Вам повезло. Давайте еще проверим вашу кровь на яды и…
Что там было после этого «и», я не узнала. Потому что врач вытащил из-под стола нормальный такой тесак с деревянной ручкой и потянулся к моему запястью.
– А может, обойдемся без этого? – шарахнулась я от него, не желая расставаться с пальцами.
Ну а что он еще мог таким тесаком сделать, как не половину руки мне отстричь?
– Не стоит переживать, – доброжелательно улыбнулся он, никуда не убирая при этом нож. Выглядело зловеще. – Я долгое время работал в большом городе, так что имею представление, что делаю.
– А сослали-то вас за что? – ляпнула я и тут же прикусила язык.
Обижать человека с почти топором в руке – ну такая себе идея.
– Мне нужна всего капля вашей крови, – заверил меня он и опять протянул руку.
Вот стоит ли вообще доверять средневековому лекарю, который ртутный градусник чтит как божество? Наверное, нет.
Но я все равно протянула руку. Чисто из любопытства, позабыв, что именно оно кошку и сгубило.
Тесак повернули, обмакнули в небольшое блюдце, куда минуту назад врач плеснул что-то, сильно пахнущее спиртом. И аккуратно проколол мне подушечку на безымянном пальце.
– Вам бы иголку, – пробормотала я, наблюдая за этими зверствами.
– Вы что?! – возмутился он. – Иглы ломаются. А зачарованное драконье лезвие всяко лучше какой-то там иглы!
Спорить с безумцем не стала. Только подалась вперед, позволяя лекарю выдавить две капельки моей крови на тонкую деревянную пластинку.
Все, что происходило дальше, напоминало кинематографическую магию. Потому что целитель откупорил два небольших флакончика, которые взял из шкафа. И поочередно сбросил по капле из каждого на пятнышки моей крови.
Первый химический эксперимент закончился ничем. Зелье и кровь не вступили ни в какую реакцию. А вот второй… Черное облако дыма взлетело вверх в то самое мгновение, как зеленая жидкость упала на размазанную кровь.
– Что это значит? – обеспокоенно прошептала я.
– Странно, – протянул мужчина, глянув в мою сторону так, будто только что позади меня увидел ожившую куклу с его драконьим тесаком.
– А поподробнее…
– Ну, яда в вашей крови нет, – медленно отозвался лекарь, поднимая на меня взгляд. – А второй эксперимент показывает, что вы… должны быть мертвы.
– В каком смысле? – прошептала я, уже жалея, что явилась к такому проницательному доктору.
Похоже, ответ на этот вопрос волновал не только меня.
– Скажите, после того как вас ужалили, что-то произошло? – решил докопаться до истины врач.
А мне пришлось ответить настолько обтекаемо, насколько это было возможно в подобной ситуации:
– Ну… я потеряла сознание, а потом пришла в себя…
Под конец я еще и руками развела, мол, понятия не имею, как это вообще произошло.
– Вы умерли, госпожа чародейка, – с сожалением в голосе протянул лекарь, не осмеливаясь посмотреть мне в глаза. – Но каким-то чудом вернулись к жизни. У меня нет объяснения этому. Благодарите богов. Вы здоровы. А ваши помутнения могут быть как раз из-за того, что какое-то время вы пребывали не здесь.
– Разве такое возможно? – на всякий случай уточнила я.
Оно-то возможно, на себе проверила. Но надо было хоть как-то поддержать деревенского лекаря. А то его скоро сердечный приступ хватит с такими открытиями. Мало того что чародейка приперлась на сеанс, так потом выяснилось, что она еще и мертвой побывать успела.
– Возможно все, вам ли не знать, – отозвался мужчина. А мой взгляд упал на футляр с градусником.
И ведь не поспоришь же.
– Спасибо вам за помощь. – Я решила, что на сегодня ему открытий хватит. – Сколько я вам должна за ваше время?
– Так еще никто не спрашивал, – дружелюбно отозвался он, поднимаясь со стула. – Сколько вам не жалко, госпожа чародейка. Я отрекся от денег и…
Не знаю, что он там еще хотел сказать. Но я поспешно достала из кошелька золотую монетку и положила на стол. Понятия не имею, сколько это в эквиваленте, но у местного доктора попросту отвалилась челюсть.
Хех, не так уж он от денег-то и отрекся.
– Спасибо еще раз, – пропела я, выскальзывая из его домика на улицу и широко усмехаясь.
Нет, ну а что?! Мне эти деньги вряд ли понадобятся. Так что я даже не вспомню об этом золотом. А вот дядечку порадовать, это всегда пожалуйста. Главное, чтобы у него челюсть сама на место встала.
А то он меня таким ошарашенным взглядом провожал, что я даже забеспокоиться успела. Искалечила человека своей добротой. Ой, искалечила.
До местной гостиницы, которую тут называли таверной, я добралась довольно быстро. Небо постепенно начало затягиваться тучами. И я понадеялась, что в дождь мы путешествовать не будем.
Это и за рулем машины не очень безопасно, хоть и комфортно. А уж верхом на лошади…
– Вы должны помочь этим людям!
– Мы должны кое-что другое!
Я вошла в главный зал как раз вовремя, чтобы услышать спор принцессы и наемника. И мгновенно замерла у двери, пытаясь понять, о чем идет речь. Но меня заметили.
– Фелиция! – первой ко мне обратилась Исис.
Девушка и мужчина сидели за одним из столов друг напротив друга. Принцесса вроде как ела, хотя к пище не особо-то и притронулась. А вот перед наемником стояла только наполовину пустая кружка. Интересно, а что именно Рэйдел предпочитает пить в такое время суток? Чай или чего покрепче?
– Что-то случилось? – я все же подошла к ним и остановилась рядом, не спеша выбирать сторону.
И в прямом смысле, решая, с кем сесть, и в переносном: они явно о чем-то спорили, а я еще не знала, к кому примкнуть.
– Да, случилось, – принцесса посмотрела на меня с… надеждой? – Людям в этой деревне угрожает опасность. А Рэйдел не хочет им помочь.
– Староста уже подал прошение в гильдию наемников, – возразил воин.
– И сколько они будут ждать ответа? – взвилась девушка, отчего я ее даже зауважала. Слегка. – У них пропадают дети! На одиноких путников нападают! Ты же наемник!
Ого! А она действительно переживает. Может, я слишком поспешно решила, что Исис Вортуонская обычная стерва, которой плевать на всех, кроме себя?
– Фел, а ты что скажешь? – наемник посмотрел на меня так, будто был уверен, что я сейчас же встану на его сторону.
Ну, может быть, прежняя Фелиция так бы и сделала, но я…
– А что требуется? – неуверенно поинтересовалась у мужчины.
Та-а-ак! Марина, остановись! Ты обычная девушка из двадцать первого века! Тут одно сопровождение принцессы – уже настоящее испытание. А ты решила сунуть нос в настоящую опасность? Ты же не чародейка!
– Вот, – Рэйдел положил передо мной желтоватый лист, исписанный
