чтобы починить, надо понимать, как устроено и для чего, а ты без понятия. И я тоже.
– То есть на палубу подкинули сломанный и бесполезный механизм.
– Постоянно об этом твержу! Кстати, я готова к ускорению, капитан. Отдашь приказ?
– Стартуй, солнце!
Воронцов откинулся на ложементе, готовясь к временному дискомфорту. Равномерно придавило, и умный материал утянул тело в защитные объятия. Наиль уселась сверху. Ну ее! Переделать на мужика, что ли? Чтобы не соблазняла. Трахаться хотелось так, что смущающей картинкой в памяти выстреливали даже голые ягодицы гомункула. Страшноватые и малопонятные выверты его собственной психики.
Наиль кругом права. Но компьютеру формальной логики достаточно, а человеку – нет. В крутое яйцо хомосапиенс сварится, чтобы разобраться в чем дело. Нормальная такая практика: ответов нет, но человек все ищет и ищет, лезет нежным пяточком под дерн, а там не трюфели – одни твари кусачие.
Квантовый компьютер бога не ищет, даже когда совершенствуется. А люди вселенную кросс-переходами утыкали, а все к богу взывают. Церковникам даже учение менять не приходится, так, по мелочи. Человечество как искало архангелов, так и ищет. И бесов. Имя которым – легион. Космический гомункул на этот легион сильно смахивает. Сломанное устройство. Сегодня выкинуть, а завтра от трансцендентной неудовлетворенности сбежать в иллюзии.
Челнок выравнивал скорость, кокон ложемента распался, возвращая Воронцова в реальность.
– Знаешь, я поговорю с личностями и расскажу им друг о друге. Интересно, какая выйдет реакция. Осознание проблемы – это же метод терапии?
– Тебе бы самому для начала понять, чья это проблема, Павел, и кому ее пора осознать.
Сам себе создал воплощение бывшей жены. Шагаем по тем же граблям, теперь квантовым.
– Нечестный прием.
Она фыркнула и взялась растворять себя в воздухе. Последними исчезли отнюдь не ямочка на подбородке и ироническая улыбка, а переброшенные через Воронцова ножки. А они чья проблема?
Космический психопат, язвительный компьютер и чувство, что застрял во сне – не слабый расклад для игры в угадайку. Работа, работа и работа – лучшее лекарство от бессмысленного поиска смыслов.
Глава 6. Украденные жизни
Пленник, затянутый в ту же черную химткань, сидел на подогнутой ноге и держал между пальцев тонкое стекло вращающихся кружков пульта. С этой приладой и модулятор пространства можно запустить, если уметь, конечно.
Наиль устроила гостю ретро-экран – призму метров на пять посередине каюты. Около сотни каналов загрузила разного рода мишурой из запасников: фильмы, видеоклипы, обучающие программы. Имитация телевидения так себе, швами наружу – ни единого репортажа или новости. Но пленник выглядел удовлетворенным или слишком хорошо держал себя в руках.
– Как тебя зовут?
Смешно каждую встречу начинать с одного и того же вопроса. Или страшно. Сколько впереди таких шизоидных циклов. Молчание затягивалось, но больше походило на поиск верного ответа – Воронцова рассматривали изучающе.
– Женя. Мы вроде знакомились.
С кем он только не знакомился. Но тот, кто первый раз произнес имя Женя, не был настолько спокоен. А кто откликнулся на это имя последний раз и вовсе выглядел испуганным.
– Это неправда.
– Неправда? Почему?
Словно вставляет ногу в приоткрытую дверь и пытается вломиться сам. Не Женя и не больной яростью Игорь свет Иванович, другой…
– Либо ты отвечаешь, либо я ухожу. И правильный ответ я знаю.
Ни малейшего движения, даже кружок пульта застыл в руке.
– Хорошо, Павел, – вытягивает он кривую ухмылку. – Мое имя Марк Рынски. Устраивает такой ответ?
Круг замкнулся с пугающим щелчком в голове. Три имени, три спутанные истории в одном неживом существе.
– Почему назвался Женей?
– Ты сам так назвал меня в прошлый раз. Сказал – Женя. Потом одел, ткнул в зеркало и вытащил за борт. Раз получил ответ – ответь сам. Как я оказался на твоем корабле, и что ты собираешься со мной делать?
– Пока ничего. Хочу разобраться. Ты знаешь, кто такой Женя?
– Кто такой? – Марк запнулся в явном замешательстве, но быстро взял себя в руки. – Я много стал забывать. И не слишком уверенно себя чувствую. Фрагменты, обрывки в голове.
Думает, должен ли признаваться, что знает Женю, или сказать, что имя просто так повторил. Второе может быть правдой. Сознания психов с размножением личности не знают друг друга, а провалы в памяти – классическая симптоматика.
Воронцов начитался кусков из разных справочников, но курса по психиатрии, чтобы загрузить напрямую в мозг, в политеке не нашлось. Наиль, правда, на счет Воронцова высказалась, что допускать психов до психиатрии – все равно, что пропитывать сахарный песок сладким сиропом. Метафоры у квантового разума незамысловатые, но обидные.
– Вот и расскажи эти обрывки. Как оказался на корабле. О себе.
– О, это скучно, уважаемый Павел.
Взялся ерничать. Не выйдет.
– Мне не скучно, поверь. Особенно интересно про бурение, самоубийство, рецидив и контроль. Про Игоря, Женю и прыжок с небоскреба. Знаешь такую историю, Марк?
Опять это выражение на заплатках лица – нарочито слепленная маска. С разбегающимися ниточками трещин. Решает, выпустить ли слом на поверхность? Манипулятор, как назвал его Игорь. Хотя все сознания могут врать, и даже доминирующая личность, если она, конечно, существует.
– Припоминаю, – принял он решение не упираться. – А откуда знаешь ты, дорогой Павел? Не помню, чтобы исповедовался под звездами.
– Ну вот и расскажи свою историю, а потом я скажу откуда.
– Не слишком гостеприимно с твоей стороны. Сначала держать без одежды, потом взаперти и требовать ответов. Ты меня боишься или не доверяешь?
Тон такой искренний и укоряющий. Если бы еще и внешность располагала. Но она безнадежно отталкивает. И нет причин стыдиться собственной жестокости. Тем более – раскрыть объятия.
– Нет. Просто думаю, стоит ли с тобой возиться или просто выкинуть за борт. Поэтому рассказывай. Может, разжалобишь.
Уголки губ расползлись в кривую улыбку. Пульт в короткое движение отлетел в сторону. Напряжение собиралось вокруг Марка электричеством, злым и веселым.
– Все складывается, веришь ли, интригующим образом. Я лечу с небоскреба и вроде бы умираю. По ту сторону жуткая тишина и не менее жуткий холод. Потом занавес падает, и я на космическом корабле, который вроде как идет на Землю. И на всем дурацком корабле только один чудаковатый чувак. Он то запирает меня, то таскает за собой, как куклу. Знает обо мне больше меня самого и требует еще больше. Вот я и думаю, если
