Книга Дочь севера. Гвардеец по распределению - Ли Мезина

Лиабэл Северная

Я выпала из происходящего. Суматошный день, наполненный состраданием, делами и выедающей душу тоской совсем не отложился в моей памяти. Только прощальный костёр деда Вэгла горел будто бы с моей душой, подталкивая к бездне печали. А на самом краю меня, казалось, снова удерживал за руку новенький. Уверенная, надежная, сильная рука, сжимала аккуратно и нежно. Картина будто впечаталась в мое сознание. Из целой толпы людей, которые хотели поддержать меня и помочь, почему же запомнились только чёрные непроницаемые глаза, с вспыхивающими искрами и переплетенные пальцы.

Гастиль. Подходящее имя для аристократа и для мужчины. Молодого, уверенного, опасного. Очень опасного конкретно для меня. Слишком обжигающим было его присутствие, слишком отзывались во мне его равнодушные фразы, слишком близко я воспринимала обычную вежливость. За что? Ласку? Надежду? Глупости.

У меня остался один день до лесного караула. И если обычно я просто ничего не успевала, то сейчас я катастрофически ничего не успевала. С трудом борясь с апатией, следующий день я посвятила оранжерее и пересадке. На рынок отправилась ба, потому что у меня ещё вчера должны были забрать заказы. А я не хотела заставлять клиентов ждать. Ба, конечно, не сможет торговать весь день, но хотя бы соберёт новые заявки, если такие успеют появиться. С остальным разберусь уже по возвращению.

Сначала было тошно и плохо, но работа отличное лекарство. От всего. За монотонной пересадкой, внимательным составлением списка недостающих побегов и семян, я не заметила, как прошёл день. Моя оранжерея располагалась сразу за домом. Несколько лет назад пришлось потратить целое состояние, чтобы поставить небольшое прямоугольное стеклянное сооружение. Зато с тех пор зимний заработок не отличался от летнего. И я могла круглый год предлагать полный ассортимент.

В моём маленьком мирке были стеллажи с ящиками для пересадки, горшки разных размеров, бутыли, ведра, множество полотенец и целая россыпь жизненно необходимых безделушек. Ба ругалась на хлам, который я собираю, но не вмешивалась. Оранжерея была моим укромным местом, собственным царством.

- Милая, пошли ужинать. Тебе предстоит поход в лес. Отдохни хоть немного.

Посмотрела на небо, на котором огненными красками разгорался закат, устало улыбнулась ба и согласна кивнула. Дома старушка накормила меня наваристой похлебкой.

- Ну вот я и выполнила обещание, - шкодливо улыбнулась она.

- Не поняла? - уставилась на ба, в глазах которой плясали смешинки, потягивая укрепляющий отвар.

- Сегодня, один молодой и очень симпатичный гвардеец страшно расстроился, увидев за прилавком старуху, а не тебя. Пришлось успокаивать паренька, что с тобой все в порядке. Так распереживался. Пока не взял с меня слово, что я о тебе позабочусь, отказывался уходить.

- Уверена, что он обо мне переживал? Может наоборот потерял дар речи и просто не знал, как подступиться к тебе, - засмеялась я. А в душе разлилось приятное тепло. Неужели?

- Нет, милая. Эти зелёные глаза явно искали тебя. Не хочешь ничего мне рассказать?

- Зелёные? - опешила я, ответив вопросом на вопрос.

- А ты ждала другие? - ба в долгу не осталась - Теперь я точно жду рассказа, в подробностях, милая.

- Да, рассказывать нечего, - я постаралась не выдать печаль, которая неприятно растеклась на сердце - это был гвардеец Обернан. Базматти вчера попросил его помочь с организацией ритуала прощания. Видно я совсем расклеилась и молодой человек, как истинный аристократ решил проявить участие. Справиться о моем самочувствии.

- Аристократ? - ба сразу же напряглась.

- Вайлон диль Обернан. Ба, я все помню. И поверь, это простая вежливость.

- Что же я, по-твоему, вежливость от интереса не отличу? Я старая, но все-таки женщина, - усмехнулась она, но потом задумалась - аристократ. Ладно хоть низшего сословия, и судя по тому, что гвардеец, не наследник. А значит не пропащий. Вон из Базматти же вышел толк.

- Ба, перестань! - отмахнулась я - Тебя послушать, то мной весь Лостиркуд интересуется.

- Так ты бы и послушала, раз сама дальше своего носа не видишь.

- Ты вроде хотела, чтобы я отдохнула перед походом в лес?

- А ещё я бы хотела, чтобы ты была счастлива.

- Я счастлива, ба.

- Ты счастлива как девчонка, - насупилась моя старушка - а я желаю тебе женского счастья. Настоящего, сильного, того, что дает крылья и окрашивает жизнь настоящими красками!

- И я обязательно его найду, может просто не стоит торопиться?

- Да ты не то, что не торопишься, ты же просто движешься в обратном направлении! - ба вскинула руки и сверкнула на меня глазами - Хватит Лиа. Мы с твоей матерью прошли свой путь, может не удачный, но прошли. А ты же просто не даёшь себе шанса. Прячешься в работе, отказываешь всем молодым людям даже в простой прогулке!

- Ба, ну прогулками сыт не будешь, - попыталась я закончить разговор, но мою старушку было не остановить.

- А работой счастлив не будешь! Сколько раз Логар пытался с тобой погулять? - я пристыженно замолчала - Мне всех вспомнить? Вот то-то же. Лиабэл, прошу тебя, Перестань хотя бы прятаться. Открой сердце. Я даже не прошу тебя бросать работу, но хотя бы попробуй проводить свободное время не за ней.

- Хорошо, - мне было проще согласиться. Сил спорить не осталось, да и после вчерашнего, волновать ба, последнее чего бы я хотела.

- Отлично, - она даже в ладошки хлопнула от радости и смешно поправила чепчик - а начни, пожалуй, с этого зеленоглазого красавца.

- Что же сразу не с императора? - прыснула я.

- С того, что император сегодня не смотрел на меня печальными глазами, стараясь спрятать за вежливой улыбкой разочарование от того, что не увидел тебя. Обещаешь?

Я кивнула, и с радостью перевела тему. Тем более перед взором упорно вставали глаза совершенно другого цвета. Прожигающего, непроницаемого, темного.

Ба, как всегда, отправилась меня провожать. Первые четыре года я ходила в лес с Вэглом, уже три года отправляюсь вместе с гвардейскими караулами. Но ба все также ходит со мной и лично просит каждого приглядеть за ее малышкой. Чувство стыда не перевешивало ценность спокойствия моей старушки, поэтому я не спорила. Но сейчас завидев в лучах восходящего солнца знакомую широкоплечую фигуру, мне вдруг стало неловко.

Базматти объявил построение, быстро прошёлся по протокольной части. Гвардейцем предстояло патрулировать лесные окрестности двое суток, очистить дороги от меток зверья, если они вдруг решили мигрировать ближе к людям, ну и проследить за горгами, чтобы те не нарушали границ. С отрядом из пятерых знакомых мне мужчин отправляются двое новеньких и я. На моменте моего объявления старые гвардейцы довольно зажмурились.