туда и летел. Он там всех перестреляет, — возмутился я такому дикому предложению.
— Не перестреляет! — парировала девушка, — Нам нужна помощь. База должна это заметить. У них там зенитные комплексы, с зарядами мощней твоей торпеды. Как-нибудь с ним справятся. Да и Командующий Базой сообщит куда следует, пока мы этого психа задержим. Нам нельзя больше в одиночку…
Как ни противно, но она была права. Очень хотелось сбить первый корабль, да еще боевой и стать героем. Я уже видел, как меня награждают медалью за доблесть, а тут Лана со своей Базой. От того, что честь и слава могут достаться не мне, становилось досадно. Если бы не эти дурацкие педали! Я бы ему показал! Но делать было нечего, управление и здравый смысл были на стороне девушки, и мне оставалось только смириться.
Тем временем Перехватчик уже приближался к Базе. На подлете, меня осенила, замечательная идея: выпустить по преследователю еще одну торпеду. Пока Лана была занята, я потихоньку опустил прицел, активировал кормовую торпеду и отправил ее под рубку «гостю».
— Газуй! — крикнул я девушке.
Но, к сожалению, торпеда взорвалась чуть раньше, не долетев до неприятеля, а мы еще не успели набрать скорость. Нас накрыло «взрывной волной». До того, как погасли все экраны и свет, я успел увидеть, как неприятель шарахнулся в право. Из-за сбоя в управлении Перехватчик качнуло носом вверх и в таком положении мы пару секунд планировали.
Когда бортовая система и цепи пришли в себя, оказалось, что мы летим прямиком на антенну на диспетчерской вышке, и возможности уклониться уже нет. Я успел удивиться, что антенна только одна, хотя еще с утра был десяток. Куда они все подевались?
— Что ты наделал, безмозглый! — завопила девушка, — Мы же разобьемся!
Сердце подпрыгнуло и перевернулось в груди. К горлу подкатил здоровенный ком. Лана смертельно побледнела, зажмурилась и судорожно вцепилась в рычаги. Я пригнулся.
Секунды тянулись запредельно медленно. Но удара не наступало… Из оцепенения меня вывела куча осколков, с силой врезавшаяся в иллюминатор. Это заботливый «гость», промахнувшись, снес антенну прямо перед носом Перехватчика.
— Спасибо, дядька! — крикнула Лана.
* * *
Внизу промелькнуло летное поле. Но там, почему-то, никого не было. Где все? Наконец-то увидели атакующего нас дядьку и взлетели? Но в воздухе, кроме нас никого. Что за чудеса?
—
Похоже мы тут одни, — сообщил я Лане, — Прикрывать нас некому.
—
Куда же все делись? — недоверчиво поинтересовалась она.
—
Если бы я знал что происходит…
—
Что будем делать?
—
Выход один — отправить ему самую мощную нашу торпеду, — решительно ответил я, — Заходи снова ему в хвост.
Такого отпора не званный гость, явно, не ожидал. Прямое попадание торпеды снова его «подвесило». Он недолго пытался отстреливаться. Но сильно потеряв в мощности, и, видимо, расстреляв весь боекомплект, незнакомец с трудом развернулся и медленно пошел набирать высоту.
— Ура! — дружно закричали мы с Ланой, — Победа!
—
Теперь догоним его и заставим сесть! — заявил я.
Мы стремительно набирали высоту в погоне за чужаком, как вдруг через нас снова прошла большая линза. Когда мир вернулся к первоначальному размеру неопознанного корабля уже не было.
—
Где он? — недоумевал я.
—
Я его не вижу, — отозвалась Лана, — Ничего не понимаю!
—
Я тоже. Куда же он подевался?
—
На радаре его нет… Вообще нет… Нигде…
—
Как так может быть? — я еще раз внимательно изучил показания радара.
—
Он не мог так быстро улететь, — Землянка растерянно посмотрела на меня.
—
Может это какие-то новые военные технологии? — предположил я. — Пошли на посадку. Доложим начальству, пусть Полковник что-то сделает.
—
Погоди, — остановила меня Землянка, — А где «Пятнадцатый» Разведчик?
Глава 11. Загадка «Пятнадцатого» Разведчика
Вопрос, где находится «Пятнадцатый» разведчик, для меня не стоял.
— На летном поле, — без тени сомнения ответил я, — Где ж ему, калечному, быть-то?
— Надо бы проверить, — настаивала неугомонная Лана, — Он ведь пароли так и не предъявил…
— Думаю, его уже давно на все проверили, — продолжал устало отмахиваться я.
— Поднимусь повыше и посмотрю, — решила девушка.
Я понял, что пока она не посмотрит — не успокоится, и позволил себе расслабиться и плыть по течению. Все равно, через пятнадцать минут уже возвращаться, когда Разведчик найдется на летном поле.
— Тебе это, конечно, не понравится… — вкрадчиво начала Лана после педантичного копания в компьютере, — но, как я и думала, «Пятнадцатого» на Базе нет…
— Да как это нет! — возмутился я ее невнимательности и сам полез к радару и камерам. Присматривался, вертел все и так и эдак, однако… Разведчика тоже не нашел.
— Да он уже в ангаре, на стапелях, — попытался найти я объяснение странному обстоятельству.
— Давай, на всякий случай, поищем вокруг? — предложила девушка, — Вдруг он до поля не долетел и ему помощь требуется.
— Нам тоже требуется, — мне вспомнился снесенный стабилизатор.
— Но мы-то еще летаем!
Лана была упрямой особой.
— Ну, поищи еще, — милостиво снизошел я.
Пока мы поднимались еще выше, чтобы обозреть местность, у меня появилась возможность спросить у Землянки, кто научил ее так водить корабли.
— Дядя, — простодушно призналась Лана.
— Дядя-инструктор из аэрошколы? — с некоторой издевкой поинтересовался я.
— Нет, родной дядя! — слова девушки прозвучали так, что логичным окончанием фразы вполне могло бы быть «идиот». — Он сказал, что не доверяет аэрошколам и космоклубам и сам сделает из меня нормального пилота.
— Ты хочешь сказать, что любой уважающий себя «нормальный» пилот должен уметь делать «мертвую петлю»? — искренне удивился я.
— Это была произвольная программа, — пояснила Лана.
— Дай угадаю, твой дядя посвятил свою жизнь подготовке экстремалов-камикадзе.
— Не угадал! — обрадовалась девушка, — Он
