Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
– Что ты ему сказала? – спросил Епихин, вмиг протрезвевший, когда оказался в кольце этих ребят.
– Да так, – усмехнулась Жанна. – Ворон ворону может глаз выклевать, но не должен этого делать. Если он настоящий ворон.
– А эти были настоящие?
– Им хотелось выглядеть настоящими.
– А ты настоящая?
– А как думаешь?
– Думаю – да.
– Епихин, ты очень умный, – серьезно сказала Жанна.
Такая вот Жанна.
И Епихин прекрасно знал, с какой просьбой к ней можно обратиться, с какими словами и в какой момент. А то, что к Жанне придется обратиться, он знал давно, и во всей его затее Жанне отводилось место едва ли не самое важное.
– Значит, так, – сказал он, убрав звук телевизора, где вовсю бесновались смехачи, исполняя свои рулады с ужимками совершенно нечеловеческими. – Есть разговор...
– Валяй, – сказала Жанна.
– Мне почему-то кажется, что ты можешь...
– Конечно, могу.
– Видишь ли...
– Валя! – весело сказала Жанна. – Кончай размазывать манную кашу по белой скатерти.
– Пистолет нужен, – сказал Епихин, как в прорубь нырнул.
– Стрелять будешь?
– Не мне пистолет.
– А стрелять будешь?
– Нет.
– А почему к тебе обратились?
– Не знаю.
– Врешь. Знаешь.
– С тобой трудно разговаривать...
– Нет, Валя... Со мной легко разговаривать. Темнить со мной трудно. Не темни.
– Это все, что я могу сказать.
– На халяву?
– Нет. Человек отдаст любые разумные деньги.
– С патронами?
– Да.
– Много?
– Обойма.
– Не много?
– В самый раз, – ответил Епихин.
– Ты что-то задумал?
– Меня попросили добрые люди – я обещал... Если получится. А нет, так нет.
– Добрые люди пушками не пользуются, добрые люди жалобы пишут.
– Жалобы пишут глупые и трусливые.
– Какой ты стал, – усмехнулась Жанна.
– С кем поведешься, с тем и наберешься.
– Ладно, Епихин, спрошу у ребят... Но эти игрушки подорожали. Спрос растет.
– Я знаю.
– Хочешь совет?
– Хочу.
– Не лез бы ты в это дело.
– А я и не лезу.
– Лезешь, Епихин. Это видно. Мне это видно, – уточнила Жанна. – Пока есть деньги на хлеб, молоко и водку, можно не суетиться.
– Иногда на Канары хочется.
– И на Канары у тебя есть.
– Жанна... Послушай... Сам я никуда не полезу. И нигде не засвечусь. Это я обещаю.
– Смотри, Валя, – Жанна загасила сигарету в пепельнице, некоторое время смотрела на Епихина испытующе, отодвинула пепельницу. – Я предупредила. Мне бы не хотелось с тобой расставаться.
– Да и я не собираюсь.
– Когда пушка в руках, она обязательно выстрелит. И никогда не догадаешься, в какую сторону. Я говорю это не потому, что мне так кажется, я говорю это, потому что знаю. Я знаю, Валя. Эти ребята, которые обратились к тебе со столь деликатной просьбой... Если они ищут пушку, значит, у них ее нет.
– Мысль разумная! – рассмеялся Епихин, присаживаясь к Жанне на диван.
– Она разумнее, чем может показаться. Если у них нет пушки, а она им нужна и они обращаются за помощью к человеку, который занимается мебельным производством... Они лохи, Епихин. Они полные лохи. Или же... Или ты темнишь и пудришь мне мозги.
– Ты так легко просчитываешь совершенно незнакомых людей? Поделись, как тебе это удается?
– Да что тут просчитывать, господи! – Жанна поднялась с дивана и, сунув ноги в шлепанцы, направилась на кухню. – Пошли перекусим... Ты вроде чего-то принес... Может, и по глоточку пропустим... За успех твоего безнадежного предприятия, – она похлопала Епихина по плечу.
– Авось обойдется, – сказал он. – Где наша не пропадала! Кто не рискует, тот не пьет шампанское!
– Чего я терпеть не могу, так это шампанское! Не знаю более дурацкого напитка! Может быть, где-то, в каких-то там странах, в каких-то там бутылках оно более съедобное... Но здесь...
– А что ты хочешь выпить здесь?
– Хорошей водки.
– И побольше? – уточнил Епихин.
– Как пойдет, Епихин, как пойдет. По-разному бывает. Иногда запах отбивает всякую охоту, а иногда оторваться невозможно... Сегодня, кажется, второй вариант.
– Нет проблем! – азартно воскликнул Епихин, вынимая из холодильника початую бутылку «Абсолюта». – Сойдет?
– Слюбится – стерпится, – Жанна исподлобья, в упор посмотрела в его глаза. – Мои ребята не засветятся. Главное, чтоб твои не оплошали. Эти самые лохи... Сколько им, по тридцать?
– Ну ты даешь! – восхищенно воскликнул Епихин.
– Поздновато понадобилась им пушка, – Жанна повертела в воздухе узкой ладошкой. – Маленько бы пораньше.
– Поздновато? – удивился Епихин. – А так бывает? По-моему, пистолет всегда кстати. Как и деньги.
– Ошибаешься. И деньги могут быть преждевременными, и пушка частенько попадает в руки позже, чем человек может ею воспользоваться.
– Не уверен.
– Замнем для ясности. По-моему, это такая тема, что без бутылки нам не разобраться, – Жанна свинтила серебристую пробку с тяжелой, какой-то аптечной бутылки, понюхала, помолчала, склонив голову набок, словно не решаясь вынести приговор.
– Ну, что?
– Годится, – Жанна разлила водку в большие стаканы с тяжелыми донышками. На закуску были телячья колбаса, кусок какого-то балыка, виноградная гроздь.
– Будем живы, Епихин! – сказала Жанна. – Удачи тебе! – В этот вечер она называла его по фамилии.
– И тебе удачи, – сказал Епихин, не уловив в ее словах ничего предостерегающего, ничего настораживающего.
То ли разговор у них получился каким-то нервным, то ли водка оказалась слишком хороша, а может, просто разговор о пистолете заставил что-то заскулить в душе, словно в предчувствии событий опасных и непредсказуемых...
Как бы там ни было, они хорошо выпили в этот вечер, закончили литровую бутылку, нечаянно коснулись друг дружки ладошками и как-то сразу одновременно поняли – что-то будет у них этой ночью, что-то обязательно должно произойти. Куда деваться, разговоры о деньгах и пистолетах, о рисковых делах и отчаянных решениях обостряют чувства, будто сдирают ржавчину со старого ножа, который еще на многое сгодится.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
