старый потёртый медальон из бронзы, на котором был выгравирован неразборчивый символ.
— Дора, когда мы будем готовы, вы должны расплавить медальон или нагреть его как можно сильней, не жалейте магической энергии, — давал я последние указания, после небольшой подготовки.
Дора присела рядом с артефактом, направила на него свои ладони, сделала магический вдох и накопив достаточно маны в своем сердце, направила её на медальон. Артефакт тут же начал накаляться. А Тьма в подземелье немедленно пришла в движение. Она собиралась в нашей комнате, и заклятия Ночного Зрения было уже не в состоянии преодолеть эту темноту.
Деймос не спешил атаковать, хотя, по моим предположениям, испытывал адскую боль. Он еще был слишком слаб. Сначала Ужас собрал сюда всю свою тёмную энергию. Его целью была Дора, именно она сейчас была его главной проблемой. На меня и Грегора он не обращал внимания. Здесь также играло свою роль заклятие Вуали Тьмы, наложенное на нас.
За секунду до магического удара тёмной твари, я подал знак Грегору, и он активировал святой барьер, отрезая Деймосу путь к отступлению. Затем я достал еще один кристалл из горного хрусталя и сотворил мощную Вспышку Света. Не делая никакого перерыва я выхватил из сумки третий кристалл маны и снова создал Вспышку Света. За пару мгновений я израсходовал два полных магических резерва мага второго ранга.
Дора не обращала никакого внимания на происходящие события, она была полностью сосредоточена на плавке артефакта. Бронза уже раскалилась и от неё шли маленькие язычки пламени, затем она начала плавиться и растеклась маленькой лужицей. Магесса устало вытерла пот со лба и посмотрела на нас.
— Он мёртв? — спросила она.
— Артефакт уничтожен, святой барьер на месте и ещё светится, а здесь нет ни капли магии смерти. Он стопроцентно мертв, — подтвердил я.
Морально уставшие мы вернулись в лагерь и переночевали в палатке. На всякий случай Грегор Вайт сделал вокруг нас еще один святой барьер, хотя я не видел в этом уже никакого смысла.
Утром мы решили устроить огненные похороны Питэру. Бросить его обгоревший труп в снегу было как-то не по-человечески. Наломали изрядное количество веток и сожгли тело следопыта. Дора израсходовала почти весь свой магический запас на эти похороны. Приготовили поесть, собрали вещи и двинулись напрямую через заснеженные поля в городок Широкополье.
Уже под вечер мы вышли на старую заброшенную дорогу, а через некоторое время нам попалась маленькая нежилая избушка, укрытая слежавшейся соломой и присыпанная снегом. Возможно, это был чей-то охотничий домик. Здесь мы провели ночь, а утром продолжили свой путь.
Через два дня мы добрались до города и снова остановились в единственной корчме. Грегор и Дора уже уладили все дела с администрацией города. Отдали им прах Питэра и объяснили ситуацию с Деймосом. А сейчас мы все вместе сидели за тем же дальним столиком.
— Это ваша доля, Александр, — Грегор придвинул ко мне небольшой мешочек с монетами, а потом достал еще другой немного побольше и положил его рядом, — а это доля Питэра. Мы решили отдать её вам, чтобы компенсировать ваши затраты. Я даже не представляю сколько стоит зарядить те кристаллы, которыми вы убили Деймоса.
Я придвинул первый мешочек к себе, а второй назад к Грегору.
— Зарядить кристаллы мне не стоило денег. Я возьму только ту сумму, о которой мы договаривались изначально. Долю Питэра оставьте себе или используйте её как считаете нужным.
Грегор Вайт без всяких споров забрал деньги обратно.
— Если у вас вдруг не сложится карьера в армии, — сказал маг, — можете прийти к нам в гильдию авантюристов. Я дам вам лучшие рекомендации, и вы сразу получите третий ранг, минуя ученическую стадию.
— Окей, я буду помнить ваше предложение, — ответил я.
Мы пожали друг другу руки, и я встал из-за стола. Внезапно ко мне подошла Дора и крепко обняла. На мой взгляд она чересчур тесно прижалась к моему паху, а потом девушка поцеловала меня в щёку, немного задев краешек моих губ. Магесса быстро отстранилась. На её лице был лёгкий румянец и еле заметная смущенная улыбка.
— Бывай, специалист по тёмной магии, — сказала она.
XVII. Еще одна работёнка
За время моего отсутствия дома ничего не произошло. Манохранилище исправно работало, очень медленно наполняясь темной энергией, которую сейчас некуда было тратить. Свою месячную норму производства эликсира Ночного Зрения я уже выполнил. Для порядка я сходил в гильдию алхимиков и убедился что заказов больше нет. Воскрешать тоже никого не требовалось. Что меня скорее радовало, чем печалило. Ведь это означало, что за время моего отъезда никто из наших парней не погиб в приграничных стычках.
Айгор регулярно ходил на дежурство во дворец. Там ему подобрали здоровенного напарника, мага жизни два с половиной метра ростом. У него был третий ранг и врождённая проблема астрального канала, что привело к гигантизму и полному гипертрофированнию всех мышц. Ему и Айгору изготовили красивые римские доспехи, богато украшенные серебром и золотом, а также огромные шлемы с гребнями из конских хвостов, благодаря чему они стали выше еще на полметра.
Эту пару постоянно выставляли в почетный караул при встрече особо важных гостей. Многое от них не требовалось, надо было долго и тупо стоять, изображая титанов, а может быть атлантов или каких-то геркулесов. Король Конон очень выгодно смотрелся на их фоне, как человек высокого интеллекта, привыкший больше работать умом, чем махать кулаками. Иногда Айгор в таком виде возвращался домой, а за ним шла целая толпа зевак. Мой брат потихоньку становился местной достопримечательностью. Меня даже пару раз спрашивали случайные прохожие, указывая на мой дом, ни это ли дом того самого Айгора Флая.
В день прилёта из Широкополья я забрал Айгора из дома, и мы пошли ужинать в местную корчму. Как только принесли наш заказ, жареное мясо и пиво мне, и очень много жареного мяса и пива Айгору, в таверну зашла Мадам, глава местной гильдии сутенеров. Она сразу же села за наш столик, а её два телохранителя за соседний.
— Здравствуйте, мальчики, — весело сказала она.
— И вам доброго здоровья, — вежливо ответил я, — присаживайтесь к нашему столику.
Хотя она и так уже сидела за ним. Мадам не обратила никакого внимание на мою иронию, а возможно даже её не поняла.
— Есть специальный заказ, — продолжила мадам, — твой брат разбил сердце одной милой прелестнице, и она жаждет встречи с ним.
Я слегка поморщился, так как уже давно хотел выйти из гильдии сутенеров. Когда я в неё вступал,
