разоблачение у меня запланировано на сегодняшний вечер.
Не исключено, что в скором времени выдавший себя белый «Рено» сменит другая машина. Надеюсь, теперь они посадят за руль более опытного человека. Поднадоел, признаюсь, непрофессионализм предыдущего.
Минут через сорок я выехала из своего переулка и принялась снова запутывать след. Несколько часов я упорно делала вид, что езжу по важным делам, хотя на самом деле я просто останавливалась у кафешек и магазинчиков, перекусывала и покупала всякую мелочь. Каждый раз я двигалась по одной и той же магистрали и съезжала с нее на одном и том же повороте. На этот раз я водила за нос серый «Шевроле». Когда я в пятый раз свернула с проспекта в том самом месте, не оставалось сомнений, что у преследователя выработался должный рефлекс. Окончив дрессировку, я с чистой совестью и в прекрасном расположении духа отправилась в школу «Тьеншан кунг-фу».
У спорткомплекса я вышла из машины и, делая вид, что поправляю хвост на голове, принялась высматривать моего друга на «Шевроле». Пару минут я сканировала все парковочные места, попадавшие в поле зрения, и наконец заметила, как в конце противоположной улицы неуклюже паркуется серый автомобиль, который уже успел намозолить мне глаза. Судя по всему, за рулем был прежний водитель.
Я нажала кнопку сигнализации на ключах и повернулась к школе. На фоне соседних здание выделялось свежей отделкой и не самым характерным для Тарасова дизайном. Хорошо помню, как выглядело это место раньше. Это был ничем не примечательный спорткомплекс, который со времен перестройки никто, конечно, не ремонтировал. Худо-бедно дом пережил многочисленные смены власти, которая никогда не баловала заботой даже достопримечательности нашего города, что уж говорить о захудалом спорткомплексе.
Сейчас его было не узнать. Новые владельцы перекрасили фасад в красный цвет. Каждый из трех этажей был обозначен имитациями доугун, китайской системы деревянных кронштейнов. На крышах – узорная желто-коричневая резьба, изображающая сплетения драконов. Перед парадной лестницей стояли небольшие темно-коричневые колонны, и каждая была украшена гирляндами иероглифов. Несомненно, здесь поработали профессионалы. Над входом красовалась табличка, где на черной поверхности, стилизованной под необработанное дерево, была выбита надпись «Тьеншан кунг-фу».
Первая мысль, которая пришла мне в голову: у школы явно завелись деньги или спонсоры. Неужели уроки мастера пользовались такой популярностью, что он мог позволить себе этот ремонт? И ведь это только фасад, я еще не была внутри. Хотя при такой цене одного занятия можно отгрохать и не такое – если, конечно, Минь Чи вкладывает все средства исключительно в школу. Как бы там ни было, здание производило впечатление, и не столько роскошью, ее здесь не было, а скорее вкусом и выразительностью отделки.
В вестибюле меня встретила та самая Алиса. Ее рабочим местом оказалась информационная стойка, отделанная в азиатском стиле. Администратор поприветствовала меня фирменной улыбкой и произнесла ту самую фразу, которую я уже слышала сегодня утром:
– Добрый день! Меня зовут Алиса. Чем могу помочь?
– Здравствуйте! Я записана на пять часов на индивидуальное занятие к Минь Чи.
Девушка заглянула в расписание и принялась водить ручкой в поисках моего фальшивого имени. Теперь я могла по достоинству оценить эффектный интерьер в стиле фьюжн. Древнекитайские декоративные элементы гармонично сочетались здесь с футуристическими образами. На секунду я подумала, что владельцу школы можно было не тратиться на внутреннее оформление здания, имея такого администратора. Уверена: рядом с Алисой никто бы не заметил убитые стены и протекшие потолки. Особенно, если учесть, что большинство посетителей школы – молодые парни. Но в этом заведении все было продумано: идеальный интерьер только умножал достоинства идеального администратора. Маркетологи и дизайнеры, видать, у них золотые. И уж точно не из Тарасова, хотя… Кажется, я уже говорила, что не перестаю удивляться бесчисленным талантам жителей нашего городка.
Тем временем Алиса снова обратилась ко мне.
– Кристина? – неуверенно уточнила она, словно опасаясь жестокой расправы в случае, если назовет не мое имя.
– Все верно, – подтвердила я.
– Очень приятно! Проходите в раздевалку – прямо по коридору четвертая дверь, а потом в восьмой зал. Мастер уже ждет вас. Приятного занятия!
Алиса продолжала искренне улыбаться. Вполне допускаю, что, приветствуя и провожая людей этими клише из инструкции, она в самом деле вкладывала в свои слова частичку искреннего участия. Если все обстояло иначе – что ж, могу только позавидовать ее актерскому дарованию и посоветовать поменять тарелку на блюдо покрупнее.
Просторный коридор еще хранил запахи новых отделочных материалов, но все это я фиксировала уже скорее подсознательно. Всерьез меня занимал сейчас только список подозреваемых, а котором мастеру отводилось особое место.
Да, Минь Чи – известный и уважаемый человек. Прошлой ночью я тщательно ознакомилась со всеми доступными материалами и теперь твердо знаю, что мастер не производит впечатления человека, по воле которого могло быть совершено такое преступление. Его взгляд излучал спокойствие. Минь Чи долго и упорно шел к нынешнему положению. Не один год он оттачивал мастерство и кропотливо работал на собственную репутацию. Разумеется, он не может не ценить достигнутое, а любой дурной поступок ставит его репутацию под угрозу.
В интервью он подчеркивал, что приехал в Россию, не зная ни слова по-русски, и очень гордится всем, чего добился в нашем городе. Не верить этим словам у меня нет оснований. Оставался, правда, открытым вопрос, что привело его сюда и удерживало в провинциальном Тарасове так долго. В беседах с журналистами Минь Чи уверял, что всегда был всем сердцем влюблен в нашу удивительную страну. Увольте, слышали мы эти речи о загадках русской души, сыты ими по горло. Нет, что-то другое привело его в Тарасов и заставило остаться здесь.
Намного охотнее я поверю в то, что Минь Чи слишком дорожит своей репутацией, чтобы впутываться в темные дела. С другой стороны, если его слова ничего не значат и он совсем не тот, за кого себя выдает, значит, у него хватает влиятельных покровителей.
Хорошо, допустим, за препаратом охотится именно Минь Чи. Попробуем разобраться в его мотивах. Как правило, люди, добившиеся всего, к чему шли, успокаиваются на достигнутом. А если нет? Тогда они продолжают ставить перед собой новые цели и здесь уже чем дальше заходят, тем активнее генерируют сумасшедшие идеи. Чаще всего их сумасшествие основано на жажде власти. Кто знает,
