- Да, она ждёт вас, Биг Бо. Заходите.
Бо, коротко оглянувшись на меня, шагнул внутрь. Я не отставала, пристроилась в кильватере.
Маленький тёмный коридор ничем не освещался. У двери стояла пожилая чернокожая женщина, внимательно на нас смотревшая.
Бо прошёл уверенно вперёд, предварительно разувшись. Хмм, хорошая привычка. Я поступила точно также, чем заслужила одобрительный взгляд пожилой негритянки.
В большой комнате, которую я определила, как гостиную, в красивом кресле сидела женщина лет сорока и нежно улыбалась Большому Бо. Ах, у него здесь есть возлюбленная! Я кинула любопытный взгляд на пирата-гиганта: действительно, их чувства взаимны.
- Лейле, - обратился он к ней, какое имя красивое, впрочем, и сама незнакомка была прекрасной: большие миндалевидные карие глаза, чёрные брови вразлёт, прямой маленький аккуратный носик и очень пухлые, розовые губы. Кожа молочный шоколад, по всей видимости кто-то в предках был светлокожим. - Мне нужно будет покинуть Тортус, - таким разговорчивым Бо я не видела никогда.
Девушка продолжала сидеть, на её коленях, прикрывая ноги, лежал тёмно-коричневый шерстяной плед.
- Вот, - пират подошёл к ней максимально близко и опустился на колени, доставая из-за пазухи чёрный мешочек, а моё сознание прострелила догадка, - здесь всё, что я накопил. Трать с умом, дождись меня. Я обязательно за тобой вернусь. Джек присмотрит за вами.
- Спасибо, дорогой, - лучисто улыбнулась женщина, принимая увесистый кошелёк. После чего мягко погладила его по руке и перевела заинтересованный взгляд на меня.
- Это Кейси, - ответил на её невысказанный вопрос Большой Бо. - Кейси, знакомься, Лейле, - после чего снова перевёл взгляд на красивую мулатку, - я должен помочь ему. Ты должна об этом знать.
- Добрый день! - улыбнулась я, как можно беззаботнее, хотя мне, если честно, было очень грустно: эта красивая женщина не могла ходить, в то время как мерзкие пираты были здоровыми, как на подбор, и несли с собой разрушение, ломая судьбы людей по простой жестокой прихоти. Жизнь несправедливая штука. - Приятно с вами познакомиться, - кивнула я ей.
- И мне, Кейси, очень приятно с тобой познакомиться! - расцвела та в ответ, - давайте пообедаем? Сара приготовила сегодня отличную рыбную запеканку и кукурузный хлеб. Джек тоже скоро подойдёт, он пошёл к матушке Лесси, у неё самое лучшее и свежее молоко на Тортусе.
Из дома Лейле мы выходили поздним вечером. Очень поздним. Уже взошла луна и вовсю светили звёзды. День я провела в выделенной мне комнатушке, сходила в умывальню наподобие нашей бани, но её не топили, просто стояли чаны с холодной и горячей водой, две лавки с тазами на них, и всё. Но и этому я была безмерно счастлива. Мыло тоже было: серая, неприятно пахнущая жижа, но она, как это не удивительно, прекрасно пенилась, а после смытия не оставляла на теле никакого запаха.
Свои короткие волосы я промыла дважды, отчего они стали послушнее и не торчали вороньим гнездом в разные стороны.
Чем занимался Биг Бо - точно не знаю, но подозреваю, что провёл время с любимой женщиной, а когда я проходила мимо их комнаты, то слышала тихие голоса и звонкий смех Лейле.
Спать на кровати было гораздо лучше, чем на грязном полу хижины. И пусть матрас был набит явно какой-то травой, это не отменяло прелести сна на чём-то мягком, пусть и шуршащем.
Ужинали уже впятером. Джек оказался взрослым парнем лет двадцати пяти, родным братом Лейле. Он был молчалив и скуп на эмоции, но это не отменяло его любви к сестре и старушке Саре.
Мы прошли несколько метров от их дома по тёмной улице, и я всё же оглянулась. На первом этаже продолжал гореть свет.
- Вы обязательно за ними вернётесь, - вдруг сказала я, отчего-то уверенная в этом. - Я буду не я, если не помогу вам это осуществить.
На моё заявление Большой Бо только скептически хмыкнул и покачал головой.
- Идёмте. Дом, в котором держат юных колдунов, находится в другом конце города, - вместо ответа, сказал он и двинулся вперёд.
Двигались в тени домов, хотя улицы и так ничем толком не освещались, только свет из окон многочисленных таверн чуть рассеивал тьму. И луна ещё помогала.
Я смотрела как двигается гигант пират и изумлялась: с его габаритами и кажущейся медвежьей неповоротливостью, он передвигался с лёгкостью и грацией дикой кошки. Впечатляющее умение. И годы, годы тренировок.
- Биг Бо, - не удержалась я от вопроса, - а сколько вам лет? - всё никак не могла определиться: на "ты" или на "вы" к нему обращаться?
- Пять десятков минуло, - ответил он и попросил, - не разговаривай, Кейси. Храни тишину.
Пренебрегать советом бывалого человека я не стала, и замолчала.
Хотя говорить хотелось аж до зуда на губах. Чем дальше от центра мы уходили, тем сильнее вскипала кровь от предстоящего приключения.
Вот ещё одна странность: по природе своей, будучи ещё Екатериной Дружининой, я не была настолько авантюрной особой. Иногда накатывало, но, чтобы так - никогда. Сейчас я на месте усидеть не могла: мне всё время хотелось куда-то идти, и что-то делать. Может это остаточная память бывшей хозяйки тела? Не знаю, нужно обдумать этот момент, но только после того, как завершим важное дело.
Здание, в котором содержались маги, ничем не отличалось ото всех остальных подобных домиков Тортуса.
Мы схоронились за соседним строением и аккуратно выглядывали из-за угла, чтобы понять, есть ли кто на страже у входа.
Там были двое мужчин, они, не стесняясь громко переговаривались и даже позволяли себе ржать, как кони, на всю глотку.
- Бойл и Цыпа, - узнал их Биг Бо. - Крысы, - охарактеризовал он их тут же. - Давно хотел свернуть их тощие шеи, да всё случая не представлялось, - зло оскалился Биг Бо.
- Не убивай их, - вырвалось у меня, - просто оглуши. Нам не нужны лишние смерти.
- А ты знаешь, - обернулся ко мне чернокожий пират, - какие мерзости они творят с женщинами? Что они могли бы сделать с тобой, попадись ты им в руки?
- Нет, - тряхнула я головой, всё равно убеждённая, что убивать — это плохо. - Зачем тебе брать грех на душу.
- Не впервой, - махнул рукой Большой Бо.
- Не надо марать о них руки, - настаивала я на своём. Но Бо сделал вид, что меня не услышал.
- Сиди здесь, - вдруг сказал он тоном, не терпящим возражений, на землю опустилась котомка с обувью для моих фрейлин, и мешок с едой для них же и для будущих спасённых, - я свистну, тогда и выйдешь.
И не успела я возразить, как только что стоявший рядом гигант, растворился в ночной тьме.
Мне оставалось лишь стоять на месте и ждать. Но смотреть ведь никто не запрещал? Поэтому я, подобравшись к краю дома, уставилась на тёмное здание, в котором совсем не было света.
Эти Цыпа и Бойл всё также разговаривали время от времени смачно сплёвывая. И большую тень, стремительно метнувшуюся к ним, я тоже заметила: два пудовых кулака резко опустились на головы пиратов и те, едва слышно охнув, кулями повалились на землю.
