один за другим начали падать, пронзённые стрелами, а позади меня слышались частые хлопки тетивы…
Когда вокруг нас не осталось держащихся на лапах сургов, мы всё посмотрели на Мику…
— Натяжение слабовато, — нахмурившись, пожаловалась девушка, дергая тетиву лука.
А дальше, мы быстро перевязали раненых, и подхватив лодку, поспешили убраться с этого места, от которого несло кровью на всю округу. Шумно и торопливо пробираясь сквозь заросли джунглей, мы вскоре вышли к морю, и не став медлить, спустили лодку на воду…
— Вы как? Доберётесь до королевства? — спросил я у потрёпанных воинов кути.
— Доберёмся, — ответил мне один из них, с натужной улыбкой. — И спасибо вам, за помощь с сургами! — поблагодарил он искренне, глядя на меня.
— Да мне то за что? Вон соплеменницу вашу благодарите, — кивнул я на зардевшуюся Мику, — это она всех сургов уделала…
Воины от души поблагодарили Мику за свои спасённые жизни, похвалили её, и сказали, что теперь в долгу перед ней. Мика, ничего им не ответив, зарыдала, опустившись на скамью лодки… Кути уставились на меня непонимающим взглядом… М-да, накрыло девчонку, ну хоть каяться им не стала в том, сколько кути из-за неё отправились на тот свет…
— Бабы, — пожал я плечами, — кто ж их поймёт…
Попрощавшись с ними, мы вышли в море, усердно работая веслами, и сильно качаясь на волнах. Отойдя подальше от берега, волны стали меньше, плыть стало легче, и мы повернули лодку в сторону севера…
— Да-а, вообще не подходящая конструкция для путешествий по морю, — сказал я, очередной раз помогая Оркусу вернуть судно на курс.
— Господин, может к берегу? — произнёс запыхавшийся Оркус. — Сменим лошадку?
— Давай, — согласился я. — Только не будем торопиться, немного посидим в лодке недалеко от берега… Сурги твари нетерпеливые, и если нас заметят, обязательно выйдут на пляж поздороваться…
Мы остановились метрах в тридцати от берега, и поправляя лодку, чтобы её не сносило волнами, стали ждать… Не прошло и десяти минут, как на песчаный пляж вышел сург. Морщась от прямых лучей светила, которые причиняли ему боль, он недовольно порыкивал, и скалил на нас зубы.
— Вот, что и требовалось доказать, — самодовольно произнёс я. — Осталось немного подождать, не прибегут ли на его скулёж другие…
Не успел я договорить, как из зарослей стремительно вырвалась большая полосатая туша, и вцепившись в сурга зубами, повалила его на песок. Челюсти хищника сделали несколько резких движений, поудобнее перехватывая жертву. Сург обмяк, и только слегка подергивал конечностями, а хищник, пятясь, утащил его в заросли кустарника… Хищник был похож на волка, размером с лошадь, и имел тигриный полосатый окрас… Мы шокированные увиденным, молча сидели в лодке…
— Не-е, не будем здесь сходить на берег, — сказал я, помотав головой, — лучше проплывем чуть дальше.
— Ага… Согласен, — ошеломлённо произнёс Оркус.
Примерно через час пути, Оркус воскликнул:
— Господин! Вон там, — указал он куда-то на берег, — в кустах! Только что выглядывал!
— Что там, Оркус? — спросил я.
— Кажись это тот зверь, который сурга загрыз! — возбуждённо проговорил он.
— Он что, нас преследует⁈ — удивился я.
— Похоже на то, — кивнул Оркус.
— Вот же, не было печали, — пробормотал я, вглядываясь в полоску джунглей. — Блин, с виду такое красивое райское местечко, прям как в рекламе «Баунти», а стоит только сойти на берег, так тут же из кустов выскочит какая-нибудь лютая хрень! — возмутился я.
— Вон он! — воскликнул Тим.
И действительно, хищник, уже не скрываясь, показался во всей красе, выйдя на песчаный пляж. Он тяжело дышал, широко раздувая бока, и вывалив розовый язык, безотрывно смотрел на нас немигающим взглядом.
— Ещё и слюну пустил, — возмутился я. — Чувствую себя, подушечкой «Чаппи» в миске… Давайте подплывём чуть ближе, и ты, Мика, пустишь ему стрелу в брюхо, — зло проговорил я.
— Я и отсюда достану, — спокойно произнесла девушка.
— Ах ты ж мой Леголас Ворошиловский, — радостно сказал я. — Давай, действуй!
Мика немного размяла шею и кисти рук, потом лизнула палец, и подняла его над головой, проверяя направление ветра, а после, прицелившись, выстрелила… Мы с затаенным дыханием наблюдали, как стрела быстро достигла цели… На боку зверя тускло вспыхнула небольшая вспышка, он испугавшись, отпрыгнул в сторону, а стрела бессильно упала рядом…
— Блин! И у этого магический покров! Да что ж это такое! — возмущался я.
Зверь подошёл к стреле, понюхал её, а потом посмотрел в нашу сторону, и оскалившись, утробно зарычал…
— Что будем делать, господин? — спросил Оркус. — Он нам не даст выйти на берег.
— И в туалет уже хочется, — пробубнил Тим.
— За борт сходи! — рявкнул я на Тима. — Сейчас не время для стеснений… А что касается магического зверя, то в принципе, я могу его как минимум обездвижить, если успею выбежать на берег, и установить контакт с грунтом… Но думаю, нам пока незачем так рисковать… Может зверь сам от нас отстанет, а может дальше по берегу будет какая-нибудь преграда, которую он не сможет преодолеть… Предлагаю, нам перекусить, и продолжить плыть на север. Сегодня заночуем в лодке, а завтра будет видно…
Глава 13
Мы все разместились на носу лодки, смотря вперёд, и по очереди ходили облегчиться с кормы. Последним был Тим…
— Вы только не оборачивайтесь, — попросил он.
— Не сцы, не будем. Вернее сцы уже быстрее, — сказал я.
— И не подглядываете, — произнёс Тим.
— Да начинай уже! Что мы там не видели? У тебя что, писюн какой-то особенный? — не выдержав, рявкнул я. — Или дело в размере?..
— Ну-у… Э-э… — замялся Тим.
— А-а, ну ты это… Братан… Извини короче. Сочувствую… Теперь понятно твоё странное поведение в проклятой деревне, — сказал я извиняющимся тоном. — Иди делай свои дела. Обещаю, мы не будем подглядывать… И не переживай на счёт этого. Как вернемся домой, сходим с тобой к Сиргусу, он на раз-два решает такие проблемы… Будет твой дружок как у того коня, — пытался я его ободрить.
— Э-э-э, спасибо, Лео, — ошеломлённо произнёс Тим.
За спиной послышалось какое-то шебуршание, после журчание, а потом вскрик Тима и всплеск воды. Мы бросились к корме лодке, и увидели отплевывающегося Тима, который уже подплывал к лодке, со словами: «Не смотрите! Не смотрите! Я сам!»… Тима мы конечно достали, правда он чуть не утонул, пока надевал и завязывал штаны под водой, при этом повторяя нам, чтобы мы не смотрели.
Вечером мы отплыли подальше от берега, по которому нас продолжал преследовать зверь, а после, поужинав, и распределив дежурство, улеглись спать. Дно лодки было достаточно широким, поэтому мы разместились с комфортом. Заложив руки за голову, я смотрел на незнакомые созвездия,
