сестру, мэтр, — вклинился в зарождающуюся перепалку голос Лариона, — за ее неуважительный тон, однако решения мы не изменим.
— Вот как? Тогда может мы спросим у самого объекта нашего спора? — упс… Ну, тогда залетаем на уверенности. Руки в карманы, ноги первые заходят.
— Вечер в хату, господа аристократы! Хотя сейчас скорее ночь.
Ответом мне было удивленное молчание. Причем общее удивленное молчание. Даже того невысокого лысого мужчины, которого не знал и расценил, как того самого гостя.
Похоже, он имел ввиду утром спросить. М — да… Неловко вышло.
— Ты что тут делаешь? — первым отмер Ларион.
— Да вот, мыться ходил, — пожал я плечами. — Обратно иду, гляжу — свет горит. Дай, думаю, загляну. Спокойной ночи пожелаю.
— Неужели? — подозрительно сощурился он в ответ.
— Ну да, — я коснулся полотенца и качнул мокрой головой. — Истинно так!
— Ты что — нибудь слышал? — спокойным голосом осведомилась Лукина, как бы невзначай коснувшись волос.
Хм, они реально поверили? Да не, вряд ли. Но дурачка включить не помешает, авось прокатит.
— Что слышал? — перевел я взгляд на сидящую около стены на пуфике женщину.
— Ничего, — слегка смутилась та.
— Вито, — привлек внимание Ларион. — Спасибо, конечно, за заботу, но не пора ли тебе спать?
— Пора. Не спорю. Спокойной ночи, — и только был сделан уверенный шаг к двери, как властный голос остановил успешно начавшийся побег.
— Подождите, молодой человек. Вы посетили нас как нельзя вовремя, — ну — ну, ага, ага. — Располагайтесь. Так и так Вам не избежать этого разговора, — он перевел насмешливый взгляд на нахмурившуюся Лукину.
Я же молча сел в предложенное самим Энрике кресло, которое находилось напротив него.
— Весь внимание, — сев как примерный ученик, изобразил неподдельный интерес к происходящему. Хотя у самого от напряжения начала болеть голова и холодеть в животе. Напомню, мне семнадцать, и я совершенно не готов к подобным разговорам! Для меня порой к консультанту в магазине подойти подвиг, а вы тут меня с магами какими — то заставляете дискутировать! Вы шо, совсем?!
Еле сдерживая себя от нервного теребления края полотенца, которое все еще покоилось на моей шее, кинул мимолетный взгляд на Лукину. Та сидела лом проглотивши, не мигая глядя перед собой. Похоже, не мне одному тут страшно. Хотя ей то с чего панику разводить?
— Мэтр Вито, как вы смотрите на то, чтобы поехать в Коллегию магов на обследование?
Что? Чего ещё за обследование?
— Позвольте испросить, — я уверенно откинулся на кресле, — в чем будет заключается суть обследования?
— О, ничего, что бы принесло Вам вред, — снисходительно улыбнулся мужчина. — Просвет внутренних органов, анализы биологических жидкостей, несколько тестов и проверку на уровень образованности.
— Неужели без всяких экспериментов, вскрытий, наблюдений? — скептически спросил я.
Проверяющий издал короткий смешок.
— Мэтр Вито, наша коллегия не занимается экспериментами над людьми. Мы изучаем магию и все, что с ней связано. Мы не ставим опыты над людьми.
— Простите за откровенность, но мне не очень — то верится в то, что вы не поддадитесь соблазну изучить влияние магии на человека из мира, где этой магии нет. Мне не хочется провести у вас в коллегии всю жизнь.
— Тогда как насчет контракта? — проверяющий наклонился ко мне.
— И чем он будет подтверждён? — приподнял я бровь.
— Словом рода Валентий, — мужчина кивнул на вздрогнувших Лукину и Лариона.
Хм. Насколько я знаю, в средневековье, да и сейчас, скорее всего, уважаемые люди очень ценили Слово и Репутацию. Это были ценнейшие ресурсы. Трудновосполнимые и самые надежные. Словом разрушали города и зарабатывали золотые горы, а Репутацией скрепляли договора и убеждали толпы.
— Хм, — я кинул взгляд на хмурых Валентиев. — Мэтр Ларион, позвольте задать вопрос: насколько ваш Род ценит слово?
Тот аж дернулся. Поджав губы он посмотрел прямо мне в глаза.
— Род Валентиев является один из самых древних. Мы пришли в Мавитанию из Тариуса еще во времена, когда Тень Первой цивилизации висела над Матрой!
— Классно, — кивнул я. — Так насколько?
— Честь и Слово для нас превыше всего! — после недолго молчания наконец ответил Ларион.
— Но имеет Ваше Честь и Слово влияние в королевстве?
— Уж будь уверен, — ухмыльнулся Валентий.
— Наш род является Стражем. У нас есть влияние и не слабое, — включилась в разговор Лукина.
Стражи, Первые Цивилизации, Тариус… Ничего не понятно, но очень интересно.
— Хорошо, — протянул я, закинув ногу на ногу. — Поясните мне, пожалуйста, уважаемый… — только сейчас понял, что не знаю его имени.
— Энрике. Мастер Энрике, — верно истолковал мою заминку маг.
— Мастер Энрике, что вы будете со мной делать, по прибытию в коллегию?
— Снятие внешних и внутренних параметров, наблюдение за организмом, проверка умственного и физического развития, анализы телесных жидкостей. Не бойтесь, ничего опасней взятия крови из вены не будет.
— А какой у вас сейчас уровень развития?
— Простите? — растерялся от такого неожиданного вопроса Энрике.
— Насколько вы развиты в технологиях? Небоскребы есть? Самолеты? Поезда? Паровозы, на крайняк.
— Эм… — бедный маг не знал, что сказать. Как, впрочем, и Валентии. — Простите, но что это?
— Ладно, неважно. Просто вы сейчас так про обследование говорили, что я подумал, что у вас тут прогрессивное средневековье, и прогресорством не получится заняться.
— Эээ, — выдавил совсем сильно удивившийся от жизни Энрике.
— Не берите в голову, — отмахнулся я. — Давайте составлять контракт.
Контракт был составлен и скреплен словом рода Валентий, коллегией, и, чтоб прям вообще нерушимо было, королевским поверенным, в лице гонца. Который так кстати оказался на заставе.
Сам же контракт был прост: запрещается наносить вред моему здоровью и жизни, и коллегии магов я нахожусь не более месяца. Далее по желанию. Просто и не придраться. Вроде как…
Отъезд был назначен на следующую неделю. Довольный таким развитием событий Энрике, удалился, пожелав мне спокойной дороги.
— Так, уважаемый Ларион, рассказывай, что за тень, Тариус и про систему родов не забудь.
Ларион открыл рот, потом закрыл. Потом снова открыл.
