Вернется на свой Уэй и позабудет всё моментально. Тоже мне, дама с собачкой нашлась. Тем более, даже собачки у меня нет. Одни шакалы, вон, смеются надо мной. Дура».
Вдруг Маре показалось, что кто-то ползет по ее ноге. Она вскрикнула. Майкл тут же вскинулся и зажег фонарик.
— Мне кажется, кто-то полз по моей ноге. Какое-то животное.
Луч света выхватил мышку, притаившуюся на сене.
— Тьфу, напугала!
— Ты боишься мышей?
— Нет, мышей не боюсь, но я же не знала, что это мышь. Тут кто угодно может быть…
— Ага, сороконожки, змеи, крокодилы…
— Особенно крокодилы. Один вот передо мной.
Оба смеялись, давая выход пережитому испугу. Неожиданно Майкл притянул ее к себе.
— Мара, Мара, ты мое сладкое наваждение, волшебница, повелительница ночи… Ты знаешь, что на одном из древних, давно забытых языков твое имя было именем богини ночи, насылающей на людей страшные и сладкие видения? Мара, морок, мираж… Ты мне не мерещишься, нет?
— Нет, я настоящая. Вот, потрогай!
Каждое прикосновение рождало сладкий трепет. Оба не могли больше противиться взаимному притяжению. Случилось то, что, наверное, было предопределено. И даже крики шакалов им больше не мешали, а, можно сказать, служили своеобразным аккомпанементом.
12
Лучи утреннего солнца пробивались сквозь щели тоненькими золотыми полосками.
— Знаешь, так странно, второй раз в жизни я вывихнул ногу, одну и ту же, кстати, и для меня в тот раз это событие оказалось судьбоносным и, можно сказать, спасло мне жизнь. И этот раз, кажется, тоже судьбоносный. Удивительная штука жизнь.
— Расскажи про первый раз.
— Обязательно, но не сейчас. Пожалуй, мы и так злоупотребили гостеприимством хозяев, пора уже и восвояси.
— Ты сможешь дойти?
— Да, нога уже совсем не болит, если осторожно и не торопясь, то дойду.
Они позавтракали в компании хозяев, потом старик, взяв удочку и вручив Майклу крепкий деревянный посох, чтобы было легче идти, проводил их до водопада. Тепло попрощавшись с ним, стали осторожно спускаться по тропке к долине. Выйдя из леса, передохнули на опушке в тени последних деревьев, потому что солнце стало уже изрядно припекать. Оставшаяся часть пути была сложной, потому что солнце пекло немилосердно, подъем на холм дался особенно тяжело, нога Майкла опять сильно разболелась.
«Вот и поохотились, — подумал Майкл. — Впрочем, не было бы счастья, да несчастье помогло». Ведь если бы не нога и не ночевка на сеновале, он бы, наверное, не решился раскрыть Маре свои чувства, и не было бы тогда этой волшебной, удивительной, прекрасной ночи.
Добредя кое-как до отеля, разошлись по номерам отдыхать. Мара набрала ванну с пеной и два часа лежала в ней и размышляла обо всем, что случилось накануне. А Майкл завалился спать. Проснулся часа через три относительно бодрым и зверски голодным. Принял душ, оделся и постучал в дверь комнаты Мары. Она открыла ему, одетая в длинную футболку, едва прикрывающую попу. При виде нее другой голод, посильнее желудочного, охватил Майкла. Она прочитала это в его глазах и улыбнулась. Следующий час они провели вместе. Потом отправились в ресторан при гостинице в поисках ужина.
— Я, кажется, целого поросенка готова съесть, — сказала Мара.
— А я — слона, — ответил Майкл.
Народу в ресторане почти не было, только в дальнем углу заседали два мрачных субъекта, один из которых, при виде Майкла и Мары, вышел из зала. Еще за одним столиком сидела пожилая семейная пара, а за другим какой-то потрепанный жизнью мужик средних лет.
— То ли не сезон, то ли бизнес у них не особо процветает, — заметил Майкл.
— Попозже, наверное, подтянутся, еще довольно рано.
Они заказали две порции рагу фейжоада, акараже с крабами и пирожные с манго и взбитыми сливками на десерт. Еще взяли по бокалу красного вина.
Мара знала, что у Майкла практически нет наличных денег, ведь он отдал их вчера тому типу, поэтому предложила заплатить за обоих. А по возвращении в Шарн Майкл снимет наличные в гостинице и вернет ей. Все бы ничего, но то, что по счету расплачивалась она, а не Майкл, привлекло внимание мужика за соседним столиком. Он подозвал официанта и громко, чтобы все вокруг услышали, спросил:
— А что у вас тут ресторан для альфонсов?
— Простите?
— Девушка платит, а этот хмырь рожу в тарелку опустил, как будто так и надо. Слышь, ссыкло, я про тебя говорю.
Майкл понял, что мужик ищет повода для драки. Если бы не нога, он бы, наверное, даже не прочь был размяться, вспомнить молодость, драки в портовых кабаках Шарна. Но на Уэе он успел настолько отвыкнуть от всего этого, да и растерять квалификацию, чего уж тут скрывать. Уверенности в победе не было. Но и выглядеть жалко в глазах Мары не хотелось.
— Послушайте, почему бы вам не заняться своими делами и не лезть в чужие? — спросил он ровным спокойным голосом.
— У меня что, на лбу написано «Дай мне совет»? Нет, у меня на лбу написано «Пошел ты нахуй».
— Вы не могли бы не выражаться при даме? Это не совет, это просьба.
— Мадам, я в глубоком пардоне! Примите, то бишь, мои извинения! — поклонился Маре потрепанный субъект. — Но я не понимаю, что такая красивая женщина делает рядом с этим…
— Это мой гость с Уэя, я вас прошу перестаньте его задирать. И если уж вам так важно знать, я заплатила за нас обоих, потому что он вчера отдал все свои наличные деньги бедному старому рыбаку, чтобы тот мог расплатиться с вымогателями.
— Это которому? Тому, что за водопадом живет?
— Да.
— Ааа… Хороший мужик, знаю его. Ладно, был неправ, раскаиваюсь. Давайте водки выпьем! За знакомство. Угощаю!
— Мы не знакомы.
— Так давайте познакомимся. Меня зовут Серх.
Майкл слегка поколебался, не послать ли все же назойливого собеседника, но решил, что проще будет немного выпить и спокойно разойтись, тем более, что мужик-то, кажется, не плохой, просто, ну, такой типичный человек с Оу, легкий и на ссору, и на дружбу, готовый и пропить последнюю рубашку, если душа просит, и заработать кучу денег упорным трудом, хитроватый и простодушный, рубаха-парень, одним словом.
— Майкл.
— Мара.
— Эй, мальчик, водочки принеси нам! И закусончик организуй.
Официант быстро принес запотевший графин, рюмки, миску оливок, соленые помидоры, тонко нарезанное сало.
— Ну, будем! За вас, ребята!
— Будем!
— Вы откуда сами, отдыхаете здесь или по делам?
— Я из Шарна, а Майкл приехал отдохнуть с Уэя.
— Понятно. Я тут работал с одним вашим, ну, бывшим. Там в горах лаборатория, они сейчас новый корпус
