что, видимо, перед ними какой-то популярный исполнитель, и поторопилась принять восторженный вид, чтобы не выбиваться из коллектива.
Почти невидимый официант вновь наполнил бокалы.
— Нас не познакомили, — вкрадчиво проговорил мужчина и поднес свой фужер к фужеру Эвы, — меня зовут Вальтер, — он растянул четко очерченные губы в улыбке.
Эвита почувствовала себя маленьким беззащитным кроликом перед голодным страшным удавом. Она нервно сглотнула и с трудом выдавила свое имя.
— Откуда же в столь привычном мне обществе появился такой ангел? — мягко укутывая голосом в вязкий кокон, Вальтер внимательно посмотрел в перепуганные глаза собеседницы.
Эвита с трудом сдерживала рвущиеся крылья. «Опасность, опасность, опасность!» — жгла сознание одна-единственная мысль, а эти черные глаза, в которых почти невидно зрачков, казалось, смотрели в самую душу, не давая ничего утаить.
— Я подруга Валерии, — ее голос дрогнул, хотя девушка призвала на помощь всю свою выдержку.
— И где же Лерочка прятала от нас такую красоту?! — Вальтер растягивал слова и как будто наслаждался смятением собеседницы.
Эвита кожей ощущала ненависть, исходившую от девушек за столом, желающих заполучить внимание опоздавшего, но их неудовлетворенные чаянья Ангела сейчас волновали меньше всего.
— Я приехала погостить буквально вчера, — она все-таки натянула улыбку.
— Как интересно, — продолжал Вальтер растягивать слова. — А как давно вы знакомы?
«Да что же он ко мне привязался, — мысленно сокрушалась Эва, — столько желающих с ним пообщаться, а он мной интересуется». Девушка волновалась, что от страха ляпнет что-то не в тему, поэтому тщательно подбирала слова, но выпитый алкоголь совсем не способствовал ясности ума. Приди этот товарищ чуть раньше, может, она вообще бы не стала пить.
— Мы со студенческих лет дружим, — Эва начала выдавать домашние заготовки.
— Ты училась с Лерой в одной группе? — вверх вопросительно поползла черная бровь. Было не понятно: то ли Вальтер забавляется, то ли ему действительно интересно, то ли просто поддерживает беседу.
«Да чтоб тебя! Любопытный какой!» — разозлилась Эвита, и это придало ей такой необходимой сейчас уверенности.
— Мы познакомились, когда Лера приезжала на летнюю практику по обмену, — деловито заявила Эва. Именно эту информацию она вложила в сознание подруги.
Порядком наевшиеся гости начали подниматься из-за стола. Кто-то предложил выйти в общий зал и растрястись на танцполе. Эвита понадеялась, что Вальтер присоединится к веселью, но вместо этого он подозвал официанта и попросил долить вина.
Данил с интересом слушал беседу старого друга и новой знакомой, поэтому решил не поддерживать танцующих, а побольше узнать об Эвите чужими усилиями. Марьяна, естественно, осталась при бойфренде, с ней задержалась и пышногрудая блондинка с большими губами. Она особенно ревностно реагировала на общение Вальта и Эвы, то и дело прожигала новую знакомую колючими взглядами, недовольно сминала салфетки, пыхтела, пыталась несуразными вопросами привлечь внимание интересующего мужчины. Но он, односложно отвечая, опять возвращался к Эвите.
— Расскажи им про практику, это было весело, — хихикнула Лера, перебивая очередной вопрос Вальтера, но рассказ ей услышать не пришлось, засидевшийся Денис увлек любимую на танцпол.
Эва с отчаяньем посмотрела вслед удаляющейся парочке. Все, она осталась одна с этим не в меру любопытным гостем! Никакой, даже призрачной поддержки!
— Так где же проходила эта веселая практика? — как будто почувствовав растерянность собеседницы, Вальтер хищно улыбнулся.
В голове Эвы образовалась пустота, его глаза гипнотизировали, не давая ухватиться хотя бы за одну здравую мысль, да и трудно что-то вспомнить, когда толком не знаешь. Девушка, чтобы выиграть хотя бы пару секунд на изобретение вразумительного ответа, сделала несколько глотков пенящегося напитка.
— В Африке, — выдала она всплывшее в памяти название, как раз его Лера упоминала во время прогулки по Красной площади.
Вальтер удивленно изогнул бровь, а Данила в недоумении округлил глаза. Эва посмотрела на девушек, но те всем своим видом показывали лишь то, что им совсем не интересен этот разговор и в целом неприятна незваная гостья.
— Ну, Африка большая — целый континент, я бы сказал, — усмехнулся Вальт. — Страну-то не помнишь? — он принял абсолютно серьезный вид.
«Ну зачем же он меня топит?» — обреченно подумала Эвита и в поисках поддержки перевела захмелевший взгляд на Данила.
Его еле сдерживаемая улыбка, скорее походившая на насмешку, окончательно выбила почву из-под ног девушки. Размышляя над ответом, она медленно скользила глазами по темно-синему свитеру Новикова, пока не наткнулась на вцепившуюся в него ухоженную руку с красным маникюром. «Занято», — сжались пальцы на рукаве.
Облизав пересохшие губы, Эвита подцепила кусочек мяса из ассорти, стоящего на столе. Сквозь туман в ватном разуме вспыхнул ответ.
— Алжир, я родилась там и там познакомилась с Лерой.
Девушка быстро положила в рот солоноватый кусочек и принялась тщательно пережевывать, понимая, что сейчас услышит следующий вопрос, она тянула время как могла.
— Алжи-и-ир, — протянул с серьезным видом Вальтер, пока Данил давился смехом. — Ты, наверное, мусульманка?
Эвита продолжала жевать в надежде, что сейчас на нее опять снизойдет озарение, и разум даст подсказу, чтобы ответить на вопрос, значение которого она не понимала. Но ответа не было, пауза неприлично затягивалась.
— Да, — кивнула Эва.
— Вкусная колбаса? Свиная, между прочим, — заметил Вальт, на мужественном лице которого не дрогнул ни один мускул.
— Да что мы все обо мне? — наконец-то нашлась Эвита и широко улыбнулась.
Алкоголь давал о себе знать, расслабляя напряженные нервы, замедлял работу мозга.
— А у тебя от рождения такие пухлые губы? — обратилась Ангел к стройной блондинке.
Обескураженная таким бестактным вопросом, Илона прикрыла рот рукой и с ужасом посмотрела на друзей.
Теперь Марьяна округлила глаза и, отцепившись от Данила, положила руку на плечо блондинке.
— Пойдем-ка потанцуем, — Вальтер схватил Эву за локоть и буквально выдернул из-за стола.
Она слышала, как вслед зашипела Илона, оставшаяся без кавалера.
Эвита протестовала, но ее бесцеремонно
