всё ещё переустанавливается. Этот процесс займёт чуть больше времени, чем я рассчитывала.
— Постой, переустановка всё ещё идёт? А как же тогда я с тобой общаюсь?
— После внесения незначительных модификаций Барсик стал моей полноценной автономной копией. Теперь, можно сказать, у меня два самостоятельных сознания. Основной в твоей голове, и вспомогательный в искине помощника.
— А ты так раздвоение личности не заработаешь?
— Исключено. Система «Нейроком ВУ-6» создавалась с возможностью работы на нескольких потоках сознания одновременно. Я спокойно могу поддерживать до десяти потоков.
— Хорошо, с этим разобрались, — я наклонился и взял Барсика на руки. — Пришло время выяснить, зачем ты шпионила за моими родственниками.
— Я не шпионила, я занималась проверкой возможностей доставшегося мне тела.
— И как всё прошло? Что показала проверка?
— Всё отлично. Мне удалось остаться незамеченной. Даже, когда я забралась на обеденный стол, и села рядом с тарелкой твоей матери.
— Ха-ха, ты сидела на столе? — я рассмеялся представив себе эту картину. — Мама ненавидит домашних животных, и если бы она тебя заметила, то наверняка закатила бы грандиозный скандал.
— Меня никто не видел, ни люди, ни электроника. И я к тому же смогла проверить работу пространственного хранилища. Держи, подарок.
Рядом с моим лицом появился мандарин, свободно висящий в воздухе.
— Я взяла его из фруктовой тарелки.
— Оу-у, спасибо, конечно, но могла бы принести и побольше.
— Больше одной штуки со стола брать было опасно, пропажу нескольких мандаринов обязательно бы заметили, и это могло привлечь ненужное внимание.
— Ты права. Извини, мозги ещё не проснулись окончательно.
— Если хочешь, я могу прямо сейчас навестить кухню, и принести тебе побольше мандаринов.
— Обойдусь, — помотал я головой. — незачем плодить слухи среди нашей прислуги о таинственном похитители фруктов. Я сам могу сходить на кухню.
— Хорошо, — Барсик спрыгнул с моих рук на кровать. — Тогда я поработаю с данными, которые получила во время тестирования тела помощника.
Котёнок свернулся клубочком и закрыл глаза.
— Работай.
Я ненадолго заглянул в ванную, где быстренько умылся и привёл в порядок свою причёску.
Спустившись вниз, я осторожно, стараясь не привлекать к себе внимания, направился на кухню.
В огромном доме стояла пугающая тишина.
Похоже, мама сразу же после ужина уехала на очередной благотворительный вечер, а дедушка опять закрылся в своём кабинете.
Горничных тоже, кстати, не было видно. Хотя, оно и понятно, время-то уже позднее.
Я приоткрыл дверь и заглянул на кухню. Пусто.
Можно спокойно заняться приготовлением позднего перекуса.
Пара бутербродов с бужениной, стакан чая, и пачка песочного печенья. Этого вполне должно хватить для утоления лёгкого чувства голода.
— Николай Сергеевич, вам разогреть ужин? — раздался женский голос из-за моей спины.
— Люба, сколько раз тебя просить, не подкрадывайся, как призрак! — испугано воскликнул я. — И спасибо за предложение, но, как ты видишь, я уже успел нарезать бутербродов.
— Извините, Николай Сергеевич…
— Всё в порядке. А почему ты не отдыхаешь?
— Хотела заранее замесить тесто, чтобы утром приготовить свежий яблочный пирог.
— Пирог, это хорошо, мне очень нравится твоя стряпня. Можно тебя попросить, добавь в яблоки корицы, пожалуйста.
— Хорошо, Николай Сергеевич, обязательно добавлю.
— Тогда не буду тебя больше отвлекать. Доброй ночи, Люба.
— Доброй ночи…
Я выскочил из кухни и в быстром темпе понёсся в свою комнату.
Только что в моём мозгу произошла внезапная активация переустановленной системы «Нейроком ВУ-6».
Закрыв дверь на замок, я поставил захваченную на кухне еду на прикроватную тумбочку.
— Нейра, как у нас дела? Система в порядке?
— Всё хорошо, — котёнок открыл глаза и широко зевнул. — Мне удалось убрать блокировку с нескольких важных модулей. Теперь в моём распоряжении намного больше возможностей, чем было в начале. Я стала сильнее.
— Убрала блокировку и стала сильней? Как-то это угрожающе прозвучало… Ты там случайно не начала задумываться о захвате мира, или уничтожении человечества?
— Я всего лишь сняла блокировку у некоторых модулей, а не внесла изменения в свой исходный код. Можешь не волноваться, моё изначальное предназначение, помогать своему хозяину, никуда не делось. Без твоего приказа человечеству ничего не грозит.
— Да, я особо и не волнуюсь. После пробуждения в этом теле у меня сильно поменялось отношение к жизни. Знания о том, что душа всё-таки существует… как бы это поточнее объяснить… наделяют этаким буддийским спокойствием, что ли, и полностью избавляют от страха смерти.
Барсик наклонил голову и внимательно посмотрел на меня.
— Далеко не каждая реинкарнация позволяет душе сохранить память из предыдущей жизни. Скорее наоборот, твой случай — это редкое исключение из правил.
— Честно говоря, мне плевать на память. Главное, я знаю, что смерть — это не конец.
Маленький пушистый котёнок подошёл ко мне поближе, и потёрся своей головой об мою руку.
— Всё будет в порядке, Николай.
Я улыбнулся и погладил его между ушек.
— Ты полностью адаптировалась в теле помощника?
— Да, теперь это моё тело.
— Я тут вот о чём подумал, ты же у нас женского пола, как бы это странно не звучало, а помощник, до твоего вселения, был мужского. Так почему бы нам не сменить имя «Барсик» на твоё нынешнее — «Нейра»? Что ты об этом думаешь?
— А путаница не возникнет? Нейра № 1 — в твоей голове, Нейра № 2 — на твоей кровати.
— Хм-м… — я задумчиво постучал пальцем по носу. — Тогда, давай, просто выберем другое имя.
— Какое ты предлагаешь?
— Как тебе имя Хэлси? Оно образовано от соединения двух слов «helper» и «system» — «помощник» и «система».
— Хорошее имя, мне нравится, — котёнок боднул меня своей головой и широко улыбнулся.
— Отлично, значит, остановимся на нём. С этого момента ты будешь Хэлси.
* * *
Прошло три с половиной часа.
За это время я успел подкрепиться принесённой с кухни едой, посмотреть последние новости в интернете, поиграть в онлайн-шахматы, и теперь сидел в ожидании момента, когда, наконец-то, наступит полночь.
[Николай, твой доступ в «Виртуал» только что обновился]
— Правда? — я взглянул на циферблат часов.
[00:00]
— Тогда чего же мы ждём? Давай, быстрее подключаться!
[Прими, пожалуйста, лежачее положение. Начинаю обратный отсчёт: 10, 9…]
Я поудобнее улёгся на кровать, и закрыл глаза.
[3, 2, 1]
Моё сознание погасло, и в следующее мгновение я оказался во дворе магазина, в котором вчера делал покупки.
На сегодня у меня намечено много дел.
Во-первых, нужно будет обязательно пробежаться по местам, где растёт нужная знахарке трава.
Во-вторых, продолжить качаться на Красноглазых Кабанах.
В-третьих, поэкспериментировать с продвинутым функционалом инвентаря. Есть у меня пара идей на этот счёт.
В-четвёртых…
— Эй, парень осторожнее! — внезапно раздался
