так палишь беспощадно…
Заметила вдруг парня. Он стоял у соседнего подъезда, левой рукой перебирал каштановые кудри, а правой что-то усердно искал в телефоне.
Может быть, забивал в поисковике “Вер…” и не мог понять, почему его друг с собственной сестрой не дружит. И еще с головой, но это уже совсем другая история.
Образ Ника, отпечатанный в моей голове, был максимально нечетким и неясным. Кажется, когда я его видела, у него был хвост… Я еще удивилась. Но и все. Хвост и обрезать можно. По себе знаю.
У этого парня был рост немного выше среднего, но точно ниже моего брата, и футболка какая-то совершенно нелепая, слишком большая, будто и он потерял не так давно несколько килограммов, а гардероб до сих пор не сменил. Сколько у нас обнаружилось общего, однако же.
Мне подумалось, что это вполне может быть он — тот Ник.
Время близилось к без двадцати одиннадцать. И я решила — терять мне уже нечего, как только наступит новый час, я в любом случае отсюда уйду, не настолько же я себя не уважаю. Но вдруг это всё же Ник? Может, ошибся подъездом. Обсчитался, с кем не бывает. Переволновался и все такое…
Так что я уверенно направилась к нему.
Парень быстро меня приметил. Повернул голову в мою сторону, посмотрел заинтересованно. Он абсолютно не походил на тот смутный образ Ника, который я помнила, но я вообще-то тоже совсем не похожа на прежнюю себя, девочку-подростка.
— Извините, — и я улыбнулась своей самой милой улыбкой. Остановилась в метре от него. — А вы никого не ждете?
— Жду… — ответил он задумчиво. Но тоже улыбнулся, правда, с таким выражением, мол, ничего личного.
— А кого?
— Девушку.
— А какую?
— Свою.
Не Ник. Чуйка не подвела.
Пора было бы уже сворачиваться. Но я ведь так просто не сдаюсь, позорюсь до последнего.
— А вы знакомы?
— Скорее да, чем нет, я думаю, — и, в самом деле, он посмотрел на меня так, будто сам вдруг засомневался, знаком он со своей девушкой, или этот жуткий этап им еще предстоит пережить.
— Ну хорошо, — я вздохнула. — Тогда я пойду.
— А вы тоже кого-то ждете? — полюбопытствовал он. Понял: — Незнакомого?
У парня были забавные рыжие веснушки — я разглядела. Сам-то он не рыжий. Я запомнила его образ на всякий случай — никогда не знаешь, что может пригодиться.
— Точно. Я даже понятия не имею, как он выглядит. А встретиться мы должны были сорок минут назад. Ещё и договаривались не лично, а через моего брата. Я уже не знаю, что делать. Скоро сойду с ума. Простите. Я вот думаю, — и я покосилась на дом. — Может, он за углом прячется? Не решается выйти? Вы ведь тоже ждёте вашу девушку.
— Сомневаюсь, что они вместе скрываются за этим коварным углом. Это было бы слишком подло по отношению к нам с вами. Я жду, потому что приехал на двадцать пять минут раньше. Но лучше раньше, чем позже, так? Часто у меня выходит наоборот.
Я согласно покивала. Как жаль, что товарищ Ник не придерживается этого правила.
— А насчет угла, — продолжил он, — сомневаюсь, что за ним вообще кто-то прячется.
— И то верно, — я отбросила назад прядку, так не вовремя выбившуюся из хвоста. — Но я на всякий случай проверю. Спасибо за поддержку. Хорошего вам дня…
— И вам! Если вдруг все-таки найдете там девушку, дайте знать.
Я фыркнула.
До чего людей одиночество доводит. Начинают на улице разговаривать с незнакомцами.
За углом никого не было. Ни парня, ни девушки, ни мотоцикла, пространство оказалось удивительно пустым и скучным. Такой же двор, как у нас, такой же серый дом. А за ним — опять и опять. В сумме набирается восемь штук. Мы в самом последнем живем. Номер у него, тем не менее, сорок седьмой.
Я вернулась.
Мой собеседник с соседнего подъезда пропал. Наверное, за время прогулки его подружка, что тоже любит заранее заявиться, успела выйти из дома. И ушли они, счастливые в своей пунктуальности.
Зато Ник так и не появился.
Я приняла окончательное решение — дождаться у подъезда ровно одиннадцати, а в следующую секунду на всё плюнуть. Рухнула на лавочку, решив не издеваться над своими ногами.
Красивое число — одиннадцать. Две темно-серенькие единички. Как вороны на вершине белого сугроба, направившие свои клювы в одну сторону, уж не знаю, что так сильно их заинтересовало.
На всякий случай еще раз проверила время появления Ильи в сети — ничего не изменилось. Привычным путем перешла через его страницу к Нику. Спустилась чуть ниже, к стихотворениям.
Стихотворения оказались странными, не совсем складными.
Но мне все равно понравились. Нашлось в них что-то завораживающее.
«Если бы мне вдруг
захотелось отобразить
черты твоего лица
на трепетно-белом холсте,
для нежных твоих рук,
для сияющих счастьем глаз
я выбрал бы трепетно-белый,
трепетно-белый цвет».
…Времени было — 11.01.
Я подумала с сожалением — ну вот и все, время вышло. И сразу же поругала себя. Ну вышло и вышло, и ладно, мне же лучше. Не придется рисковать своим здоровьем, катаясь на мотоцикле с какими-то непонятными товарищами. Еще и подход к ним искать, боясь каждым неосторожным словом обидеть…
А в следующее мгновение над головой прозвучало:
— Привет.
Я медленно подняла глаза. Две секунды мне понадобилось на то, чтобы его узнать. Еще секунда — чтобы погасить экран с сияющей его же страницей. Следующее мгновение — и я подскочила с лавочки. Ростом я оказалась ему по губы.
Итак, вот как он выглядел на самом деле.
У него не обнаружилось совсем никаких веснушек — кожа бледная, будто даже и не тронутая загаром.
Волосы — светлые, более белые, чем просто светло-русые, я даже не знаю, как назвать такой цвет. Длина их за столько лет, видимо, все же не поменялась: они были распущены и, абсолютно прямые, опускались чуть ниже плеч — длиннее моих, когда мои в состоянии спиралей.
Брови на пару тонов темнее, весьма, думаю, выразительные. Лоб слегка выделяется, будто бы чуть нависает над лицом. Скулы острые. Подбородок зауженный. Нос аристократичный — с изящной горбинкой. Губы четко очерчены, и на ощупь, наверное, даже твердые, как у статуй, коим губы из камня вылепили. Впрочем, какая мне разница…
А глаза — зеленющие. Казалось бы, такому нордическому лицу глаза нужны холодные, ближе к серо-голубым. А у него невероятно зеленые, не малахит и не хризолит, что-то между. Смотрит, не отводя взгляд, и из-за лба и бровей взгляд кажется
