Книга Триединый - Генсо-но Ками

До чего я был наивен!

— Да? — внимательно поглядел на меня Эзерин. — Хорошо… Спрашивая о последней большой войне, ты, должно быть, имел в виду вторжение демонов?

Выпрямившись, я пораженно уставился на него. Что? Вторжение демонов?!

— Это случилось чуть больше ста пятидесяти лет назад, — продолжал Эзерин. — Тогда мы, люди, потеряли континент, но дальше их не пустили…

Увидев мои выпученные глаза, он поспешно добавил:

— Не бойся, сын, в этом нет ничего страшного! Демоны редко появляются за пределами Рангатира. А если подобное случается, их сразу уничтожают.

Да что ты говоришь! — хотелось крикнуть мне. — Уничтожают? Да у меня сразу от сердца отлегло!

Вновь повернувшись к морю, я уставился вдаль, не в силах поверить услышанному. Это же надо! Где-то далеко, возможно, на другой стороне этого самого моря, обитают демоны. В какое чудесное место я попал!

Наблюдая за мной, Эзерин расстроенно пробормотал:

— Похоже, мама была права и я поторопился с рассказом…

Мне отчего-то захотелось его утешить.

— Нет, — стараясь говорить как можно убедительнее, произнес я. — Здорово, что ты рассказываешь такие вещи! Благодаря этому, я быстро стану умнее и вы с мамой сможете мною гордиться!

Эзерин растрогался. Горячо обнял меня. После отстранился и, глядя в глаза, сказал:

— Сынок, мы и так тобой гордимся. И любим. Всегда это помни.

— Хорошо, — покладисто согласился я. На душе вдруг потеплело. — Давай пройдемся? А то я что-то застоялся здесь.

Мы с Эзерином не спеша дошли до носа парохода, а после двинулись обратно. И случайно стали свидетелями того, что подкосило меня почище известия о демонах.

На палубе появилась пышно одетая дама в причудливой шляпе с широкими полями. Ее сопровождали двое мужчин строгого вида, с некоторым презрением посматривавшие по сторонам. Приблизившись, мы невольно услышали их беседу.

— Здесь не так элегантно, как у нас наверху, — жеманно растягивая слова, сказала дама. — Зато просторнее.

— Тут нет удобных кресел, — возразил один из спутников, — сидя в которых можно любоваться морем.

— Вы больше любуетесь вином в бокале, Инвар, — поморщившись, ответила женщина.

— На солнце у него изумительный рубиновый цвет, — не моргнув глазом, парировал собеседник.

— Я думаю… — начала дама, но налетевший ветер, сорвав с нее шляпу, не дал поделиться глубокими мыслями с окружающими.

Головной убор, точно воздушный змей, стремительно взлетел выше дымящих пароходных труб.

— Эй! Моя шляпа! — воскликнула женщина.

— Пустое, — равнодушно отозвался любитель вина. — У вас их с десяток только на корабле.

— Эта мне особенно дорога! Я впервые надела ее! Она мне безумно нравится! — плаксиво воскликнула дама.

Ее второй сопровождающий, сурового вида молодой человек, вдруг взмыл вертикально вверх. Зависнув на мгновение недалеко от темных клубов дыма, нашел взглядом шляпу, которую уже снесло к корме. Приняв горизонтальное положение, мужчина полетел к ней: чисто киношный Супермен, разве что руку вперед не выставил.

Увлекаемая ветром шляпа вскоре оказалась за пределами палубы. Там воздушный поток ослаб и головной убор начал мягко планировать к волнам. Спутник дамы ускорился и схватил его почти у самой воды. Вновь набрав высоту, он догнал судно и плавно приземлился на палубу. Наблюдавшие за этим люди зааплодировали, а счастливая дама рассыпалась в благодарностях. Завершив экскурсию, троица вернулась на территорию пассажиров первого класса.

Совершенно обалдев, я повернулся к Эзерину.

— Ты видел? Ты видел?! Он летал!

— Таков его Дар, — невозмутимо ответил Эзерин, как будто летающие люди для него были в порядке вещей.

— Дар?

— Его способность, — пояснил он. — Ведь этот человек — маг, как и мы.

Глава 4

Узнав, что нахожусь в странном чужом мире, где есть маги, и куда вторгаются демоны, я не спал всю ночь. Лежа в темноте, размышлял о своем положении. А ближе к утру определил главную задачу: выяснить, что произошло, и реально ли отыграть назад мое перемещение. И, если подобное возможно, — вернуться домой.

Отныне все будет подчинено этой цели. Чтобы выжить и влиться в здешнее общество, я стану Виктором Ардиссом. Я буду называть Эзерина и Росальбу родителями — даже наедине с собой. Я получу необходимые знания. Найду способ выяснить, что скрывает мой новый отец. Если потребуется — раскопаю любые другие тайны. Рано или поздно, узнаю, каким образом попал сюда. А получив этот ключ, отыщу дверь, которая откроет путь назад.

* * *

Остаток плавания растянулся почти на три недели. Все это время я потратил на сбор информации.

Прежде всего, попросил маму научить меня читать и писать. К удивлению родителей, оба этих навыка дались мне необычайно легко. Я будто не зубрил что-то новое, а вспоминал уже знакомое.

Эзерина я просил рассказывать об истории, обществе, политике. Постепенно у меня сложилось общее представление о Сагинее — так называли свой мир здешние обитатели.

Он довольно заметно отличался от нашего. Если я правильно понял, здесь не было действительно больших государств, вроде России, Америки или Китая. В лучшем случае, группы стран объединялись в союзы, не отличавшиеся особой устойчивостью. Также тут довольно часто случались войны, большая часть которых не выходила за пределы пограничных стычек.

Пока я не мог сказать с определенностью, но предполагал, что на мироустройство повлияло наличие магов. Многие из них, за счет умений превосходили людей, лишенных волшебных способностей. Поэтому маги быстро стали высшей кастой, аристократами этого мира. На этом социальная эволюция остановилась.

Не знаю, что помешало волшебникам создать более сложную общественную систему. Может, взаимное недоверие. Или то, что власть обычно строится на силе и принуждении — а здесь отдельный маг, обладавший соответствующим Даром, мог успешно противостоять любым попыткам заставить его выполнять чью-то волю. Либо умереть в процессе. А мертвым особо не покомандуешь.

Помимо прочего, магов отличали гордость и эгоизм. Никто не желал подчиняться другим, поэтому среди волшебников не появилось ни королей, ни даже высшей аристократии. Номинально, по статусу все были равны. Хотя на деле ситуация была иной.

Но вернемся к истории. В хаосе войны всех против всех, единственным объединяющим началом стали кровные связи. Принадлежность к роду давала защиту и другие бонусы. Но большими семьями