– Я принял решение разбить отряд на пять бригад. Первая бригада контролирует ход работ по звездолету, остальные – строительство сверхмощных нуль–т станций. На бригаду приходится две станции. Общую координацию осуществляет Дориан. Я инспектирую всех и все и раздаю начальственные втыки. Вопросы есть?
– Для чего нужны сверхмощные станции?
– Перемещать звездолет. Вторая задача – если физики не придумают, что делать со звездой, мы этими станциями раскидаем ее по пространству. За один раз станции могут вырвать из звезды брусок полтора на полтора на десять тысяч километров.
– Бог ты мой, весь космос загадим. Это будет туманность побольше Конской головы.
– Да, побольше. Если вопросов больше нет, все свободны. Завтра в восемь подъем, в восемь ноль пять линейка. – Выхожу из зала и направляюсь к себе.
– Мастер, ты ничего не забыл? – догоняет меня Анна.
– Наверняка что–то забыл, но это неважно. А что я упустил?
– Ты не сказал, какая бригада первая. Ну, та, которая звездолетом заниматься будет.
– Действительно… Завтра решу. А–а, пусть сами решают.
– Они же подерутся.
– Драконы? Вряд ли. А подерутся – всех уволю.
Кора проверяет температуру гидроматраса, поправляет подушку.
– Никак не могу привыкнуть. Там утро было, шаг сделали, здесь вечер. Ложиться пора.
– А кто тебе сказал, что мы ложимся? Сейчас к Платану летим.
Выясняю через очки, где находится Платан, заказываю в ангаре космический катер. Влезаем в скафандры. Заруливаем на катере в отсек нуль–т. По моей просьбе нас выбрасывают в пространство в полусотне километров от второй супер, как зовут здесь мои сверхмощные станции. Даже с такой дистанции вторая супер выглядит потрясающе. Нет, конечно, все так и задумано. Десять километров пятьсот метров по наибольшему размерению. Я сам ее проектировал. Но одно дело – линия со стрелочками и циферка на чертеже, и совсем другое – увидеть эту махину в натуре. Отодвигаю Уголька от штурвала и сам берусь за управление. (В ангаре она не позволила мне рулить. Сказала, что я давно не стажировался.) Советую всем пристегнуться и начинаю выпендрива… э–э… стажироваться на пяти G.
– Коша, не надо, а? – вносит предложение Уголек.
Уменьшаю перегрузку до 0,2 G и подвожу катер к швартовочной площадке ангара. Здесь окончательно выравниваю скорости. Площадка есть, но швартовочных захватов еще нет. Система гравиудержания тоже не собрана. Поэтому включаю банальные электромагниты и заруливаю в ангар. Платан уже встречает нас. Неважно он выглядит. Так ему и говорю. Делает неопределенное движение хвостом. Влезаем в экзоскелеты космомонтажников и летим осматривать станцию. Изнутри она выглядит еще грандиозней, чем снаружи. Собран только скелет, переборок пока нет, поэтому видимость – на километры. Металлические леса, шпангоуты, фермы, уходящие вдаль. Мои женщины поражены. (Я – тоже, но тс–с. Я же создатель всего этого.) Оставляем их любоваться пейзажем строительного бардака и уединяемся в каптерке. Там действует искусственная гравитация.
– Монтаж остальных станций в этой же стадии?
– Нет. Другие отстают на две недели. Эта – пилотная. В ней отлавливаю все нестыковки.
– Много таких?
– Хватает. Один третий шпангоут чего стоил. Снаружи сварили, внутрь завели, а развернуть, чтоб на место поставить, не можем. Четвертый мешает. А киберы уже второй варить кончают.
Платан не говорит, но это я виноват, моя спешка. Полагается же сначала спроектировать станцию до конца, потом проиграть всю сборку на компьютерной модели. Но я торопил.
– Как дела со звездолетом?
– Там все просто. По сравнению с этим – широкий взмах лапой – звездолет игрушка.
– Платан, я вот что хотел спросить. Ты знаешь, как на звездолете энергоканалы сделаны? Источник, приемник, между ними постоянно открытый канал нуль–т, чтоб избежать потерь в линии.
– Да, так сейчас везде делают.
– Но звездолет мы будем по нуль–т перебрасывать. В момент переброски энергоканалы не того… Не порвутся? Тут ведь доля секунды, и так бахнет…
– Я не энергетик, но грэндмама говорит, что при испытаниях все было нормально. Опасно только рядом с черной дырой. Но там и так, и так хана.
Рассказываю Платану, что завтра на помощь к нему придут двадцать драконов. Морда у него вытягивается, глаза грустнеют.
– Они хотя бы в курсе, чем мы тут занимаемся?
– В общих чертах. Я их два часа назад набрал, час назад инструктировал.
На Платана жалко смотреть. Сообщаю ему, что один из новеньких – Дориан. Глазки загораются, хвост встает торчком, но тут же вновь стелется по полу.
– Еще кто?
– Тимур.
– Тоже неплохо. Элана?
– Есть такая. – Передаю на его очки весь список.
– Тонара, Майя, Волна… Баб–то сколько! Гранит. О, черт!
– Что такое?
– Если среди драконов и есть смертельные враги, так это Лобасти и Гранит.
– Почему?
– Гранит – биологический отец Мрака. Когда Лобасти приказала Майе положить ребенка в инкубатор, Майя знала, что Гранит никогда на это не согласится, и за десять дней до родов подала на развод. Гранит – парень суровый, и, когда Майя вышла из инкубатория, врезал ей по зубам. Десять лет они смотреть друг на друга не могли. Недавно Гранит узнал правду, и пришел к Майе просить прощения. Майя развернулась, и такую оплеуху влепила ему хвостом, что морда в кровь, а зубы в стенку.
– Массаракш! Я думал, они незнакомы. Гранит с Сэконда?
– Да. И намного старше Майи.
– Совсем плохо. Мало мне с Мраком проблем, так еще этих мирить.
– Какие могут быть проблемы с Мраком? У людей претензий быть не может. Тело Мрака–человека похоронено на Зоне. Кто такой Мрак–дракон, они не знают.
– Ты задумывался, чем займется Мрак–дракон, когда мы его найдем?
– Он, наверно… Дьявольщина! Три тысячи чертей!
– Вот именно.
– Надо позвать Дориана и прокрутить на модели его поведение. Нет, не годится. Модель не пойдет, информация устарела. Слишком много новых факторов, не заложенных в модель.
– Забудь про модель, сам думай.
– Но это же Мрак! Его не предсказать.
– Напротив. Конкретные поступки не предсказать, но цель более–менее ясна. Поставь себя на его место.
– Не могу. Я же не был человеком.
– Но он–то сейчас дракон. Это же ясно как дважды два. Так как те, кто отправил его на Зону, мертвы, он захочет закрыть всю Зону.
– Тут я его понимаю. Мы сами давно хотим закрыть Зону.
– Но не решаетесь. А он решится.
