человеческих магов. Даже я после изучения заклинаний смог оптимизировать их под себя, значительно усилив результат и упростив сам процесс создания заклинаний.
Примерно через час стояния на площади торжественная часть закончилась, и учеников переместили в аудитории для прохождения письменного экзамена. А вот нас оставили стоять на месте. Более того, вокруг каждого фамильяра возник барьер, по-видимому, должный предотвратить случайные стычки. Я за прошедшую неделю пару раз видел, как вышедшие из-под контроля фамильяры сходились в битве вопреки воле своих хозяев.
Просто стоять на одном месте мне давно уже надоело, но я стоически терпел, чтобы не позорить свою хозяйку. Теперь же, когда смотр закончился, я создал себе нечто среднее между пластиковым стулом и креслом и расслабленно развалился в нём. Моё тело демона не чувствовало усталости от стояния на месте, а вот человеческая душа требовала отдыха.
Спустя двадцать минут мой вялый интерес привлекла троица преподавателей, ходившая вдоль рядов фамильяров. Они останавливались рядом с каждым монстром, что-то обсуждали и даже записывали. Похоже, оценивают силу питомцев учеников. Я с интересом прислушивался к их разговорам, насколько мне позволяли мой острый слух и их тихая речь.
Дойдя до меня, эта компания с интересом уставилась на развалившегося в кресле человека в строгом костюме. Я не видел, чтобы кроме меня хоть один фамильяр имел вид человека.
- Что скажете, господа? - Начал разговор старший среди трёх преподавателей. Похоже, этот старичок и по званию был тут самым главным. Да и записи тоже делал он.
- Инкуб. - Кратко ответил второй. Он вообще был немногословен.
- Я бы сказал, сытый инкуб. - Добавил третий, поправляя очки.
- Интересно, она сама его кормила? - Усмехнулся второй.
- Да, нам нужно будет обсудить этот вопрос с его хозяйкой. - Отметил старик, ставя пометку в своём блокноте. - Что насчёт силы?
- Третий.
- Второй.
- Второй? Уверен?
- Я тоже склоняюсь ко второму.
Из предыдущих разговоров я понял, что речь шла о ранге силы. Кроме меня второго ранга тут удостоились от силы пять созданий.
- Все согласны со вторым? - Переспросил старик и после секундной паузы сделал ещё одну пометку в блокноте. - Идём дальше.
Да уж. Вот такое уничижительное отношение ко мне выводило из себя. Они обсуждали меня, словно я какая-то вещь или в лучшем случае животное. Как я заметил, в этом мире к демонам у всех такое отношение. Скорее всего тут главную роль играл тот факт, что для нахождения в этом мире демон должен заключить контракт. А тот в свою очередь подразумевает абсолютное подчинение контрактору. Нужно будет обдумать на досуге, как переломить такую репутацию. Может, открыть тут портал в Инферно? Устроить нашествие, чтобы потом местные жители до усрачки пугались одного только упоминания демонов?
Уже ближе к полудню, когда я был готов лезть на барьер от скуки, вернулась Элеонора.
- Высший бал! - Радостно похвасталась она мне.
- Умница. На вот, возьми конфетку. - Я протянул ей конфету, вытащенную из кармана.
- Спасибо. Откуда она у тебя? - В голос девушки внезапно закрались подозрения, когда конфета уже была у неё во рту.
- Вытащил у тебя в комнате из вазочки. Знал ведь, что тебе понадобится перекус для поддержания сил.
- Если бы не ты, я бы успела нормально позавтракать. - Элеонора слегка покраснела, вспоминая сегодняшнее утро.
- Потом этот вопрос обсудим. - Улыбнулся я. - Вперёд, нас уже ждут.
Всех учеников построили в некоторое подобие колонны, после чего мы всей неорганизованной толпой отправились в Колизей. Там нас рассадили по местам, выделенным для участников. Вся остальная часть трибун была битком набита зрителями, подбадривающе кричащими что-то. По сравнению с ними наше расположение было поистине королевским. По крайней мере нам не нужно было стоять друг у друга на головах.
Минут через пять после начала очередной торжественной говорильни к нам подошёл Карл. Мой тренер, похоже, тоже решил посмотреть на результаты своих трудов. Тем временем, определилась жеребьёвка участников, и стало ясно, с кем я сойдусь в первом бою.
- Ты что-нибудь знаешь про фамильяра нашего первого противника? - Обратился я к Элеоноре. Но ответил мне Карл.
- Я знаю. Это один из предполагаемых лидеров на первом курсе. Видишь вот того зелёного богомола? - Дворецкий указал на худосочное насекомое пару метров высотой. - В основном атакует физическими атаками и немного огнём. Для тебя не соперник.
- Почему? - Элеонора всё высматривала кого-то среди участников и грызла ногти, не обращая внимания на наш разговор.
- Для тебя на первом курсе вообще нет соперников. Уж поверь мне. Так что не вздумай проиграть. Я поставил на тебя приличную сумму.
- Ого! И каковы ставки на мою победу? - Я с интересом посмотрел на Карла. Похоже, он решил хоть так получить прибыль с моего обучения. А учил он и вправду хорошо.
- Хех. С этим нам немного повезло. Тебя приняли за телохранителя, так что почти никто не знал о том, что Элеонора примет участие в состязании. В результате, ставки на то, что она выиграет турнир для первого курса, были один к пятидесяти. А ставки на то, что она выиграет во всём турнире - один к трёмстам.
- Что значит «во всём»? - Недоумённо переспросил я.
- Победитель среди первокурсников имеет право участвовать в состязаниях второго курса.
- А победитель второго в третьем?
- Именно.
- И у меня есть шанс выиграть против третьего курса? - Мой голос так и сочился недоверием.
- Насчёт третьего не уверен. А вот победить в финале второго тебе вполне по силам. Так что смотри, не подведи меня.
- Конечно, сенсей. А ставки ещё принимают?
- Ещё да, но после публикации списка участников условия приёма ставок изменились, и теперь твои шансы на победу среди первокурсников оцениваются как один к двум.
- То есть я в числе фаворитов?
- Твоя хозяйка в их числе. А ты у нас тёмная лошадка.
Я обратил внимание на арену, где уже начался первый бой. Всего на первом курсе было пятьдесят шесть контракторов. Так что мне предстояло выиграть шесть боёв, чтобы стать победителем на этом этапе. Первые бои меня, честно сказать, не впечатлили. По сравнению с тем, что вытворяли мы с Карлом на тренировочной площадке, это было больше похоже на пошаговую стратегию. Противники выходили на арену, обменивались парой ударов, и кто-то из них сдавался. Никакого драйва.
