извини, я помню, — опускает она глаза, отмечаю, что губы её дрожат. Даже жалко её как-то стало. Вот так встречаешься с мужчиной, надеешься на свадьбу, семью. А он категорично тебе отказывает в этом.
— А что с детским садом для Николаса? — громко спрашиваю я присутствующих.
— Сад готов принять его в любой день, предлагаю завтра нам троим сходить, посмотреть. Ты сможешь пообщаться с воспитателями, оценить безопасность садика, увидеть других детей, — отвечает Брендон, глядя мне в глаза. Замечаю, что Лесли переводит подозрительный взгляд с меня на мужчину и обратно. Вот только врагов мне не хватало!
— Лесли, пойдёшь с нами? — спрашиваю её. Сразу двух зайцев убью: и поближе с ней познакомлюсь, и Брендона займу девушкой. А то знаю его, зажмёт где-нибудь в тёмном углу и давай целовать. А я под его напором всякой воли лишаюсь.
— Я? Я не знаю, — отвечает Лесли, не ожидавшая от меня такого предложения, — У меня же нет пока детей. Мне неинтересно детский сад смотреть.
— Ну когда-то же появятся, — подмигиваю ей, — Кандидат на роль отца у тебя уже есть, кто знает, может ты уже беременна.
Слышу, как Брендон поперхнулся кофе, который отпивал из чашки. Широко улыбаюсь, продолжая уговаривать девушку:
— Тем более, что раз ты — девушка Брендона, я бы хотела с тобой поближе познакомиться. Мне не всё равно, с кем общается мой сын.
Вот так. Лучше плохие друзья, чем хорошие враги. Познакомлюсь, пообщаюсь. Кто знает, может она мне понравится? На первый взгляд выглядит вполне милой, своего, конечно, не упустит, но на сильную подлость, наверное, не способна.
— Да, я пойду с вами! — наконец решается Лесли, переводит заискивающий взгляд на сидящего рядом мужчину и спрашивает — Бренд, ты же не против?
— Нет, — сквозь зубы отвечает тот, сверля меня взглядом.
Пожимаю плечами и улыбаюсь ему. Всё-таки хорошо я придумала.
Глава 14
— Рина! — догоняет меня Брендон, когда мы с Ником уже собираемся выйти на улицу, — Вы куда?
— Прогуляться, разрешите, альфа? — ехидно спрашиваю у него.
— Я с вами, — безапелляционно заявляет мужчина.
— Зачем?
Он наклоняется и шепчет мне на ухо:
— Хочу познакомиться ближе с сыном и с тобой.
— Неужели наконец-то кто-то вспомнил о том, что он — отец? — хмыкаю я, наблюдая, как мужчина хмурится. Игнорирую вторую часть, про более близкое знакомство со мной. Пусть с Лесли своей знакомится. Обожаю его бесить, он сразу становится таким грозным и притягательным. Стоп. Не о том думаешь, Арина.
— Я не забывал, — тихо отвечает он, — Но ты не даешь мне ни единого шанса.
Слегка смягчаюсь.
— Ладно, пойдём. Только я планирую ему всё рассказать, не знаю, какая будет реакция. Но тянуть больше нельзя, — замолкаю и, неожиданно, даже для себя, признаюсь, — Мне страшно.
— Не волнуйся, я буду рядом. Вместе мы сможем всё объяснить, — ободряюще улыбается Брендон, сжимая мою ладонь.
— Надеюсь, — аккуратно освобождаю руку из его захвата и выхожу на улицу, пропуская сына вперёд.
— Ух ты, сколько цветов! — восхищенно говорит Ник. Он уже успел оценить размеры и убранство дома, которыми остался вполне доволен. Наша квартира в городе, конечно, немаленькая. Но позволить себе содержать особняк я не могла, — Мам, а куда пойдём?
— Я предлагаю во внутренний двор. Там разбит мини-парк, есть качели, несколько фонтанов. Думаю, что тебе и маме понравится, — присаживаясь на корточки перед ребёнком, предлагает Брендон.
— Хорошо, пошли, — вижу, что сын берёт его за руку, выражая согласие следовать за ним. Я еще дома заметила, что Брендон ему очень понравился, он постоянно о нём что-то спрашивал, показывал тому игрушки, книжки, гордо демонстрировал свои рисунки. Может быть, на уровне интуиции, чувствует родство?
— Рина, идёшь? — одной рукой Брендон держит сына, второй перехватывает мою ладонь. Я млею, чувствуя, как он большим пальцем поглаживает моё запястье. Позволяю насладиться себе этим ощущением пару минут, после чего, снова вытаскиваю ладонь из его руки. У него есть девушка, с которой он живёт. Ни к чему нам эти нежности. Я всего лишь — мать его ребенка. И даже не родная. Грустно улыбаюсь. Кто бы мог подумать, что жизнь подкинет мне такую санта-барбару.
— Конечно. Следую за вами, мужчины.
Я не успела рассмотреть задний двор с балкона, лишь мельком, оценила его размеры и отметила, что он выглядит ярким и ухоженным. Поэтому сейчас верчу головой во все стороны, наслаждаясь красотой вокруг меня. Здесь настоящий парковый ансамбль, как в царских поместьях в Санкт-Петербурге. Аккуратно подстриженные кустарники, по боками обрамляющие каменную дорожку, разноцветные цветы, высаженные по какому-то, только садовнику понятному, принципу, которые придают пейзажу нарядности, пара фонтанов среднего размера. Деревянная беседка, выкрашенная серой краской, небольшой прудик, где плавают птицы, напоминающие уток, несколько скульптур, в основном, изображающих волков в разных позах. Но есть одна скульптура, что выделяется среди остальных и цветом, и положением, и изображённым сюжетом.
— Это мой очень дальний предок и его истинная. Он был великим вожаком, объединившим кланы в годы Великой войны на борьбу с общим противником. При его правлении, ни один волк стаи не голодал, все были счастливы. А его истинная, всегда и во всём его поддерживала, утешала, в моменты отчаяния, успокаивала, если он перегибал палку, поддавшись внутреннему волку. Она была доброй, сострадательной женщиной, готовой была прийти на помощь любому, кто попал в беду. В их браке родилось шесть волчат, которые и увековечили память о родителях, заказав эту скульптуру, — рассказывает Брендон, — Я, когда в детстве слышал истории о его великих делах, всегда хотел быть похожим на своего предка. Я видел, как мелкие кланы уничтожают друг друга, как, в борьбе за власть, оборотни теряют свою человеческую личность, оставаясь лишь волками, жаждущими крови. И мечтал стать таким же мудрым и великим вожаком, что сможет покончить с междоусобными раздорами, объединить кланы, научить их сосуществовать мирно. Мечтал встретить свою истинную, чтобы познать такое же счастье в личной жизни, что познал мой предок. Мне кажется, когда ты счастлив в семье, когда дома тебя ждёт твоя любимая, готовая всегда тебя поддержать, ты хочешь сделать мир таким же счастливым, как ты сам. А потому, с энтузиазмом и верой творишь дела во благо своего народа.
— Интересная теория, — замечаю я, — Ты вырос. По-прежнему хочешь быть похожим на своего предка?
— Мечтаю превзойти его, — открыто улыбается Брендон.
— И как? Получилось найти свою истинную и обрести счастье? — интересуюсь у него.
— Думаю, что я на пути к этому, — туманно отвечает мужчина, бросая на меня странный взгляд, который я не могу прочесть, — Ты готова начать разговор
