искренне недоумеваю я. – Я из далёких земель, мне эти определения неизвестны, – выдаю я очень невнятное оправдание.
– Насколько же далёких, чтобы не знать таких элементарных вещей... – продолжает отчитывать меня Лайнель. – Ладно, времени у нас довольно много. Могу тебе преподать небольшой урок, пока мы идём.
– Это может быть полезно! – воодушевленно говорит Ни и сразу же бросает мне в глаза сияющую надпись:
Получен активный квест!
Цель: выслушать и усвоить урок Лайнеля о расах
Награда: 2000 XP и бесценные знания!
Вижу, Лайнель тебе нравится, Ни.
– А ты ревнуешь? Ха! – с торжеством в голосе восклицает нейроинтерфейс. – Не тебе одному идти на поводу у своего либидо.
Вот это новости! У тебя есть либидо? Вот уж чего не ожидал от перегоревших электродов в моём спинном мозгу, так это либидо! Хотя мозг ты мне трахать наловчилась знатно. Опытная теперь.
– Ты слушаешь меня, Сандэм? – напоминает о своём существовании Лайнель.
– Да, прости, отвлёкся на... осмотр ран.
Лайнель заметил, что я ничего подобного не делаю, но, похоже, решил проигнорировать мою маленькую ложь. Нельзя, чтобы он догадался о существовании Ни, ой нельзя!
– А пускай догадывается, я с радостью с ним познакомлюсь! – дразнит меня Ни.
Лайнель начинает:
– Изначально Старые Боги создали лишь три вида живых существ. Их я и называю первичным расами. Самыми древним, первоначальным, высшими - прародителями всех остальных. Элегарды, такие как я; Васто Химы - твои предки, так называемые Высшие Люди; и Меканайты - одинокая и самая малочисленная из первичных рас, что уже давно вымерла. Насколько мне известно. Если сказать совсем просто: Элегарды - порождения растений, Васто Химы - порождения животных, и Меканайты - порождения... неизвестности.
– Неизвестности? Это ещё как понимать? – пытаюсь вникнуть в рассказ Лайнеля я.
– Объяснить это Элегард не в силах, – говорит Лайнель. – Строение и природа тел Меканайтов слишком далека от понимания таких, как мы. Этих существ с их невообразимой структурой тела проще понять лишь умнейшим из вас - Химов. Не спрашивай о них меня, я не смогу пролить свет на их секреты. Тем более на секреты давно почившие.
– Ладно. Понял... Но меня до сих пор мучает вопрос, касающийся конкретно тебя. Ты выглядишь, как мой старший брат, который давным давно погиб; ты помогаешь мне, но не объясняешь почему; ты называешь себя Элегардом, но я не вижу разницы между собой и тобой. Вот... дрида - у неё хотя бы кожа была зелёной, она умела сливаться с деревьями и прочую странную фигню...
– Дриады - не Элегарды, – перебивает меня Лайнель. – Они наши далёкие потомки. Взаимосвязь между нами такая же отдалённая, как между рыбой и змеёй. Рыба куда древнее, как я, нежели более молодая змея, как дриада.
– Ага, начинаю понимать. То есть дриады по отношению к Элегардам, как люди - Химы - по отношению к их предкам Васто Химам - Высшим Людям? – вникаю я.
– Верно. Ты всё правильно понял. И таких дочерних рас очень много, как у нас - Элегардов, так и у твоих предков - Васто Химов. Одни проклятые Инси чего стоят... Наша главная ошибка... – Лайнель резко меняется во взгляде, но, пережив какой-то секундное внутреннее переживание, возвращается к уроку. – Мир населён огромным количеством самых разнообразных существ, и все они так или иначе взаимосвязаны. Их корни идут далеко к зарождению мира - к Высшим расам и к Старым Богам.
– Из разговора с тобой я узнал куда больше, нежели от кого-либо ещё в своей жизни! – восхищаюсь я. – Вот только от двух моих вопросов ты продолжаешь увиливать...
– Хм, – как-то загадочно усмехается Лайнель. – Если тебя беспокоит, что я каким-то образом связан с твоим покойным братом, спешу облегчить твои страдания - это не так. Я выгляжу, как он не из-за своей связи с ним, а из-за твоих уз.
– Каким образом моим с Ильёй узы могут влиять на твою внешность? – не понимаю я.
– Типичное мышление непосвященного Хима, – как-то чересчур высокомерно насмехается надо мной Лайнель. – Вы привыкли различать друг друга по внешности, по именам, по титулам. В нашей культуре такого нет. У нас - Элегардов - тело не обладает стабильным внешним видом. На протяжении всей жизни мы можем несколько раз измениться: быть высоким или низким, красивым или уродливым по вашим человеческим мерками, а также мужественным или женственным. Имена и титулы на себя мы тоже вешать не привыкли.
– Тогда как вы друг друга различаете, если сегодня ты лучник Лайнель, а завтра - сексапильная красотка Сюзанна? – усмехаюсь я.
– Сюзанна? Серьёзно? Ничего лучше придумать не мог? Какой стыд... – говорит Ни.
– В этом наше главное преимущество над вами, предок Васто Химов, – говорит Лайнель. – Мы узнаём друг друга по внутреннему миру. По духу, а не по материи.
– Это многое объясняет, – соглашаюсь я. – Но всё равно не понимаю... Почему мой брат?
– Похоже, это моя личная особенность. Для меня самого секрет, почему это произошло. Именно поэтому я и спасаю твою жизнь. В отличие от своих родичей, я никогда ранее не менял облика. Пока не встретил тебя, – Лайнель смотрит на меня холодным, но полным интереса взглядом. – Ты ключ к пониманию меня самого, Сандэм Войд, змеиный избранник.
Квест выполнен!
Цель: выслушать и усвоить урок Лайнеля о расах
Награда: 2000 XP и бесценные знания! - получено!
Шкала опыта: 117.000/130.000 XP
– Вижу, что идти дальше ты уже не сможешь, – говорит Лайнель, внимательно меня осмотрев. – Придётся сделать привал, эти туннели будут вести нас ещё очень долго.
Моя выносливость упала ниже 10% и от него это не скрылось. Хитрый глазастый Элегард...
– Куда конкретно ты меня ведёшь? – спрашиваю я.
– К местам, где ты будешь в безопасности. Таких крайне мало из-за Инси, но в глубинах леса есть существа, которые могут позаботиться о тебе, – произносит успокаивающие слова Лайнель. – Однако я с тобой до самого конца пойти не смогу. Я - изгой. И права переходить определенные границы не имею.
– За что тебя... – пытаюсь спросить я, но Лайнель мгновенно пресекает этот вопрос.
– Это тебя не касается. Отдохнём несколько часов и снова двинемся в путь.
