вину, а не шанс жестокую смерть. Их отправляют одну из Пустошей на севере Империи.
* * *
Мы приехали в аэропорт, и погрузились в маналёт что доставит нас к западным границам Империи и Пустошей Грейута. Это был мой первый полёт, но когда мы поднялись над облаками, и я выглянул в иллюминатор, то сразу вспомнил свой сон, в котором я как-то общался с Шестой. Вид и за бортом открывался сейчас такой же, разве что не было молний...
— Марк, можешь отстегнуть ремни. — подошёл ко мне дед. — Нам лететь часа три с половиной, и за это время попробую тебе рассказать, чем отличается Грейут от остальных.
Дед проводил меня в отдельным зал, там был стол, что уже накрыли для чаепития с булочками. А возле стола находилась тренога, такие используют для презентаций. Там уже находились несколько листов, закрытых плотной тканью.
Сев за стол, сразу пододвинул к себе чашку с чаем, и подхватил булочку.
— Я и так знаю, чем эта Пустошь отличается. — огорошил я деда. — Она гораздо моложе чем остальные. Потому что, там в недалёком прошлом было город-государство.
— Хм, верно... — с удивлением посмотрел на меня дед. — Последние исследования доказывают всё это. Откуда-тебе-то это известно?
— Откровение свыше. — пожал я плечами, и принял за мягкую сладкую булочку.
— Но это знание тебе там не поможет. — произнёс он,
И открыл презентацию. На первом листе была карта со множеством отметок, областей с разными цветами, без легенды мне это пока ничего не говорит.
—Эта карта создана при помощи аэрофотосъёмки. Но начнём с рангов. — произнёс он, глянув на карту. — Пожиратели маны, или Лишённые, в своей обычной среде имеют несколько рангов. Нулевой — такого слабого монстра убьёт даже школьник. Их как раз набирали для вашей академии. Далее на каждый ранг идёт по шесть бойцов. Первый ранг — по силе равен шести средним бойцам двадцатого уровня, и так далее до третьего ранга. — в руках деда появилась указка и он стал показывать области на карте, по очереди, по мере удаления стены империи.
— Тёмным цветом указаны области, где находится большинство этих монстров. — продолжил дед. — Как ты знаешь, это бывшие люди, и навыки социализации ещё не у всех потеряны.
— Ну или просто стадный инстинкт! — закончив с чаем, произнёс я.
— Ну или так. — согласился дед. — Но и общины у них есть, с сильным лидером. Есть в Пустошах и такие места, куда пока не получалось добраться боевым отрядам, либо вынести оттуда что-либо ценное. — указал дед на область почти в середине карты выделенную фиолетовым цветом, когда области ближе были отмечены зелёным. — По обрывочным данным стало известно, что засели очень сильные монстры. Им решено был присвоить ранг А — то есть аномальные...
Но в самом центре, была область и темнее.
— А дальше засылали только дронов для разведки. — указал дед на последнюю область. — Но техника оттуда так и не вернулась, а техномаги что управляли ими сообщали о Лишённых что пользовались способностями, ими и сбили все дроны. Этим монстрам присвоили ранг А+.
— Я правильно, понял сосредоточить поиски только в зелёной зоне?
— Да. Всё что дальше, это верная смерть. Как для тебя, так и для отряда что будет следовать за тобой. Там будут элитные бойцы 80+ уровня. Для них третий ранг не страшен, даже если этих монстров будет сотня! Что конечно же редкость.
— А если то что я ищу, то что нужно Императору, находится в центре Пустошей?
— Если у тебя будут веские доказательства, указывающие, что мана-кристалл будет там, то я подам запрос Императору и он выделит имперскую гвардию. Им я думаю будет по силам. Но нужны, я повторяю веские доказательства, а не просто — «я думаю», или «мне кажется». И уж тем более не послание Свыше!
— Ты до сих пор не веришь, что со мной может связаться Шестая?
— Я-то верю Марк, я-то верю... — вздохнул дед. — Но другим лучше не рассказывать. Для большинства, Шестая — божество, изображение которой для свято. И мало кто потерпит, то что какой-то магократ решил завить что общается с ней. Пусть даже это и Шестой сын. Общается с ней только Шестиарх Узудон, первожрец Храма 6.0!
— Но ты всё равно мне не веришь... — выдохнул я. — Ладно, я тебе докажу, как-нибудь обязательно!
— И как же ты сделаешь? — улыбнулся он.
— Попрошу, чтобы она своим явлением вразумила одного ворчливого старика! — произнёс я, и показательно отвернулся.
— Мне ничего доказывать не надо, Марк. — утешительно произнёс он.
— Ну-ну, увидишь!
— Так, ладно! — голос деда вновь стал серьёзным. — Нужно решить вопрос с твоей экипировкой. Раз ты не хочешь контролировать свою способность, то никакой электроники и техники тебе не нужно...
— Погоди, а телефон? Как я с тобой буду связь держать? — удивился я.
— Так ты его всё равно разрядишь!
— Я вообще-то и заряжать умею, если ты забыл. — напомнил я. — Ты меня пешком решил туда отправить? Я не прошу выдать мне манамобиль, что там используют, но хотя бы чоппер.
— И как ты на нём будешь ездить, если он будет каждые полминуты терять заряд маны?
— Я что-нибудь придумаю!
— Ты уж либо контролируешь себя, и едешь в полной группе, либо один и пешком!
— Я что-нибудь обязательно придумаю! — повторил я.
Пустоши огромные, это всё равно что всю Империю пешком пройти! Я так точно никуда не успею! А время у меня ограниченный ресурс, это дал мне понять Император.
На стене перед нами, под потолком зажглась табличка, приглашающая занять места в креслах и пристегнуть ремни.
— Господа Эмилин, к вам обращается капитан воздушного судна, впереди ожидается грозовой фронт, который нам не облететь. Займите пожалуйста места и пристегните ремни. Возможно будет немного трясти, но реальных угроз нашему маналёту нет! Через час прибудем в конечную точку. Спасибо за понимание!
Прослушав уведомление из динамиков, мы с дедом вернулись на свои места, и выполнили просьбу. А выглянув в иллюминатор, я даже на секунду подумал, что я снова в том сне, а рядом вот-вот появиться Шестая.
Глава 6
— В сводках про это явление ничего не было.
