большую часть влияния, и довольно слабы по сравнению с прошлым.
— Интересно, почему наша фракция сейчас стала слабее? — приподнял одну бровь командир. — Разве не из-за таких, как вы? Нет смысла отрицать, что моё исчезновение очень сильно ударило по фракции, разобщило её и заставило многих её покинуть в те смутные времена. Но действительно ли проблема лишь в этом? Мы стали слабее из-за наших союзников, тех, кого мы считали своими и всячески им помогали на протяжении длительного периода. Не буду обобщать, что так поступили все, ведь это будет неправдой, но многие сделали выбор в пользу других, ощутив опасность. Сбежали, как крысы с корабля. Почувствовали нашу слабость, и вместо того, чтобы помочь в такой трудной ситуации, приняли решение предать и перейти под крыло более сильных.
— К чему эти слова? — помрачнел собеседник.
— Это просто обобщенное описание вашего поступка, и таких же предателей, как и вы сами, — совершенно спокойно ответил командир. — Ваша планета находилась на грани вымирания, еще немного, и могла полностью вымереть. Благодаря заключенному союзу с торговой компанией МММ, вы смогли выбраться из сложившейся ситуации и зажить другой жизнью, более лучшей и спокойной. Благодаря этому больше нет голода, люди не умирают так часто от болезней, недоедания, стресса и множества других причин. Города стали намного более развиты, улучшилась не только инфраструктура, а также заработало множество предприятий, которые в своё время породили новые рабочие места для населения. Планета с каждым годом расцветает, становится всё более современной, рождаемость повысилась благодаря росту уровня жизни, как и образование благодаря построенным учебным заведениям.
— Ваши слова искренние и верные, — улыбнулся Старейшина. — Кроме тех, где нас назвали предателями!
— Как раз таки наоборот. До этого я говорил о плюсах, которые были вами получены в ходе длительного сотрудничества с торговой компанией, и это глупо отрицать, — со стороны картина выглядела так: везде идут ожесточенные сражения, взрывы, лязг металла друг о друга, а Хиро и два Старейшины стоят напротив, мирно беседуя. Немного сюрреалистично, но это реальность. — Конечно, вы и сами много старались, чтобы достичь нынешнего уровня. Всю работу за вас компания сделать никак не могла, за это моё вам уважение. Но только за это. К чему я завёл разговор о предателях? Всё просто — стоило вашему положению и уровню жизни на планете улучшиться, как вы решили ударить в спину своим благодетелям. Тем, кто на протяжении целого века вкладывался в ваше развитие и всячески помогал, можно сказать, вытащил вас на своём горбу. Как вы в итоге отблагодарили?
— Не стоит говорить так, будто без компании мы бы ничего не добились…
— Как раз таки стоит! — вспылил командир. — Без неё ваша планета уже либо вымерла, или была на грани тотального уничтожения! Не просто так Нефим называли отстойником, связываться с ним по собственной воле никто не хотел! И дело не только в уровне жизни на ней, а также в повернутых на голову фанатиках в вашем лице! Неистовое, всепоглощающее поклонение каким-то рисункам, переманивание других в свою веру, а в дальнейшем — убийство тех, кто мыслит иначе и не принимает её! Мне были хорошо видны те, кто решил пойти против вас — их тела, с выбитым на теле знаком, так и продолжают висеть на столбах вдоль дороги! И висят они там явно не просто так — такими действиями вы показываете всем, что с ними будет, если они решат пойти по иному пути!
— Какое это имеет отношение к нашему разговору? — стал мрачнее Старейшина.
— Самое непосредственное. Вы утратили не только человечность, но и преданность. Благодаря компании встали на ноги, но что сделали для демонстрации своей признательности и благодарности⁉ Предали её! Решили объединиться с Аресом, которому на вас было совершенно плевать, пока вы из себя ничего не представляли! Сейчас же, когда вы окрепли и представляете реальную силу, он объявился и сделал вам предложение! Которое, вы, приняли! — чуть ли не слогам произнёс последние слова Хиро. — Приняли, и решились на предательство торговой компании МММ! Уверен, вам прекрасно должно известно, что все крупнейшие компании находятся под покровительством крупных, конкурирующих между собой фракций. Единственная из трёх, кто выделялся на фоне них — МММ. Она действовала, как нейтральная компания и занималась своими делами наравне с двумя другими конкурентами. Вот только всё оказалось не совсем так, как вы думали — Тивродий и его товарищи члены моей фракции, и создали её для того, чтобы обеспечить меня всем необходимым, когда я вернусь! Сейчас я стою здесь, перед вами. Я вернулся.
— Мы не видим в наших действиях никакого предательства, — впервые открыл рот второй Старейшина, доселе молчавший. — Торговые компании не наши покровители, они, как и мы, получали взаимную выгоду от нашего сотрудничества на протяжении целого века. Бесплатно нам ничего не предоставляли, мы заработали на всё, что сейчас имеет — своими силами, и силами наших верных подданных. Вы правильно сказали, что наш уровень жизни значительно возрос, по сравнению с прошлым, отрицать это бессмысленно. Мы действительно благодарны МММ за все те годы сотрудничества, но это не значит, что так должно продолжаться всегда. Для нас наступила новая веха развития, открылись новые горизонты и цели… почему мы должны продолжать цепляться за неё и дальше?
— Поэтому я и называю вас предателями. Вы не были нашими настоящими союзниками, а скорее потребителями, не более того. Арес и его компания игнорировали все ваши мольбы о помощи в трудной ситуации, и только МММ откликнулось и предоставила всё необходимое. Говорите, что компания не ваши покровители? — чушь. С вашим уровнем развития и серьезной бедностью, вы не смогли бы ничего предоставить взамен, если бы вам не пошли на уступки, и делали это длительное время. Не меньше десяти, а то и двадцати лет вас всячески спонсировали и помогали, продавая и предоставляя товары по намного низким и выгодным для вас ценам. Без этого, добиться чего-то вам не удалось бы. И вот сейчас, когда столько усилий было брошено на вас, и столько времени потрачено, вы решили переметнуться к тому, кто хотел на вас плевать с высокой колокольни раньше. Просто потому, что фракция Владыки сейчас считается сильнейшей. Благодаря таким как вы, и многим другим, принявшим подобное решение. моя фракция и ослабела. Во времена кризиса вы решили пойти по лёгкому пути, вместо того, чтобы как и
