сзади, а я в это время отбивала атаку от врага, нападавшего спереди, и которого я легкомысленно слишком близко подпустила к себе. Счет пошел на секунды. Чью атаку отразить? Спереди или сзади? Обе твари молниеносны и опасны, обе приготовились сразить меня насмерть…
В одно мгновение в голове прокрутились сценарии развития событий, и я выбрала тот, по которому я отражаю атаку спереди и уворачиваюсь от твари сзади. Да, шанс, что у меня получиться уйти от удара со спины, минимальный, но он намного больше, чем шанс не быть убитой шитаином спереди, который ближе ко мне и с которым я уже несколько минут отчаянно сражалась. Закусив нижнюю губу, я кинулась на врага, запуская когти в его твердую плоть. Вырывая сердце твари, я интуитивно ожидала удар сзади… Но он так и не последовал.
Шитаина, пытавшегося напасть на меня со спины, убил никто иной как Джеймс Стеферсон! Сердце екнуло, когда я увидела, как он, прикрыв меня, сражается с демонами Бездны. Кронпринц Велании с мечом наперевес встал на защиту меня! Принцессы Тьмы! Демонессы! Какое-то тепло прошло по телу, что-то знакомое и родное…
— Какого дьявола ты здесь делаешь? — возмутилась я, сжимая только что вырванное сердце побежденного врага.
Он окинул меня тревожным взглядом, и я поймала себя на мысли, что сейчас мне вовсе не хочется его убивать. Ненависти не было. Странно.
— Как же я мог пропустить такое веселье! — ответил он, и в его синих глазах зажглись какие-то искры.
Да, действительно, здесь намного веселее, чем на балу. Я сама не заметила, как улыбнулась Джеймсу уголками губ, и тот ответил мне тем же.
Прикрывая друг друга, мы кинулись в атаку на оставшихся. В ходе сражения, я воспользовалась темным даром, и с удивлением заметила, что шитаны уязвимы для моей силы! Тварь откинуло на несколько метров. Класс! Оказывается, на них прекрасно действует моя демоническая магия! Вот что значит сила архидемона!
Используя темный дар, я создала вокруг волчьей головы огненное кольцо, которое заострила по краям и стала сдавливать им шею врага. За несколько секунд этим кольцом я отсекла ему голову, и пока мою спину прикрывал принц, когтями вспорола грудь твари и вырвала ей сердце. Моя темная магия — это нечто! Я могу использовать ее против шитаинов и отрезать им головы без меча! При этом задействуя минимум силы!
Я обернулась по сторонам и заметила, что все враги сражены, а в храме Вечности, кроме меня, Джеймса, Энджелла и троих высших демонов, находится еще Найджел, который выглядел немного потрепанным. Но это еще не все…
В центре зала стояли мой отец и император Уильям. Последние двое явно появились недавно, и в сражении не участвовали. Я приняла человеческий облик, и моему примеру последовали остальные демоны.
— Что вы четверо снова делаете в храме Вечности?! — прогремел Шелиак, окидывая меня, Джеймса, Найджела и Энджи стальным взглядом. — По какому праву вы снова нарушили запрет перемещения на режимную территорию?
Я уверено встретила взгляд отца и ответила предельно холодно и твердо:
— Я — архидемон и принцесса Тьмы, нахожусь в храме Вечности по праву рождения и силы!
Глаза Шелиака сузились, но он ничего не ответил и перевел требовательный взгляд на Джеймса. Тот лишь пожал плечами и уверено встретил взгляд моего отца.
— Я — кронпринц Империи Велания, — в тон мне ответил Джеймс. — Обручен с принцессой Тьмы и имею полное право находиться в храме Вечности как жених наследницы престола Харома!
А ведь правда, он имеет на это право как мой жених. И, судя по взгляду Шелиака, тот тоже это понял. Он окинул принца пронзительным взглядом, но ничего не сказал. И только забившаяся жилка на шее главного демона выдавала насколько сильно он в ярости. Поняв, что с Джеймсом он прогадал и у того есть право находиттся в храме Вечности, отец перевел взгляд на Найджела.
— Я — Найджел Стеферсон, стажер Охранного патруля Харома и вчера получил допуск в храм Вечности на неделю, чтобы настроить антипортальные артефакты, — уверено произнес Най, слегка поклонившись Шелиаку.
Я об этом даже не знала. Много же я пропустила, пока была без сознания. Брат Джеймса всегда хотел сбежать из Велании в Харом, видимо, подвернулся случай, и он напросился стажером в Охранный патруль.
Насколько мне известно, только самые одаренные стажеры проходят практику в храме Вечности. Получается, Най тоже имеет право здесь находиться.
Если бы взглядом можно было убивать, думаю, Повелитель демонов это сейчас сделал бы с каждым из нас, а так он лишь обратил полный гнева взгляд на последнего из нашей четверки. Энджелла.
— Я — высший демон Энджелл, и мне Вашим решением предоставлен безграничный допуск в любую часть Харома до окончания задержания демонов, причастных к заговору, — отчеканил друг. И я увидела торжество во взгляде отца, сейчас он скажет, что все предатели уже задержаны и Энджи находится здесь незаконно. Тот, видимо, тоже смекнул, что выдвинул не тот аргумент, и поспешно добавил. — А также по Вашему распоряжению я вхожу в личную охрану принцессы Тьмы и обязан сопровождать ее. Где бы то ни было, нашелся полудемон, переводя дыхание.
Личная охрана, он это серьезно? Я кинула на друга удивленный взгляд, и тот пожал плечами, виновато улыбаясь. Забыл сказать. Ладно, потом разберемся.
А вот отец был явно в ярости. Я, находясь в другом конце зала, слышала, как он скрипит зубами. Ну что ж, папочка, значит, не судьба сегодня оторваться на ком-то из нас. Бывает.
— Надо наложить печать на Бездну, — произнесла я, направляясь к порталу. Но дойти до него так и не смогла, остановилась в нескольких шагах от огненного проема.
Сейчас, когда я смотрела на этот разрыв мироздания, мне почудились голоса, которые звали меня, приглашали в свой мир, заставляя перейти границу. От портала веяло знакомой магией, и мне показалось, что я чувствую в ней свою собственную.
— Может, пусть печати попробуют наложить мой сын и Эвелина? — услышала я, как издалека, голос императора Уильяма.
Я моргнула, скидывая оцепенение, и обернулась к правителям миров. Решение за Шелиаком, как он скажет, так и будет. Он — Повелитель Харома, и мы все сейчас на его территории. Отец странно посмотрел на меня, а затем кивнул.
— Надо признать, это неплохая идея, — ответил он и сделал мне и Джеймсу приглашающий знак рукой. — Прошу, Бездна в вашем распоряжении. Покажите, на что способны.
Принц окинул меня холодным взглядом и направился к порталу. Да, то чувство, которое возникло во мне при сражении, исчезло. Я снова
