в винном погребе вдрызг пьяным, в окружении пустых бутылок. Но на этом я не остановился. В свои 75 я оставался бодрым старым пнем, который под конец жизни завёл огромное количество новых знакомств и друзей. До того как старость окончательно лишила меня возможности ходить, я всё время был в движении, словно вернувшись в свою бурную юность молодого архитектора. Постоянные конференции, собрания, встречи и новые знакомства не прекращались. И мне это нравилось — чувствовать себя живым, полным жизни, доказывать остальным что возраст не помеха тем кто хочет жить по настоящему.
Но все мы проиграем смерти.
По книгам я знаю, что некоторые люди бежали от смерти всю свою жизнь, стремясь побыть на этом свете как можно дольше. Эти знаменитые эликсиры молодости и философские камни, сделанные из крови девственниц и рогов нарвалов, только одни из самых знаменитых таких примеров. Другие наоборот — встречали смерть как избавление, как старую подругу, которая наконец их навестила и сейчас поведет их в лучший мир. Для первых она — костлявая фигура с косой, взмахом которой прерывают жизни, для вторых — прекрасная девушка или парень, нежно, словно любимых, уводящий их в последний путь.
Я не подходил ни к одной из этих категорий. Когда мой жизненный срок истёк, я встретил смерть как старого соперника, которому противостоял всю жизнь, даже заранее зная результат. Не было сожалений, но не было и радости. Лишь внутренняя стальная гордость, что смог стать соперником такому существу, и легкая печаль, от своего поражения.
«Что-то меня на меланхолию потянуло»
Новую жизнь в этом мире я воспринимал как награду за долгие труды и плодотворное соперничество и собирался прожить её также — ярко, как хочется мне и только мне, вопреки всему и вся, оставив в этом мире свой уникальный след.
Каждую ночь я тратил на работу в кузнице. Изначально я планировал лишь восстановить свои навыки до уровня прошлого мира и быстро научиться ковать оружие. Думал раз это средневековье то буду знать намного больше чем местные, но меня быстро макнули в моё же самомнение, полностью уничтожив мою самоуверенность.
Совсем этим перерождением я полностью забыл, что Вестерос сильно отличается от Земли. Первые книжные записи, судя по рассказам редко проезжающих мейстров, держащих путь в Цитадель или из неё, здесь датируется почти шестью тысячами лет назад, а многие местные замки и памятники, такие как Стена далеко на Севере или замок Звездопад на западе Дорна имеют возраст почти в восемь тысячелетий. Огромное время для развития и познания окружающего мира, при условии что Цитадель — единственный местный университет — существует уже 4000 лет и обладает очень прогрессивной системой образования для этого мира. Да что там, разделение на специальности и отделение светских наук от духовных в той же Европе произошло лишь в веке 18. Плюс у местных работников молота и наковальни в этом мире был идеал, к которому они стремились, в отличие от Земли, где долгое время шли наобум.
Валирийскаясталь.
Легендарный металл, ломающий об колено все законы физики. Обладающий невероятной твёрдостью, лёгкостью и почти отсутствующей хрупкостью, это идеальный металл для любого кузнеца. Недостижимый идеал к которому стремятся все кузнецы и сталелитейщики этого мира. Имея образец для подражания, здешние мастера самостоятельно, после сотен наблюдений и экспериментов смогли открыть большинство приемов работы с металлом, которые были известны на Земле лишь в 19-м веке, такие как метод осознанного создания композитной стали или зональной закалки. При этом лишь в первые месяцы работы Берн вывалил на меня почти 20 различных методик работы с заготовками, позволяющие очень качественно избавиться от примесей, равномерно распределять углерод по всей поверхности клинка, для получения более качественной стали, и добавить легирующих элементов, повышающих твердость сплава. Это позволяло получать сталь по качеству равную той, что на Земле отливали в доменных печах 17 века.
А ведь прогресс остановился лишь за полтысячелетия до Рока, когда валирийцы рассказали «по секрету» что для создания валирийской стали необходим огонь дракона и магия. По рассказу Берна помогло это лишь частично. Лишь половина кузнецов забросила мечту о несокрушимом металле, в то время как другая продолжила работать, не веря в невозможность своих попыток.
Даже в наши дни, в Вестеросе широко известно о непрекращающихся исследованиях мейстров и кровавых жертвоприношениях, происходящих в одном из вольных городов Квохоре, с целью познать один из самых главных секретов исчезнувшей империи. Чтобы восстановить старые навыки, освоить новые методики и научиться ковать огромное количество вещей, начиная от подков заканчивая ламеллярными доспехами, мне потребовалось два года. Лишь после моего возвращения с турнира было решено провести своеобразный экзамен, с целью проверки моих навыков. Нужно было выковать меч — простой полуторник, являющийся основной специализацией Берна и тем, чьими заготовками я огребал по шее во время своих косяков, которых, несмотря на весь мой опыт, было достаточно много. Современное и средневековое оборудование это разные вещи и я всё время удивлялся, как у меня получилось так быстро научиться на них работать.
— Готов? — голос Берна всегда меня успокаивал. Этот низкий и глубокий баритон пробирал до костей, заставляя вынырнуть из своих мыслей и начать действовать. Этот сорокалетний кузнец обладал невысоким ростом, огромными мускулистыми руками, испещренными жилками от постоянной работы, вечно хмурым лицом, с прищуренными глазами, от постоянной работы в кузнице и длинными каштановыми волосами, до сих пор не тронутыми сединой, которые он заплетал в дреды — традиционную прическу его клана Харклеев, с Северных гор.
— Готов. — Несмотря на свою уверенность, подкрепленную десятками уже сделанных мечей, хоть под присмотром и руководством мастера, я сильно нервничал. Этот экзамен был моим шансом показать себя и попытаться ввести несколько своих методов, которые Берн считает провальными и не хочет ничего менять. Всё же он истинный Северянин, а этот народ славится поистине ослиным упрямством и нежеланием ничего менять. Как работали тысячу лет назад, так и работают.
«Да благословят Боги мейстров все еще продвигающих металлургию и железными палками вдалбливающих ее в некоторых ослов»
Само по себе создание клинка состоит из частей: Выплавка стали.
Сборка.
Складывание.
Закалка.
Отпуск.
В Вестеросе делают тоже самое, за исключением последнего этапа. В местных реалиях хоть капельку понизить прочность клинка считается порчей хорошего
