Пабло? – перебила я откровения подруги, раздосадованная, что мои предположения относительно гостя не слишком соответствовали действительности.
– Раньше служил в полиции, кажется, занимался наркотиками, но года два назад его выгнали, не знаю, почему, – пояснила Луиза, не зная, что косвенно подтвердила мои подозрения. – Сейчас работает в баре вышибалой, хотя надолго не задержится.
– Почему?
Луиза сделала странный жест, как будто хотела покрутить пальцем у виска, но вместо этого ее ноготь описал большой круг.
– У него такой характер… Пабло – опасный тип, и дружки ему под стать. Думаю, он подыскивал клиентуру для толкания наркоты, связей-то до черта осталось. Он всюду таскается с Лаго и его братцем, а я бы не хотела оказаться у того на дороге. Лаго давно известен в квартале своими связями с наркотиками. Мерзотный тип с глазками крысы, на всех смотрит, как будто прикидывает, как бы половчее горло перерезать. Бр-р-р!
Луиза передернулась.
– Как он выглядит? – спросила я, уставившись на фото.
– Лаго? Невысокий, крепкий, я бы сказала – квадратный, с бычьей шеей и кривыми ногами. Не имела возможности спросить, как он относится к нашей братии, поскольку он точно по девочкам, только не дай бог с ним связаться. Лаго – абсолютно конченый садюга. Помню Габриэллу, она имела «счастье» жить с ним, пока не сбежала из города со сломанной рукой и выбитыми зубами. Лаго подобрал ее на улице, бедняжка думала, что выиграла в лотерею, но недолго счастьице продолжалось. Если Деметрио и правда должен им денег, лучше отдать.
История Габриэллы когда-то давно достигла даже моих ушей, хотя я не особо обращала внимание на болтовню – когда все это происходило, я очень плохо понимала португальский, но тем не менее историю опустившейся шлюхи знала. Кажется, она потом сбежала куда-то в провинцию. Я поглядела на фото: никого похожего на описанного Луизой мужчину не было. Подруга молчала, глядя на меня, а потом вкрадчиво произнесла, погладив по руке:
– Скажи, у тебя есть эти деньги?
Я вздохнула и положила фото на стол.
– Есть, а что толку? Лежат дома в тайнике. Если отдать, они сядут на шею и будут сосать кровь бесконечно.
Луиза покачала головой и потянулась за сигаретами:
– Понимаю, но я бы посоветовала…
– Луиза, я очень ценю твою помощь, но сейчас твои советы не ко времени, – резко сказала я и встала.
Тайская принцесса посмотрела на меня, но в ее раскосых глазах не промелькнуло никаких эмоций. Луиза же надулась и тоже поднялась. Впервые за год она излучала враждебность. А я в свою очередь пожалела, что в свое время доверилась этой неотесанной медведице.
– Как хочешь, – холодно сказала она. – Но я бы не советовала тебе тянуть. Лаго шутить не будет, уж поверь мне.
– Я учту, – сухо ответила я.
* * *
Лаго.
Пабло.
Эти имена не вызывали у меня оторопи. Тем не менее связываться с ними не было ни малейшего желания. Я невольно вспомнила свою недавнюю жизнь в пригороде Парижа. Тогда я тоже думала, что меня не найдут, но мир такой маленький. Кто бы мог подумать, что сбежавшая за сладкой заграничной жизнью мачеха и ее великовозрастная дочурка окажутся именно там, в Левелуа Перре, месте, куда не захаживают русские эмигранты! Одна случайная встреча разрушила мой устоявшийся быт. Их знакомство с моим приятелем Оливье, неудачный шантаж, – и потом кровавые брызги на полу и стенах, спелёнатый труп, сброшенный в шахту лифта. И паническое бегство обратно в Россию в надежде удрать от кошмара, столь же тщетные попытки обрести вокруг себя хоть какое-то общество, компанию близких людей. Я не смогла сделать это во Франции, не получилось и в России. Португалия в этом отношении ничем не отличилась. Обзаведясь тучей знакомых, я осталась одинокой по тривиальной причине: я больше никому не верила. И сейчас, когда бывший полицейский, сняв пенку моей фальшивой респектабельности, заподозрил неладное, я должна принять решение: остаться на свой страх и риск или снова бежать куда глаза глядят.
Я не поехала домой: не было сил и желания объясняться с Деметрио, обшаривать вещи в поисках закладки наркотиков. Я не замечала за мужем странного поведения, заторможенности или, напротив, ненормального веселья. Деметрио и выпивал-то весьма умеренно. Нет, четыре тысячи евро не тянуло на долг дилеру. Скорее всего, муж приторговывал наркотой и в какой-то момент вляпался в неприятности. Возможно, ему не заплатили, возможно, дурь украли… Я не хотела делать никаких предположений, пока он не объяснится, после чего я собиралась…
А что я собиралась делать?
Я могла бросить его и заставить выпутываться самостоятельно. Мне припомнилась свекровь, которая без церемоний вышвырнула Деметрио за дверь, когда он обокрал ее, и не позволяла вернуться, пока тот не взялся за ум. Вероятно, Элена лучше знала своего сына. Я могла поступить точно так же, но тогда ни Деметрио, ни мне не грозила расправа. В конце концов, четыре тысячи евро меня не разорят, я могу швырнуть деньги в морду Пабло. Только что потом?
«А потом ты подашь на развод, верно? – хихикнул внутри мерзкий голосок. – Собственно, чего так переживать? Ради этого все и затевалось. Ты обрела статус, получила возможность свободно перемещаться по Европе, и, что самое главное, никто не станет искать богатенькую Алису Мендес. Ты не оставишь позади разоренного семейного гнезда, потому что мужу на тебя плевать, как и тебе на него. Ты будешь свободна».
Сколько я ни затыкала этот ядовитый шепоток, ничего не выходило. Эрзац семьи не выдерживал объективной действительности. Элена была права. Я еще молода и могу стать счастливой. Если уходить, то с наименьшими потерями, в кои-то веки без сожженных мостов и мертвецов за спиной. Сидя в крошечном уличном кафе, я пила уже миллионную чашку кофе, курила, хотя не прикасалась к сигаретам больше года, вертела в пальцах небольшой коробок спичек с рекламой заведения, который потом сунула в карман джинсов. Пачка сигарет была наполовину пуста, горло драло от никотина. Надо было что-то решать. Мне нужна была свежая голова – сейчас мозги оказались напрочь забиты, а паника не давала мыслить логично.
Я поехала в знакомый хостел, куда приходила ночевать, устав от неудобного дивана приюта, когда муж в очередной раз устраивал оргии в нашей постели. Позвонив Даниэле, сообщила, что завтра на работу не приду, велев вызвать охранника на рабочий день из какого-нибудь агентства, не считаясь с расходами. Даниэла попробовала возражать, что и сама прекрасно управится, но я пресекла ее возражения, велев сообщить, если вдруг явится Пабло. Нужно было снять со счета деньги: того, что имелось дома, на оплату долгов Деметрио
