на котором восседала невероятно красивая женщина. Красные волосы, чуть темнее, чем у Ртути, собраны в высокую прическу. Белая гладкая кожа, пухлые алые губы и большие красные глаза. Сходство очевидно. Одета в расшитое золотом чёрное платье. Руки, шея и голова усыпаны драгоценностями. Она улыбалась, но улыбка была фальшивая, холодная, словно у фарфоровой куклы. И я опять ощутила страх, как во сне.
Внешне она отличалась от женщины из сна, но если присмотреться… Да, это определённо была она.
— Здравствуй, сын мой!
Тишину нарушил красивый мелодичный голос. Правда, нежности в нем не было ни капли.
Ртуть ничего не ответил.
— Что же ты молчишь? Не ожидал меня увидеть?
— Почему же, ожидал, — совершенно спокойно ответил Ртуть.
— Вот как? Значит, сюрприз не удался. Жаль, — произнесла она, словно обиженный ребенок.
И тут же громко рассмеялась. Было в этом смехе что-то безумное.
Ртуть совершенно никак не отреагировал на смену её настроения.
— Ну и ладно. Главное, что девочка привела тебя, — она только сейчас удостоила меня своим взглядом. — Да, с виду ничего особенного, щуплая маленькая девочка. Но я не ошиблась, и она действительно ключ к вратам, — женщина впилась в меня своим цепким взглядом.
Я старалась держаться невозмутимо, а Ртуть вообще выглядел так, словно умирал от скуки.
— Сын мой, и как тебе живётся в одной клетке с этим отродьем? — сморщив красивый носик, произнесла она.
— А сама как думаешь?! — он надменно вскинул голову.
— Думаю, ты мучаешься каждый день, как и должно быть…
— Так зачем ты хотела меня видеть? — холодно спросил Ртуть.
— Ты мне должен, или забыл? Как только я выяснила, что девчонка соприкасается с тобой, тут уж я решила своего шанса не упустить.
— Говори конкретней, чего ты хочешь?
— Поиграть! — рассмеялась она и щёлкнула пальцами.
Вокруг меня все исчезло.
Я провалилась в небытие…
========== Часть 8 ==========
Я резко подскочила, жадно хватая ртом воздух. Футболка неприятно липла к влажному от пота телу, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. Оглядела комнату: моя спальня, моя кровать. Не может быть! Неужели это был всего лишь сон? Такой реалистичный… Странно, что-то здесь явно не так. Я стала до боли в глазах вглядываться в полумрак, но вокруг была лишь привычная обстановка. И вдруг какое-то движение. Глупости, это просто чёрные точки пляшут перед глазами от напряжения. Но вот эти самые точки стали как-будто увеличиваться. Я зажмурилась. Снова открыла глаза это же… Мамочки!
Полчища пауков.
Они ползут по кровати, подбираются ближе на своих тоненьких мохнатых лапках. Меня парализовало. Пауков становилось всё больше. Вот они ползут по моим ногам, выше, уже на футболке, на руках, добрались до лица… Они повсюду, даже в волосах. А я не могу пошевелить и пальцем, не могу закричать. Могу лишь следить за ними. Я словно превратилась в восковую куклу из старого ужастика “Дом восковых фигур”.
Моргнула. Мгновение — и все пауки исчезли, а я снова могу шевелиться. Не раздумывая, спрыгнула с кровати и помчалась в прихожую. Одним рывком распахнула входную дверь и выскочила из квартиры. В одной футболке и босиком кинулась вниз по лестнице. Но стоило спуститься на один пролет, как я оказалась у распахнутой двери своей квартиры. Предприняла ещё несколько попыток, но все было бесполезно. Я постоянно возвращалась к одному и тому же месту. Вконец выбившись из сил, я остановилась. Надо подумать.
А если я сейчас сплю и мне просто надо проснуться? Я кинулась обратно в квартиру и подбежала к окну. Обычно, если во сне я прыгала откуда-то, будь то окно, крыша или мост, то, испугавшись, просыпалась. Возможно, и сейчас сработает.
Наклонилась открыть окно, но тут сзади меня кто-то схватил. Я стала вырываться и кричать, но сильные руки усадили меня на стул, а другие руки привязали к нему. Лиц я не видела, их словно закрывала дымка. Обе фигуры высокие, в чёрном одеянии. Все попытки вырваться были безуспешны. И тут один из них ударил меня в бедро. Боль была настолько невыносимой, что из моего горла вырвался сдавленный крик. Слезы застилали глаза, но я постаралась сфокусироваться. В бедре торчала отвёртка. Она по самую рукоятку вошла в ногу. Я закричала, но крика слышно не было. Словно кто-то нажал на кнопку “выключить звук” на пульте.
***
Я безмолвно наблюдал, как моя мать погрузила Луну в сон и измывалась над ней. Луна парила в воздухе словно маленькая фея. Её тело извивалось, а из горла вырывались крики, полные ужаса и боли. Я слышал всё. И это было невыносимо. Я старался не выдать своих эмоций, иначе она будет в реальной опасности. Моя мать мастер пыток: не причиняя реальных увечий, она способна свести с ума любой разум. Но Луна сильная, она выдержит. Я уверен в этом.
— Послушай… мама, — от последнего слова меня передернуло. — У меня есть интересная информация для тебя. Тьма полюбил смертную…
Она отвлеклась от Луны и посмотрела на меня. В её взгляде читалось удивление.
— Продолжай.
И я в красках расписал отношения Луны и Тьмы.
Мать долго молчала. Видимо, обдумывала, как ей использовать полученную информацию.
— Да, жаль вы не захватили с собой остальное отродье. Можно было бы разом уничтожить всех, — зло прошипела она. — Пусть девчонка принесёт мне сердце демона ночи! Начнём с него.
Я ухмыльнулся. Примерно этого я от неё и ждал.
— Хорошо, мама. Так и будет.
— Ты уверен, что она пойдёт на это? — с явным недоверием спросила мать.
— Да брось! Ты прекрасно знаешь, какие люди трусливые существа. Между своей никчёмной жизнью и жизнью Тьмы она выберет свою.
— Да-да, пусть так и будет, — забормотала она. — Но если ты меня обманул… — и она хищно улыбнулась. — Я расправлюсь сначала с тобой, а потом с девчонкой. Ты меня понял?
— Да, мама.
***
Первым, кого я увидела, открыв глаза, был Ртуть. Я выдохнула с облегчением, мы всё ещё в подземелье. Не думала, что буду так рада этому факту. Но эта реальность определённо лучше той, где я существую в полном одиночестве, а встреча с демонами — всего лишь сон. Наверное, я сумасшедшая.
Мать Ртути всё также восседала на троне. На её лице блуждала самодовольная улыбка. Ох, как же мне хотелось стереть её с этого миловидного личика.
— Девочка, если хочешь выбраться, ты должна принести жертву.
О какой жертве она говорит?
— Скажи, на что ты готова пойти ради своей свободы?
— На всё, — твёрдо ответила.
— Прекрасно. Тогда принеси мне сердце Тьмы.
Я застыла. Её слова, словно выстрел в лицо, настигли
