же это с ними такое! Неужто их самооценка настолько близка к нулю, что они не верят в свою привлекательность! Да, есть у них некоторые изъяны в виде шрамов, но это же прямое доказательство их стойкости, силы и неукротимого духа! Не зря же говорят, что шрамы украшают мужчин!
Вот и мне, едва я разглядела их лица, стало понятно, что эти двое не лежат на печи, сложа руки, а работают в поте лица! Рядом с такими мужчинами не страшно оказаться перед трудностями, которые меня, несомненно, ожидают. Надеюсь, своим решением я смогу оказать услугу не только себе, но и им. Ведь жить-то придется нам вместе и очень долго
Волнение зашкаливало. Я не знала, могут ли претенденты отказаться от моего предложения, но надеялась на лучшее. Подойдя к ним на расстояние вытянутой руки, подняла глаза и утонула в вихре исходящих от них эмоций. Злость, раздражение вкупе с облегчением и восхищением.
Интересный коктейль из чувств, но разбираться в них будем потом, когда останемся одни.
- Я не знаю традиций вашего мира, - начала я говорить чуть охрипшим от переживания голосом, - но спрошу, как это принято у меня дома. Вы согласны стать моими супругами? Быть вместе и в горе, и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит нас?
Немного перефразировала, конечно, но сути это не меняет. Сейчас я дала им понять, что жду партнерских отношений, a не тex, которые мне пришлось лицезреть в течении последних двух часов.
- Согласен! - произнес один из них и спрыгнул с помоста. Его движения были плавными и тягучими, а взгляд полон восхищения. Будь я в душе молодой девушкой, a не прожившей долгую жизнь старушкой, то обязательно бы смутилась. Сейчас же меня волновал лишь ответ второго мужчины.
Молчание затягивалось и это придавало нервозности как мне, так и стоящему рядом мужчине. Не знаю, чтобы я сделала, если бы он отказался, но все же услышала от него заветные слова:
- Я рад, что звезды сошлись на нашем пути. Почту за честь ваше предложение стать супругом, наставником и защитником.
Я выдохнула с облегчением.
- Спасибо, - чуть слышно произнесла, заставляя себя разжать сжавшиеся кулачки и побелевшие от напряжения пальцы.
Мужчина так же грациозно и легко спрыгнул с помоста и приблизился ко мне.
Теперь дело осталось за малым. Зарегистрировать наш брак и улететь отсюда как можно дальше. Надеюсь, у них есть собственный транспорт, не хотелось бы вновь оказаться на одной территории с румом Касаром.
- Поздравляю, ани София, - услышала позади себя голос, пронзенный жгучей холодностью и явным раздражением.
Мысленно проматерившись, обернулась в сторону говорившего. «Помяни черта и
он появится» - вспомнилась некстати земная пословица и я с ней была полностью согласна. Злющий рум Касар едва сдерживал себя в рамках приличий.
- Спасибо! Теперь вы можете вздохнуть спокойно: мое благополучие и ответственность за мою жизнь отныне не в ваших руках.
- Вы уверенны в своем выборе, ани? - спросил один из подошедших, как я поняла позднее, устроителей.
- Конечно! Мне не нужна постельная грелка, мне нужен мужчина, который сумеет постоять за свою жену.
Я уловила, как в мою голову пытаются пролезть чужие мысли и эмоции, но у них ничего не вышло. Мысленно возликовала. Значит моя защита от влияния эмпатов действительно работает и работает не только в отношении рума Касара. Отныне никто не сможет помыкать мной, как им заблагорассудится.
- Ну что же, мы принимаем ваш выбор, - произнес он, явно обескураженный своим провалом. — Прошу следовать за мной.
Глава 9
Саарсат Ширраз. Командор крейсера «Страж». Станция «Вирант». Выбор
Это мое первое участие в выборах и надеюсь последнее. Больше ни за какие посулы не соглашусь участвовать в этом балагане. Я, конечно, понимал, что самочки из влиятельных домов не испытывают по отношению к самцам и толики жалости, но не предполагал, что это безумие обретет такой катастрофический масштаб.
Сейчас, стоя на небольшой возвышенности, я чувствовал себя не свободным высшим, а рабом для утех, который добровольно отдает себя в угоду желаниям самки. Более того, я еще и плачу своей свободой и таллами за возможность оказаться в ее гареме. Слава богам, что на нас никто из присутствующих женщин не обращает внимания, слишком заметны наши шрамы, которые отпугивают изнеженные души выбирающих.
Вокруг творилось невообразимое. Унизительные сцены, в которых мужчины охотно принимали участие, заставили меня задуматься о том, а нужно ли все это для наших рас, ведь, по сути, присутствующие здесь самцы никому из самок не нужны как личности, только в роли новой игрушки с туго набитым виртсчетом.
Они смеялись, флиртовали, обсуждали, спорили. Но не одна из них не поинтересовалась мнением самца, словно мы безмолвные и бездушные машины. Все, кроме одной.
Вначале я не понял, почему нас, не выбранных, попросили остаться на возвышении. Думал, что это еще один способ унизить нас как личностей, но нет. Ошибся. И сильно.
Едва последняя выбирающая высшей расы скрылась за главными дверьми, как от дальней темной стены отделилась тень. Она приближалась, а вместе с ней проступали и ее очертания.
Я не поверил своим глазам. Неужели у устроителей этого балагана совсем нет мозгов, чтобы позволить ребенку выбирать себе самца? Но кто она? Откуда? Неужели у ее дома настолько все плохо, что мать позволила своему дитя участвовать в Выборе?
Несмотря на множество вопросов, я продолжал стоять возле своего друга и не смел пошевелиться. Впрочем, никто из выбираемых и не думал покидать возвышение. Для каждого из нас это последний шанс оказаться в статусе супруга.
Девочка с каждым неуверенным шагом подходила все ближе и ближе. В какой-то момент мне показалось, что в ее глазах мелькнула жалость по отношению к нам. Я разозлился. Да так, что едва удержал своего змея. Чтобы меня, командора крейсера, да жалела какая-то самочка! Хотя исходившие от нее эманации были совсем противоположны отражавшимся в глазах чувствам. Злость, ярость, безысходность вкупе с беспомощностью.
Вопреки ожиданиям, малышка остановилась, не дойдя до нас примерно трех метров. Гордо вскинув подбородок вверх, она посмотрела в напряженные лица каждого, не задерживая свой взгляд на потенциальном супруге больше минуты.
Видимо, увиденное ее не устроило, и она едва заметно нахмурилась. Неужели малышка настолько искушена в постельных играх, что готовые прямо сейчас доказать свою мужскую силу голые самцы остались не у дел? Но тогда зачем она
