Даша опустила лопатку; но Гордиев узел надо разрубать одним ударом: если не сказать сейчас, потом может быть поздно. — Я про нас… Видишь ли, Нюрка притащила тебя из-за тяги к мыльным операм — хочет, чтоб мы были вместе. Поэтому…
— Ну, я тоже, — согласился Эрик с готовностью.
— Что? — поперхнулась Решка собственной слюной.
Реальность совсем свихнулась, что ли?..
— Говорю — я тоже хотел бы, чтобы мы были вместе. Вполне логичное развитие событий.
— Ты… от наркоза еще не отошел? Регенерация вперед, а мозги отстали?..
— Решка, ты же филолог… — поморщился Эрик.
— Да, я филолог, и у меня богатый словарный запас!
Нюрка проплыла мимо и выудила из пальцев Даши лопатку, чтобы спасти несчастный блин. Дашка сжала кулаки.
— Перестань белениться, что такого стыдного в том, чтобы быть парой? — Эрик одной рукой сгреб ее поцарапанные запястья, чтоб никто не травмировался.
Дашка пыталась вырваться, но принц-регенерация был сильнее, а у нее… регенерации не было, и всё ныло синяками.
— Ты… ты ничего обо мне не знаешь и предлагать такое?!. Ах да, пардон — я забыла: знаешь, но так и заныкал, что именно и откуда. Колись — кто ты, откуда меня знаешь, как вообще на той дороге оказался, почему целуешь девушкам руки и откуда ноги растут у твоей регенерации?
— А это что-то изменит? — поднял Эрик рыжую бровь.
— То есть? — перестала вырываться от неожиданности вопроса Решка.
— Если я скажу, кто я, ты сразу согласишься стать моей невестой?
— Кем, прости?.. Невестой?!
Он отпустил ее руки. Дашка потерла запястья в полном недоумении. Это было слишком… Невеста?!. А принц настроен серьезно… Даже злость прошла. Только вот почему?.. Где он успел в нее так крепко влюбиться, а?
— Вот именно, — кивнул Эрик спокойно. — Такие вещи решаются не тем, “кто ты”. Ты сама должна узнать ответ на этот вопрос, тогда и решишь. Нюра предлагала посмотреть “Русалочку” за ужином. Я не видел, а, по-моему, стоит глянуть. Присоединишься?
То есть, они намылились слямзить ее блинчики без нее? Разогнались!
Даша буркнула:
— Присоединюсь.
* * *
Часть 1. Глава 4. Будни Черешневой улицы
— Вы с ним за одним столом ели?
Что, если он ковыряет в носу и ест козявки?
— Он же принц!
— Все парни так делают.
Холодное сердце, 2013.
* * *
Понедельничное утро приятно удивило белым покрывалом снега на красных крышах соседних домов. И морозец кружился в воздухе, как волшебство. Вчерашние лужи сочли за нужное замерзнуть и весело ловили спешащих прохожих в ловушки гололеда.
Даша Стрельцова потянулась, глядя в окно над своим маленьким садом на подоконнике.
Вчера был отличный вечер. Пожалуй… после признания Эрика стало немножко легче. Очень благородно с его стороны не требовать ничего и ждать. Пока она сама решит, кто он такой…
Даша помассировала большим и указательным пальцами листик мяты. Поднесла к носу. Божественный аромат.
А он весьма неординарный парень… Таинственности напустил… В пожарные решил пойти. Решка рассмеялась, качая головой. Ненормальный, от слова "совсем".
В коридоре спешно прошлепали босые ноги — Нюрка понеслась в душ. Под дверь прокрался совершенно неземной аромат.
Что ж, будет что… там и разберемся. А может, все дело в их горячей дискуссии по поводу просмотра Русалочки вчера вечером: существует ли любовь с первого взгляда?
Дашка приоткрыла дверь и выглянула. Она считала, что нет.
Эрик увлеченно колдовал у плиты на кухне. Он утверждал, что — существует.
“Ведь я сразу, как тебя увидел, так и не сомневался”.
“Я не говорю, что кто-то не может понравиться с первого взгляда, я о любви, между прочим! Верить одной симпатии нельзя!” — её красные уши и горячие доводы.
“Разве тебе не приходилось в чужих глазах увидеть целый мир в одно мгновение?” — пожал он тогда плечами, и она не нашлась, что ответить.
“Ничто не будет прежним”, - фыркнула довольно Анька. — “Знаешь, Решк, мое вложение в краудфандинг окупилось сполна”.
Вечер закончился ожесточенным подушечным боем и безоговорочной победой Регенерации.
— Что готовишь? — подкралась Дашка.
К прозрачной крышке сковородки льнул очаровательнейше пушистый желтенький омлет.
— Доброе утро, Чёрный Пруд, — поприветствовал ее Эрик.
— Эй, какой еще пруд?
— Сколько я тебя видел, ты его поёшь, — пожал принц плечами. — Ну, и надо же мне тебя дразнить как-то в отместку за регенерацию?
Решка прыснула. Вообще-то, она обожала прозвища. И давать, и получать. Приятное открытие, что Эрику тоже нравится это дело.
— Ну, и когда ты еще видел, что я пою про чёрный пруд, товарищ Регенерация?
Эрик неопределенно пожал плечами.
— Трудно сказать… Жаль, базилика нет, к омлету он бы был кстати.
— У меня есть, — встрепенулась Решка и бросилась в комнату.
Ну вот, он еще и любит базилик… Проклятые совпадения! Она ткнула себя в лоб кулаком. Их так много, словно она смотрит в зеркало, как это чУдно…
— А у тебя тут миленько, Русалочка, — сунул голову в дверь Эрик, обозревая залитую утром комнату.
Ну да, на стенах — беспорядочные фотки, цитаты, правила и картинки. Карта мира над топчаном, плюшевый плед на. Клетчатая скатерка на столе, заваленном раскрытыми исписанными блокнотиками, конспектами, свечками, чашками, горшками с зеленью… С достаточным пространством для маленького макбука и лампы. Кресло, закиданное подушками и шалями. Деревянный ящик на колесиках, служащий тумбой, столиком и чем угодно еще, с печатями “кофе”, будто рундук с корабля.
Он эту комнату не видел, но выглядеть она могла только так, и никак иначе. Маленькая домашняя Решка. Терра Инкогнита. Русалочка, в мир которой он смог прийти.
Такой шанс выпадает кому-то один раз в жизни, а кому-то ни одного.
— Чего ухмыляешься? — набычилась Дашка и сунула ему в руки горшок. — На — базилик. И дай переодеться.
Она выпихнула принца из комнаты и затворила дверь, привалилась к ней спиной.
Нет, легче не стало… Она его боится, потому что с ним приходит это чувство — настолько хорошо, что страшно. Все. Довольно.
И Решка метнулась к шкафу — выбирать аутфит на сегодня и — в день!
Коленки отказались чувствовать боль.
* * *
Ильич был сегодня не в духе. Он с утра застрял в пробке, не мог припарковаться, а потом одна тугая на ухо старушка делала дотошную ксерокопию пухлой от вложений больничной карточки. К тому же, у него упал сахар, давление подскочило, в придачу ко всему — обед опоздал.
— Раздражает, — выплюнул он, возвращаясь после очередной фотографии на паспорт для особо требовательной дамы.
Требовательной — не в смысле знающей. В смысле — “я хочу, а остальное меня не
