видимо оценив собственную шутку, но тут же сжала губы обратно.
Ирина присела на самый дальний от собеседницы стул и положила руки на колени. Женщина схватила телефонную трубку со стола и набрала номер.
— Миша, зайди! — отдала она приказ какому-то Мише. — По Беловой.
В кабинете повисла пауза, слышалось лишь тяжелое дыхание его хозяйки. Ирина же, казалось, совсем перестала дышать. Она с осторожностью обвела глазами комнату, в которой сидела. Бледно-желтая краска на стенах местами облупилась, словно ее подковыривали ногтями, огромное окно с маленькой форточкой было свежевыкрашено, от его белизны рябило в глазах, короткая полоска рулонных штор задернута на половину, как раз до одинокого цветка, который жил на подоконнике. В кабинете стоял огромный стол, за которым смело могли работать пятеро, однако стул стоял всего один, и на нем восседала эта дама странной наружности. Прямо над ее головой висела огромная картина в самой дешевой рамке — изуродованный мужчина с перекошенным раскрытым ртом.
Ирина непроизвольно вздрогнула. Как можно вообще повесить на стену такой ужас? Может для запугивания посетителей? Не иначе.
Скрипнула дверь и вошел высокий худощавый мужчина в темных джинсах и клетчатой рубашке, которая, как ей показалось, носилась не один сезон. Вид он имел измученный и сонный, длинная челка закрывала брови, а волосы по бокам висели, как сопли, до середины ушей.
Женщина за столом наконец-то отвлеклась и откинулась на спинку кресла.
— Принимай, — бросила она ему. — по твоей части.
— Здравствуйте, — он посмотрел на Ирину и улыбнулся краешком губ. — Меня зовут Михаил Иванович, я помощник Ирины Петровны, — он махнул головой в сторону женщины, что его вызвала. — Помощник следователя.
— Это свидетель по Беловой, опроси, запиши и отпусти ее с миром. У меня работы полно, — она протянула ему какую-то папку.
Михаил Иванович сел за стол, но как гость, а не как хозяин. Хозяйка здесь была только одна, Ирина это сразу поняла.
— Скажите, в каких отношениях вы состояли с погибшей? — он сразу перешел к делу.
— Мы коллеги, — Ирина немного расслабилась, ведь теперь между ней и следователем появилась прослойка в виде Михаила.
— С кем у погибшей были плохие отношения, на ваш взгляд? — он сидел над листом бумаги с ручкой в руках, готовый записать ее ответы.
— Ни с кем, врагов у нее не было.
— А соперники? — вдруг в разговор вклинилась Ирина Петровна. — Что вы на это скажете? — она скрепила руки в замок и положила их на стол.
— Ничего не скажу, мы не были настолько близки. Просто коллеги и все, — Ирина не смотрела ей в глаза, но не потому что была виновата, а просто то давление, которое умудрялась оказывать на нее следователь, проявлялось слишком сильно.
— Некоторые из свидетелей утверждают, что это могло быть спланированное убийство, — слово снова взял Михаил. — Как вы думаете, на какой почве базируются подобные предположения?
«Вот так завернул», — подумала Ирина.
— Почему бы вам не спросить у того, кто так считает?
— Именно это мы и сделали, — он что-то записал, совсем короткое, и Ирине стало любопытно, что именно. — Этот человек указал на вас. И сумел аргументировать ваш мотив.
— Это бред какой-то… — Ирина растерялась. — У меня не было повода. Я знаю, кто мог вам наговорить такой ерунды, но это лишь бурное воображение, ничего более.
— Правда ли, что вы с погибшей участвовали в конкурсе, организованном школой и обе дошли до финала? — Михаил опять черканул ручкой на листе.
— Да, но с нами в финал вышел еще один учитель, — Ирина откашлялась. Интересно, не звучит ли это, как оправдание?
— Но вашей главной соперницей являлась именно погибшая? — Михаил пристально посмотрел на нее.
— Получается, что да, — Ирина развела руками. — Но она заслуживала победы, поэтому я бы не расстроилась, выиграй она конкурс.
— А теперь вы радуетесь, что она достанется вам? — Следователь рассматривала кольца на своих толстых пальцах, поправляя их глазками наверх.
— Я сейчас не думаю о конкурсе, случилось горе, мы всей школой скорбим по Светлане Николаевне, — Ирина набрала побольше воздуха и смогла, наконец-то, взять себя в руки. — Я шла в столовую, когда услышала крик. Спустившись, я увидела ее внизу. Рядом сидел ребенок, который вышел в туалет, скорее всего.
На слове «скорее всего» они оба подняли на нее глаза, как будто она сказала что-то непристойное.
— Он видел, что я пришла позже…
— То есть он может подтвердить, что вы спустились сверху следом за упавшей учительницей? — Ирина Петровна поджала губы, сдерживая ухмылку.
Повисла пауза. Они ждали, пока рыбка сама поймается на крючок. Ирина это поняла.
— В момент падения я находилась на другом конце коридора, — твердо ответила она.
— Кто-то может это подтвердить? — Михаил задавал свои вопросы спокойным голосом.
— Шел урок, все сидели по кабинетам.
— А вы нет?
— У меня было окно, я закончила заполнять журналы и пошла в столовую. Все так делают.
— Как раз в то время, когда и погибшая? — Михаил зевнул, забыв прикрыть рот. — Вы знали, что у нее тоже нет урока в это время?
— Нет, — Ирина растерялась.
— Где висит расписание занятий? — он раздул ноздри, сдерживая очередной зевок.
— Около учительской.
— То есть любому человеку, находящемуся в здании школы, не составит труда узнать, где сейчас находится тот или иной учитель?
— Теоретически, да, — у Ирины возникло чувство, будто охотник загнал ее в ловушку и вот-вот схватит.
— Таким образом вы утверждаете, что знали о том, что у Беловой тоже нет урока? — Михаил пристально на нее посмотрел.
— Я ничего не утверждаю! — Ирина почувствовала капельку слюны на своей руке и поспешила ее вытереть. — Это вы пытаетесь меня запутать. Но я не имею к падению никакого отношения. И…
Но следователь не дала ей договорить.
— Допрос закончен, — сказала она. — Остался последний вопрос. Вы недавно овдовели, как нам сообщили ваши коллеги, — она говорила так, словно речь идет о сломанном ногте. — Каково сейчас ваше материальное положение?
Ирина встала с места.
— Оно стало гораздо лучше, так как мой муж не работал долгое время, и мы жили на одну зарплату.
— Вы свободны, — она одарила Ирину ледяной улыбкой.
Выйдя за дверь, она услышала, как Следователь сказала Михаилу:
— Мутная тетка, узнай-ка, от чего умер ее муж. И еще, опрашивай этих училок покороче — муж Беловой отказался писать заявление.
Глава 12
Дождь закончился. Мокрый асфальт успел просохнуть в некоторых местах. Тяжелые тучи поплыли по небу, сбросив с себя груз.
Ирина спрятала зонтик в сумку, игнорирую то, что на нем еще остались капли.
Она прибавила шаг и практически перешла на бег. Не важно,
