрядов.
— Без проблем, я никуда не тороплюсь.
— Значит, выходим сегодня вечером. “Зеленые” в своих логовах будут сонные в это время.
Дождавшись вечера, я пришел на заранее оговоренное место встречи. Нас собралась дюжина из не самых слабых охотников на чудовищ. Один был суровее другого. Я подумывал оставить Люцика где-нибудь в городе, но боялся потерять его. Потому я ему нашел сиделку в лице одной авантюристки, но коту не сиделось без меня. Он снова заполз ко мне в капюшон. Видимо, он со мной на всю жизнь. И как бы косо не смотрели на меня с пушистым комком шерсти за головой, я знал, что наемники, во время задания, всегда относятся серьезно к товарищу.
Наша группа зачистки шла по главной дороге, покосив уже два отряда по двадцать особей гоблинов. “Зеленые”, как тут называют их, были тепло одеты из украденной одежды людей. А их оружие было грязное и способное занести неприятную инфекцию в кровь при порезе. На распутье мы разделились в четыре группы по три человека и условились встретиться на главной дороге у навигационного знака. Моя группа слаженно работала и казалось что это обычная прогулка, а не задание на зачистку огромного скопления монстров. Ближе к рассвету, мы закончили убивать бродячие отряды гоблинов и уже обговаривали штурм логова.
— Их там около двух сотен. По словам разведки, там и шаманы, и хобгоблины, и воители. Ловушки так же присутствуют. Идти будем большой группой, а перед штурмом разделимся на две группы с каждой стороны. Одна группа будет заниматься расчисткой внутреннего двора и постов вокруге, а вторая зайдет внутрь пещеры и добьет гада. — проводил брифинг рейд-лидер отряда, чьего имени я не знал, — Все всё поняли? — спросил он у всех.
— Да. — хором ответили все.
Меня определили в группу, которая должна была прорваться внутрь. Что ж, это всего лишь гоблины, мне не стоит напрягаться. Люцик спрыгнул с нагретого места в капюшоне и куда-то побрел по своим делам. У меня стало биться сердечко за него, но он лишь потерся о мою ногу и пошагал в неизвестность. Видимо, пытался сказать что все в порядке — кто знает?
Немного выждав момента, вся наша орава устремилась на выскочивших, от внезапной атаки, гоблинов. Кровь лилась ручьем, а наемники не жалели сил расправляться с “зелеными”. Моя группа уже вошла внутрь и аккуратно обезвредила пару ловушек с ядовитыми стрелами и взрывной магией — проделки шамана. Я рубил гоблинов, находясь в арьергарде и прикрывал всю группу. На мой черный, как смоль, и не отражавший свет клинок заинтересованно смотрели всю дорогу наемники. Внезапная обвалившийся камень с потолка разделил меня с основной группой.
— Какого черта? Что за
