лет. Но, вы не подумайте чего, мы вина не трогали, нет. Мы люди честные, — заглянув в глаза сначала Брусниру, затем Шаймору, и, убедившись, что никто претензий по поводу вина не имеет, мужчина продолжил. — А потом садовник превратился в жуткую серую тварь и стал убивать остальных. Мы выскочили и прибежали сюда. Загородили дверь и сидели тут. Думали, что все, конец нам. А потом вас услыхали.
На скулах Шаймора играли желваки. Он развернулся и быстро вышел.
Во дворе Тидорок выговаривал другим воинам, что они не забрали его вещи. Шаймор с ходу врезал ему по морде и молча отвернулся.
— Здесь мы закончили. Двигаемся дальше, — сказал подошедший следом Бруснир.
Тидорок упал на землю и довольно громко поскуливал, хватаясь за лицо. Никто не обращал на него внимания.
К вечеру вальдары прочесали весь район и нашли около пятидесяти человек. Бруснир торопился выбраться из города до темноты. Он послал нескольких бойцов разведать дорогу к восточным воротам, и группа двинулась в путь.
***
Какое-то время все ошарашенно слушали, как дерево пережевывает добычу. «Сегодняшний день перевернул мир вверх дном, но это уже слишком» — примерно такие мысли крутились в головах. Дарен очнулся первым.
— Уходим отсюда! — позвал он.
Люди выскочили из сада и бросились вниз по улице. На бегу Дарен крикнул:
— Попробуем добраться до восточных ворот?
Все закивали. Никому не хотелось больше оставаться в этом городе. Но везение было не на их стороне.
Едва пересекли перекресток и свернули в нужном направлении, как натолкнулись на улицу, кишащую серыми тварями. Плотник резко остановился, а Анели со всего маху врезалась в него. Монстры заметили их. Обернулись, вскинули лапки, будто какие-то милые зверьки. В мгновение ока на мордах нарисовались хищные гримасы, и они бросились в погоню.
Снова пришлось уносить ноги. Твари за спинами топотали, как стадо парнокопытных, и гортанно булькали, что отдаленно напоминало рычание. Женщина со светлыми, как у Анели, волосами, споткнулась и упала, но никто не остановился, чтобы ей помочь. Вскоре ее догнали. Она кричала не громко. Жалобно.
Впереди показалась школа. Некогда красивейшее здание, гордость Азирона. Теперь от нее остались лишь руины. И по этим развалинам бродило множество синих раздувшихся детей. Деваться некуда. За спиной одни монстры, впереди другие.
— Сюда! Быстро! — Дарен свернул в первый попавшийся дом. Толкнул дверь плечом, она распахнулась. Подождал пока все вбегут внутрь, и захлопнул. Молодая женщина с острым личиком тяжело опустилась на пол и разрыдалась.
— Заткнись, — прошипел Фран.
— Да катись ты в гэрт, жирдяй, — закричала она на него.
Он развернулся, быстро подошел к ней и ударил по лицу наотмашь. Девушка упала. Фран наклонился. Схватил ее за волосы на затылке, повернул к себе. Вены на его толстой шее посинели и вздулись.
— Меня зовут Фран, и теперь я здесь главный. И каждая сучка здесь будет слушаться меня. Иначе… — он сжал массивный кулак и поднес к лицу женщины. — Поняла?
Девушка кивнула. В глазах ее мелькнул новый страх.
— Не смей ее трогать! — вскинулась Анели.
Дарен схватил девочку.
— Тише, тише. Не лезь.
Фран зыркнул на них исподлобья, но промолчал. Подошел к окну, осторожно выглянул.
— Нам повезло, что та бабенка споткнулась. Пока твари жрали ее, мы сумели драпануть, — усмехнулся Фран. — Они не видели куда мы запрятались. Бродят теперь по улице, как бараны. Злобные, но тупые.
— Кого-то напоминают, — чуть слышно пробормотала Анели.
— Что ты сказала, маленькая дрянь?! — взвился здоровяк. — А ну-ка повтори, я не расслышал.
Дарен беспомощно всплеснул руками. Ничего не сказал, но шагнул чуть вперед, заслоняя девочку собой.
— Это ворлоки, — громко заявила Анели.
Фран остановился и уставился на нее непонимающе.
— Серые твари на улице это ворлоки, — поучительным тоном продолжила девочка и подергала себя за белокурый локон. — Левир рассказывал мне о них страшные сказки. Я думала это выдумки, а оказалось, правда.
— Ворлоки, жорлоки… Не все ли равно? — отрезал Фран.
— Нужно осмотреть дом. Мы можем быть здесь не одни, — поспешил сменить тему Дарен.
Фран вытаращился на него, о чем-то раздумывая.
— Вот и займись этим, долговязый, — умыл он руки от опасного занятия. — Чего встал? Быстро!
Дарен отвернулся и пошел вглубь дома. Анели поспешила за ним:
— Я с тобой.
— Нет, останься здесь. Я скоро вернусь. И не подходи к окнам. Все не подходите к окнам, — обернулся плотник. — Если они увидят нас, то стены нам вряд ли помогут.
Дарена долго не было. Анели ерзала на месте и прислушивалась. Наконец, он появился.
— Дом пуст, — сообщил плотник и присел рядом с девочкой.
— Что нам теперь делать? — спросила Анели и слегка скосила голубые глаза на Франа и обратно.
— Не знаю. Мы в ловушке. Ждать помощи… Вот возьми, я нашел на кухне, — Дарен протянул Анели ломоть хлеба.
Фран резко подошел и выхватил сдобу из его рук:
— Я не разрешал тебе распоряжаться едой!
Дарен поднялся:
— Слушай, веди себя по-человечески, без тебя тошно.
Фран коротко, без размаха, ударил его в лицо.
— Я здесь главный! И я буду решать, что вы будете делать! Когда вы будете жрать, а когда срать, — Фран пнул съехавшего по стене Дарена. — Теперь до тебя дошло?
— Дошло, — сказал плотник, сплевывая кровь и придерживая рукой Анели, готовую кинуться на Франа.
— То-то же, — довольно хмыкнул здоровяк и ушел в другую комнату, на ходу жадно пожирая хлеб.
Дарен достал из-за пазухи еще кусок и протянул девочке.
— У меня есть еще, — улыбнулся мужчина.
Анели стиснула зубы.
Глава 6. Сегодня можно все. Сегодня мир сошел с ума
Дело близилось к вечеру. Дарен слонялся по дому и рылся в шкафах и комодах, надеясь найти что-нибудь, что чудесным образом их спасет. Фран сидел на кровати возле окна и следил за улицей. Осторожно выглядывал из-за грубой темно-синей занавески, напрочь покрывшейся пылью. Из-за чего здоровяк иногда отшатывался и смачно, но беззвучно чихал, зажимая нос и рот руками.
Анели доставала угольки из печки и рисовала прямо на стенах. Рисовала Волну и разрушенный город. Получалось, по ее мнению, не очень хорошо. Штрихи отрывистые и резкие, словно выплеснувшаяся на необычный холст боль.
— Я нашел свечи, хочу зажечь их и поставить на окнах. Если кто-то будет искать выживших, то они смогут заметить свет, — сказал Дарен, с довольной улыбкой входя в комнату.
В руках он держал с десяток длинных свечей.
Фран помолчал — обдумывал предложение, морща лоб.
— Нет, — отрезал он, наконец, и отвернулся к окну.
— Но это наш единственный шанс, — удивленно возразил Дарен.
— Нет, я сказал. Монстры на улице тоже
