– Да, хозяйка. Я выйду из комнаты и буду стоять за дверью, чтобы услышать ваш зов, хозяйка.
Горничная немедленно направилась в сторону дверь – и действительно вышла из комнаты.
Людмила проводила её взглядом, и когда дверь за ней закрылась, облегченно вздохнула. Присутствие этой «Машки» её сильно пугало – хотя та не делала ничего, что могло быть расценено, как угроза.
Она оглянулась – и решительно направилась к зеркалу. Этот предмет мебели был, пожалуй, ещё более интересным, чем сундук или кровать. Широкая резная рама со странным орнаментом, в котором Людмила обнаружила даже стилизованную свастику – но здесь этот элемент явно означал не приверженность запрещенной идеологии. Правда, стеклянная поверхность была мутновата – как и полагается старым зеркалам, – но, в принципе, рассмотреть себя девушка смогла.
Её отражение ей не понравилось. Лицо явно намекало, что совсем недавно его обладательница сильно испугалась, а попытки убрать это выражение оказались тщетными. Но в целом Людмила была довольна тем, что у неё теперь имеется одежда – в ней Людмилачувствовала себя не такой беззащитной. Старик говорил, что до Купалы три дня, а за этот срок может всякое случиться. Например, некая пленница вполне обретет свободу. К тому же её похищение наверняка не осталось незамеченным, её будут искать и, скорее всего, найдут.
Она провела ладонью по зеркалу, чтобы убрать пыль – ей показалось, что изображение чуть мутновато. Но как только она коснулась стекла, отражение пропало вовсе, по поверхности зеркала пробежала рябь. Людмила испугалась, что её накажут за порчу местного имущества...
– Что? Кто тут? – строго спросило зеркало.
Людмила попятилась, запнулась о ковер и шлепнулась на пол. Было больно, но она, как завороженная, смотрела на зеркало, которое могло разговаривать.
Глава 4. Дело о пропавшей девушке
– Не хочешь открыть глаза?
Руслан не хотел. Он хотел и дальше лежать в тишине и покое, не думая о том, что совсем недавно проиграл в какой-то схватке неизвестно кому. Он вспомнил имя, которое назвал один из похитителей – Константин Георгиевич, – и подумал, что отследить человека по такому сочетанию в их городке будет не слишком сложно, главное, чтобы этот человек был зарегистрирован по всем правилам, а не оказался приезжим на выходные. Хотя сегодня среда, какие выходные... Впрочем, у некоторых и среда – выходной.
– Ну давай, давай, не менжуйся, справишься. Осторожненько, на кошачьих лапках, – подбодрил его голос.
Руслан справился со слабостью, открыл глаза, и первое, что он увидел, были верхушки сосен. Может, конечно, и не сосен, а каких-нибудь кедров – уж больно близко друг к другу находились эти хвойные деревья, уж больно плотными и переплетенными между собой были их кроны, словно они росли не в центральной России, а в какой-нибудь самой настоящей сибирской тайге. Руслан приподнялся на локтях и огляделся вокруг.
Ему вспомнилось словосочетание «берендеево царство». Так отец по каким-то своим причинам называл густой лес, но не всякий; он обращал внимание сына на мрачность такого леса, на темный цвет листьев и стволов деревьев, влажную почву и наличие извилистых тропинок. Окружающий лес был настолько мрачным, насколько это возможно, земля, на которой лежал Руслан, едва не хлюпала, и тропинка была – в единственном экземпляре, она убегала с той полянки, на которой он находился. Да и полянка была крошечной, не полянка – прогалина среди вековых деревьев. Но на ней горел костер, по другую сторону которого сидел тот, кто пытался Руслана разбудить. И преуспел в этом.
Костер мешал рассмотреть этого человека, но Руслан отчего-то был уверен, что они знакомы. Может, не лично и не близко, но он помнил эту бороду и эти космы жестких волос с заметной проседью. Человек на Руслана не смотрел, лишь возил без особой цели в костре длинной сухой палкой с обгоревшей корой, и, кажется, что-то бормотал себе под нос.
– А? – переспросил Руслан, осознав, что человеку не бормочет, а обращается к нему.
– По лбу – на! – немедленно откликнулся незнакомец. – Справился? Зенки продрал? Вот и хорошо. Пора тебе, Руслан, задержался ты здесь, а ты ведь там нужен.
– Здесь – это где? – спросил Руслан. – Что это за место?
– Надо же... какой любопытный. Если сам не ведаешь, незачем мне тебе рассказывать. Потом поймешь.
– Что пойму?
– Что надо, то и поймешь, – отрезал незнакомец. – Всё, проваливай.
