Ну? — повторила Улиана, перекинув косы вперед. — Повторим?
— Конечно.
Второй раз Феликс действовал по инструкции: сел, крепко обхватил Улиану за талию. На деле ведьма оказалась еще стройнее, чем казалось со стороны. Ладони легли на края собственной куртки, а ведьма, усмехнувшись, что-то пробормотала про здоровенных мужиков с огромными ручищами, которые могли бы обнимать и покрепче.
Феликс свои ручищи огромными не считал, но услышать такое оказалось приятно. Обнять покрепче, он, как ни старался, уже не мог. Было страшно, что излишне пережмет ведьму, показавшуюся ему мягким и хрупкий котеночком.
Как оказалось — до первого поворота. Улиана поднялась метра на три над задравшими головы ведьмами, развернула метлу вправо — Феликс пополз в противоположную сторону и рефлекторно сжал ведьму так, что Старшая Сестра пискнула, как самый настоящий котеночек, излишне приглаженный в порыве нежности.
Ещё пара поворотов и Феликс окончательно убедился: мётлы — дело совершенно не мужское!
Пару раз он почти свалился вниз. Под конец экскурсионно-развлекательного полёта над поляной Феликс старался сосредоточиться на мыслях о приземлении и старательно изучал женский затылок с ровным пробором.
— Неплохо, — оценила Зинаида, когда побледневший стажер спрыгнул с метлы.
Улиана довольно хмыкнула:
— Для мужика совсем недурно, — подтвердила она.
Феликс так не считал. Впрочем, последние пару кругов он вообще ничего не считал, кроме мгновений до финиша.
— Понравилось? — спросила Зинаида.
— Нет, — честно ответил министерский стажер.
Ведьмы вокруг расхохотались. Улиана подошла сзади, ободряюще хлопнула по спине:
— Отличный полет! Из тебя выйдет толк! Только запомни, на приземлении и взлете поджимай ноги, а то переломаешь. Сегодня я тебя подстраховала, но в другой раз может повезти меньше. Ну все, дамы, два свистка, — она прислушалась и, хотя Феликс ничего не услышал, остальные ведьмы оживились, закивали. — Все на старт! — девушки попрыгали на мётлы и почти вертикально стартовали вверх. — Удачи с курсовой, Алекс! — бросила на прощанье Улиана.
Феликс помахал им на прощанье рукой, ужасно надеясь, что следующий раз, в который он сможет применить только что полученные ценные знания по полетам на метле, будет еще не скоро, а лучше — никогда.
Знал бы он, как скоро ему понадобится удача с курсовой…
На предложение Зинаиды взять какую-то из мётел потренироваться, он с ужасом отказался.
Глава 6. Кошколюбие не порок
Сейчас, глядя в сверкающие изумрудами глаза Катерины Ивановны, застывшей в гостиничных дверях с свежесворованным магнитным ключом, Феликс многократно пожалел о своём малодушном отказе. Согласись он, кто знает? Может, была бы у него сейчас метла...
Он был уверен — в критической ситуации, угрожающей его жизни, организм собрался и выдавил бы капельку магии для активации артефакта. А уж взлететь!
Он готов был поджать ноги прямо сейчас. Просто, чтобы проверить, может и без метлы сработает? Улетит отсюда. Хоть в ураган, хоть в эпицентр гражданской войны в жаркой африканской стране. В общем, куда-нибудь, где поспокойнее...
О, он многое отдал бы, чтобы взлететь хотя бы на метр над землей, хорошенько поджав ноги — чтобы коготки разъяренной Катерины точно не достали.
Кошка сделала еще один осторожный шаг назад, полностью вползая в зал. Дамочки, наоборот, отпихнули Феликса в сторону и сделали шаг вперед.
Катерина, не выпуская гостиничного ключа из зубов, выдала злобный мяв, распрямилась, как собранная пружинка, и выстрелила под ноги одной из дам, той, что с телефоном и страдающим сотрудником авиакомпании на проводе.
Та от неожиданности отпрянула и столкнулась со своей подругой, той, что достала и так и не успела убрать в сумку швейный набор. Она как стояла, с голубенькой сантиметровой лентой в руках, так и повалились на пол, по дороге зацепив третью — самую щедрую кошатницу, готовую держать бедное, но очень красивое животное, на экологически чистом фермерском мясе и молоке.
— Лови её, лови! — заорали Феликсу в самое ухо.
Феликс дернулся, сделал вид, что присоединился к общей суматохе. Катерина Ивановна, с одного краю уже серая, но все равно еще ярко выделяющаяся на фоне вечнозеленых калининградских газонов, уходила в кусты хитрыми петлями. Она все неловко прихрамывала и спотыкалась, но даже «хроменькая» она оказалась в разы проворнее преследовательниц и коварно скрылась в фигурно выстриженных кустиках.
— Ах, молодой человек! — Феликс и несколько стоящих поблизости туристов, также ожидающих автобус, помогли дамам подняться, — благодарю.
Он принял благодарности и даже согласился помочь им в поиске «милой кошечки» — ему все равно нужно было двигаться в сторону агента, так почему бы не сделать это под таким благовидным предлогом?
— Что за цирк? — услышал Феликс разъяренный шепот, проходя мимо одного особенно пышного кустика.
Он постарался незаметно подойти ближе и нагнуться к земле.
— Молодой человек! — раздало сразу со стороны других охотниц за белой пушистой шкуркой. — Нашлась?
— Нет! — крикнул он в ответ. — Куст большой, посмотрю, может под ним спряталась! — и шепотом добавил под этот самый куст. — Катерина Ивановна, с вами все в порядке?
— В полном, — под кусом зашуршало, показалась измазанная кошачья мордочка; видно, неловкая кошечка не вписалась в поворот и проехалась по свежей земле, — что за чокнутые бабы? — спросила Катерина подозрительно, — почему они напали? Ты что, с ними заодно?
Уже единожды раскрытый за сегодня агент дергалась от каждого шороха и с подозрением косила глазом, готовая при любой опасности скрыться в густой зелени.
— Тише, — Феликс приложил палец к губам, — никто на вас не напал. Они вас приняли за бездомную и хотят спасти.
— Что?! — зеленые глаза позеленели пуще прежнего.
— Очень, кстати, неплохие условия предлагают. И шипите тише, нас могут услышать! Вон одна уже смотрит в нашу сторону.
— Она пялится на твою задницу!
— Зачем?
— Не знаю, — саркастично ответила Катерина, — может, сочла тебя бездомным и хочет спасти? Забрать с собой, откормить отменной вырезкой и наконец выяснить, сколько у тебя сантиметров?
Кошачьи глазищи сверкали из-под куста новогодними лампочками, периодически яростно мигая.
— Ты чем вообще занимался? — продолжала она. — Я тебя оставила на пять минут, а ты успел трех бабок подцепить! Трех! — почему-то именно количество кружащих по гостиничному палисадничку дам вызвало у кошки особое возмущение.
О том, что изначально «подцепила» их обаятельная и пушистенькая Катерина Ивановна, Феликс решил не заикаться. Зеленое пламя бешено горело и без дополнительных дров в виде подобных
