и гномы.
Это были архимагистры и полководцы армии эльфов. Армарил был верховным главнокомандующим от эльфийского народа. Серокожий здоровяк с дикими звериными глазами и высотой более двух метров по имени Урукай был командиром всех орков. Рыжий квадратный крепыш с бородой, заплетенной в косички был главой гномьей части армии. Рослый светловолосый человек с яркими синими глазами отвечал за человеческий отряд.
— Скоро нам предстоит второе столкновение с враждебными силами изолированного в прошлом материка, — молвил Армарил и тут же спросил. — Кто желает возглавить авангард?
— Господин, позвольте это сделать мне, — отреагировал Урукай, — моим оркам до смерти надоело море и они в бешенстве, им немедленно нужно выпустить пар, пока они не начали потасовки с другими отрядами. Все лидеры активно закивали головами — все знали о вспыльчивости орков — это следствие особенностей пути их магического развития. Тело закаленное магией постоянно требовало активных действий и сражений. Учитывая время в пути орки уже были на пределе.
— Хорошо, пусть будет так, — согласился Армарил, — первый город за вами. Совещание окончено, расходимся. Кают компания потихоньку опустела.
* * *
Город клана воды гостеприимно ждал врагов. Флот эльфов заполонил собой всю линию горизонта, он стремительно приближался. Корабли при подходе к берегу мощно врезались в мокрый песок, а затем на него спрыгивали бойцы и готовились к сражению. Береговая линия на большом отрезке превратилась в родную гавань для тысяч пришлых судов. Часть воинов с этих кораблей готовилась штурму морского города. Перед стенами города находилась многотысячна армия нежити. Я своими глазами с городских стен наблюдал, как из города прибывали и строились немертвые. В противовес моей армии орки строились и боевые порядки и устремлялись вперед к городу, готовясь к атаке.
Клановые бойцы находилась на стенах, они должны будут встретить врага магией. Для них планировался только дистанционный контакт, близкий бой исключался, поэтому экономить магию не имело смысла. Всю тяжесть прямого столкновения возьмет на себя нежить. Город смерти имел большие запасы нежити — зомби и скелетов, только малую их часть я успел превратить в элитную. Остальные мертвецы же ждали своего часа, я называл их «мусорной» нежитью. «Мусорная», потому что скелеты без доспехов, рун и без укрепления сплавов были очень хрупкими — их можно было обратить в прах мощными дробящими ударами.
Такая нежить представляла угрозу только в большом количестве и опытные воины могли справиться с ней очень и очень легко. Я отправил «мусорную» нежить в бой по трем простым причинам. Первая, потому-что ее было очень много. Вторая, для того чтобы эльфийская армия привыкла к такому виду противника, и расслабилась, чтобы потом врагов можно было удивить элитными немертвыми. Третья, потому что город клана воды станет ловушкой для той части армии, что войдет в него. Город уже опустел от жителей, так что территория полностью готова для сражения.
Орки пошли в атаку по всем правилам магической войны — четкими рядами, закрытые обычными и магическими щитами. Нежить на их фоне смотрелась более блекло — гнилые скелеты и зомби с практически отсутствующей броней и ржавым сломанным оружием. Со стороны такая армия могла вызвать смех, если бы не подавляла своим количеством и мрачным видом — все таки мертвецы могут нагнать ужас на кого угодно, пусть по большей часть пугающей была только аура, а не чистая боевая эффективность.
В отличии от морского сражения в данной ситуации немертвые не могли иметь преимущества и им пришлось отступить, оставляя после себе поле усеянное костями. Хотя отступить не то слово, которое можно применить. Нежить ни сделала и шагу назад, наоборот они стояли до конца, но были более хрупкими нежели мощные орки. Чем ближе нежить «жалась» к стенам города, тем более активным становился клан воды. Маги щедро поливали передние ряды орков магией, даже не обращая внимание, что иногда задевали и мертвых союзников.
Нельзя сказать, что это давало какое-то большое преимущество, но продвижение орков заметно замедлилось. Нужно ни дать понять врагу истинные мотивы этого сражения, если город будет сдан слишком легко, то командование может что-то заподозрить и отвести войска. Я не мог этого допустить. К сожалению, подобная ловушка была возможно только в подобном городе. Порядки орков уже не были такими твердыми и нежить также смогла внести свой вклад. Все же яростные бойцы не боящиеся смерти с поддержкой магов могут стать серьезным препятствием на пути любой армии. Каждый отдельный орк был крепким воином и сильным магом. Сплоченность орков под единым командованием придавала им еще больше сил. Можно было сказать, что орки сносили нежить, словно жнецы колосья пшеницы.
Все больше и больше немертвых падали под ноги оркам, а кости громко хрустели под сапогами. Я улыбался, глядя на это со стены. Этим оркам и эльфам еще учиться и учиться использовать все возможности на полях сражения. Кости устилали путь в город словно красная ковровая дорожка, это своеобразное магическое минное поле. И серокожие довольные и с криками уничтожали мертвых одного за одним, темп сражения был именно таким, чтобы не считаться легким, но таким что оркам приходилась прилагать достаточно усилий, чтобы продвигать линию фронта вперед. Маги клана воды поливали орков атаками со стены, по прежнему замедляя тех, заставляя использовать дополнительные силы для защиты. Казалось все идет по плану нападающих, поскольку орки с небольшим трудом, но все же справлялись с задачей. Прошлая неудача армии разозлила орков и удваивала их усилия. Напор орков был настолько велик, что нам с магами воды пришлось отступить в глубь города.
Но битва была не совсем односторонней. Не смотря, на то что орки были сильны. Но нежить все же брала количеством. Даже если пшеницу косить, то жнец может и устать от ее количества, тем более, что немертвые не стояли пассивно, а жестко атаковали в ответ. Причем, очень самоотверженно словно единый организм. Так что орки тоже несли потери, пусть и в десяток раз меньше, чем армия нежити. Битва становилась все ближе и ближе к центру города и пирамиде. Часть магов, что истощили свои силы, уже скрылась внутри, чтобы телепортироваться из города. Постепенно местных магов становилось все меньше и меньше в городе, Аид перебрасывал их порталом, как только они скрывались в пирамиде.
Нельзя врагу показывать все свои возможности сразу, поэтому переброска шла из пирамиды. Я отходил последним, часть личей и нейроличей контролировали городское поле битвы со зданий. Я тоже находился в подобном положении.
— Аид, запускай завершающие этапы плана! — Отдал я приказ. копкан захлопнулся теперь можно показать зубы.
— Есть!
