поверить в такое. Ведь он силен, и его юристы ничуть не хуже тех, которые работают на Мамоновых. Так что доказать вину графа будет очень и очень трудно. — Уверен, кто-то пытался нас подставить. Чтобы между мной и Мамоновыми начался конфликт, — заключил граф. — Это всё, что у нас украли?
— Почти, — замялся слуга. — Мне только что сообщили, что из порта ушел ваш грузовой корабль. — Лицо Курчатова резко покраснело, но с виду осталось спокойным.
— Разведку сюда… — прошипел он, и слуга поспешил вызвать нужного человека. А спустя всего минуту в кабинет влетел взъерошенный раскрасневшийся мужчина. Бедолаге пришлось нестись через все казармы и особняк, ведь слуга непрозрачно намекнул, что у господина скверное настроение. — Найти! — прорычал Курчатов. — Найти мой корабль! Он не мог испариться! И рассказать мне, как такое могло произойти!
Красный, как рак, разведчик резко побледнел, а на лбу выступил холодный пот.
— Кто мог это сделать? Говори! Ты начальник разведки, а значит, должен знать! — Курчатов кричал перепуганному мужчине прямо в лицо.
— Г-господин… Я знаю лишь один порт недалеко от Архангельска! — пропищал он. — И он появился совсем недавно! Так что начать поиски стоит оттуда.
— Булатов? — проревел не своим голосом граф. — Разведать там всё! Найти корабль! И если он там… — его кулаки захрустели. — Я смету его! — в душе Курчатов надеялся, что сможет найти там свой корабль. Ведь это будет прекрасный повод официально начать войну.
— Проблема в том, что с моря туда просто так не подплыть. Если верить старым картам, там очень сложное дно, и в любой момент можно напороться на камни, — задумался разведчик.
— Тогда вертолеты! — пожал плечами граф.
— Тоже опасно, могут сбить. Нужно выслать сопровождение, но даже так Булатов сможет нанести нам урон.
— Булатов? Урон? — рассмеялся Курчатов. — Он даже пискнуть в мою сторону побоится! И ему давно следует понять, что он мне тут мешает.
— И что прикажете делать? — вытянулся по струнке начальник разведки.
— Высылай вертолеты, — пожал плечами граф. — Можете исследовать весь порт и окружающие его земли, и ни о чем не переживать.
Разведчик сразу удалился передавать приказы, а Курчатов пошел немного перекусить и выпить вина. Новости заставили его выйти из себя, и такой стресс лучше всего заедать. Потом, ближе к ночи, можно будет найти себе другое развлечение, ведь среди служанок для этого есть широкий выбор.
А после завтрака граф вернулся в свой кабинет, где царили чистота и порядок. Пусть он редко выходит из себя, но такое всё же случается. Особенно, в последние месяцы. Каждый раз, когда кажется, что все беды вот-вот закончатся, появляются новые, еще более неприятные. И все они либо прямо, либо косвенно, связаны с Булатовым…
— Господин! — от мыслей Курчатова отвлек начальник гвардии, что неуверенно встал около двери.
— Не ждал тебя так рано. Отправили вертолёты?
— Отправили… — неуверенно ответил командир.
— Ну и как? Корабль там? — граф откинулся на спинку кресла. Теперь его настроение начало стремительно улучшаться, как-никак, сытный вкусный завтрак и хорошее вино могут сотворить самое настоящее чудо. Но еще больше Курчатова радует предвкушение скорой мести.
— А вот насчет корабля не знаю, — развел руками начальник гвардии, и улыбка тут же пропала с лица графа.
— В смысле?
— Мы не смогли узнать, — мужчина пытался подобрать слова, но это у него явно не выходило. Потому пришлось выкладывать всё как есть, ведь лицо господина краснело с невероятной скоростью, — Вертолеты пересекли границу, и их сразу сбили.
— Все? — проревел граф, подскочив на ноги.
— Одним махом.
— Уйди… — тихо просипел Курчатов, и начальник гвардии поспешил скрыться за дверью. После чего из кабинета стал доноситься нечеловеческий рев, грохот, звон битых стекол. — Булатов! Ра-а-а! Булатов, чтоб тебя!
Минут двадцать длилось уничтожение мебели и стен кабинета, и когда всё стихло, помощник, командир гвардии и начальник разведки осмелились приоткрыть покрытую глубокими вмятинами стальную дверь.
— Это прямая конфронтация, — Курчатов стоял у окна, скрестив на груди руки и смотрел куда-то вдаль. — Теперь я имею право на месть!
— Всё верно, господин, — поклонился помощник. Тогда как граф задумался.
— А ведь он не похож на глупца, — прищурился Курчатов. — Зачем он так сделал?
— Может, у него сдали нервы? — предположил командир гвардии.
— Или за последнее время, пока вас отвлекали бесконечные имперские проверки, он успел набраться достаточно сил, — разведчик был менее оптимистичен.
— Ладно, допустим, — махнул рукой Курчатов. — Всё равно для полномасштабного нападения причин пока недостаточно. Особенно, если учитывать пристальное внимание со стороны имперских проверяющих органов. Но у меня появилась идея, как утереть нос и Булатовым, и Мамоновым, — на его лице появилась ухмылка.
Для многих остается загадкой, как Михаил смог построить порт в таком неудобном месте. Неудобном, в первую очередь, для судов. Нет, там была пристань, и к ней иногда даже причаливали корабли, но, в основном, лишь небольшие. Чтобы безопасно подобраться к той пристани, нужно идеально знать рельеф дна, иначе велик риск напороться на камни. Потому тем местом обычно пользовались бывалые контрабандисты, ведь именно там их никто не будет искать.
А чтобы поставить полноценный порт, пришлось бы потратить несколько лет на выравнивание и заглубление дна. Об этом знали все, и потому появление порта стало неожиданностью. Еще и такое быстрое появление, ведь на стройку ушло меньше месяца, что также невозможно.
— Плевать, как он построил там порт, — ухмылка на лице графа стала еще шире. — Отправьте туда четыре моих боевых корабля, захватите порт и убейте всех, кто решит оказать сопротивление.
— По моим данным, эти земли принадлежат барону Махалову, — начальник разведки сверился со своими записями.
— Его в расход. Принадлежащие ему земли захватить, но перед этим… — Курчатов посмотрел на своего первого помощника, — ты должен отправить в имперскую канцелярию все необходимые документы. Мы оскорбленная сторона, и за такую мелочь нас точно не будут наказывать. Но главное, убедись, что Имперцы ознакомились с нашими намерениями.
* * *
Честно говоря, после чудесного исцеления графа Монте-Шарль, тоже захотелось искупаться. Этот старик с такой радостью загребал воду, что я сам чуть было не прыгнул за борт. Причем, мне необязательно ехать
