Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 60
измученное тяжелыми сутками сознание воспринимает ее именно такой.
Почему бы не пойти к ректору, не попроситься на какую-нибудь должность? Вдруг у него есть вакансии? Все же в институте мне предлагали остаться воспитателем младших курсов, а в АИС поступают, если правильно помню, с двенадцати. С ребятами такого возраста уж точно найду общий язык.
Так я останусь здесь, получу свою комнату и не придется ютиться у бабушки под боком, одновременно с этим обижаясь на нее. Вчера она залечила все мои синяки, накормила, старалась не лезть с разговорами. Но все равно между нами колом встало напряжение.
Подстегнутая воодушевляющими мыслями, поднимаюсь первой и крадусь в купальню. Приходится идти через спальню, потому веду себя максимально тихо. Как бы ни говорили, что утро вечера мудренее, я еще не готова забыть предательство.
Умываюсь, расчесываю волосы, заплетаю их в тугую косу. Навожу легкие косметические чары, скрывающие красноту глаз и бледность лица. Надеваю институтскую черную юбку с выбитыми узорами по краю подола и блузку, которую принесла с собой в кошеле.
Уже готовая выходить, задерживаюсь, вспоминая, что не знаю, куда идти. К тому же, еще слишком рано для посещения ректорской. Бросаю взгляд в сторону бабушкиной спальни. Нет, спрашивать у нее не хочу. Разберусь сама, как-нибудь.
Тихонько выскальзываю в коридор и прикрываю за собой дверь.
Подумав немного, возвращаюсь, чтобы оставить записку. Обида-обидой, но бабушка не должна нервничать, гадая, куда я исчезла.
Пользуясь тем, что свободного времени у меня предостаточно, решаю заглянуть в каждую из комнат на лекарском этаже. Две из них оказываются палатами на одного человека, одна — большой общей, с двумя рядами коек, огороженных друг от друга переносными ширмами. А последняя — аптечным складом, смежным с небольшой лабораторией для приготовления зелий.
И всем этим управляет бабушка. По факту, весь пятый этаж — в ее распоряжении. Это ж как часто тут адепты в лазарет попадают?.. Травмоопасная, однако, академия!
Дохожу до лестницы и раздумываю, куда двигаться дальше: вверх или вниз? Как мне кажется, ректорская должна находиться повыше. Если б еще знать, сколько тут вообще этажей.
Решаю для начала спуститься. И уже на следующем пролете встречаю строгую мадам во всем темно-бордовом, включая длинную мантию. Темные с проседью волосы собраны в тугой узел на затылке, черные глаза кажутся уставшими от перенапряжения или недосыпа. Кажется, не я одна промучилась всю ночь без сна.
Она меня замечает и останавливается на три ступени ниже.
— Шататься по коридорам академии до начала учебных часов нельзя! — тут женщина окидывает меня внимательным взглядом и добавляет: — А вы вообще кто?
— Я — Рамона, внучка леди Амбер.
На лице у нее вспыхивает понимание.
— Ах, внучка… Да-да, слышала. Я — леди Аманда Беррингтон, но можете обращаться ко мне просто «миссис Беррингтон».
— Очень приятно, — отвечаю с улыбкой.
Но следующая реплика заставляет ее погаснуть.
— А что вы тут делаете? Ронда упоминала, как-то, что вы замужем и живете гораздо ближе к столице.
— Я бы не хотела говорить об этом.
Повисает неловкая пауза, и я тороплюсь нарушить ее:
— Вы бы не могли подсказать, как пройти к кабинету ректора?
— О, это на два этажа выше, — тут же подхватывает новую тему она. — Пойдемте, провожу. Лорд Мортен уже там.
— Так рано?
— Академия сейчас претерпевает непростое время… От владельца требуется очень много внимания и сил. Да к тому же, он опять перекраивает расписание старшим курсам. Никак не найдем куратора практикумов по стихийной магии.
Она идет первой, быстро поднимаясь по ступеням. Я едва поспеваю, держась за перила, дабы не упасть, если вдруг споткнусь.
— А что случилось с прежним куратором?
— Ох, он… покинул нас. Уволился. Вы сюда прибыли, случаем, не в поисках работы?
Все же спотыкаюсь и едва не распластываюсь на ступенях. Хватаюсь обеими руками за перила, восстанавливая равновесие. Леди Беррингтон бросает взгляд со следующего перехода, добавляя:
— Будьте осторожнее, здешние лестницы коварны.
— Носок туфли соскользнул… На самом деле, мне и правда нужна работа.
— Да вы что? Какая удача! — она останавливается и дожидается, пока я ее догоню.
— Но я точно не смогу взять старшие курсы. Мой максимум: двенадцать-тринадцать лет. Я курировала девочек в институте благородных магесс, а потом должна была стать там воспитателем.
— Ох, бросьте! Если вы работали с малышней, с нашими выпускниками точно справитесь!
— Но у меня нет никакого опыта!
— Да разве ж он у кого-то бывает в первые годы работы? Ничего, сначала мы поможем и введем в курс дела, а дальше втянетесь.
Лестница остается позади, и я растерянно смотрю на удаляющуюся по широкому коридору женщину.
Вот уж чего, а такого поворота никак не ожидала.
Длинный коридор без окон, освещенный яркими лампами под потолком, заканчивается всего одной дверью. Черной, с серебристой табличкой «Ректорат».
За ней находится небольшое помещение с рабочим местом секретаря и еще четыре двери. Стол с табличкой «Томиан Дафи» никем не занят.
— Нам сюда, — миссис Беррингтон указывает направо, останавливается и стучит.
После короткого «Войдите» — открывает.
— Лоранд, я отыскала нам куратора по стихийным чарам!
Мы входим, за спиной раздается мягкий щелчок.
— Прямо отыскали? — Мужчина за длинным столом поднимает взгляд от бумаг и останавливает его на мне. — Или она сама нашлась?
В этот раз у меня получается разглядеть ректора повнимательнее. Приятные черты лица, широкие плечи, глубокие карие глаза. Снова во всем черном, правда перчатки сняты и лежат рядом. Длинные манжеты, застежки под самое горло. Становится даже жарковато от взгляда на столь плотную одежду.
— Доброе утро, — коротко улыбаюсь я. — Бабушка не успела с вами вчера поговорить…
— О, так вы уже знакомы? — восклицает провожатая, глядя по очереди, то на меня, то на него.
Ректор смотрит на нее и спрашивает:
— Леди Беррингтон, если у вас нет срочных ко мне дел, не могли бы вы оставить нас?
— Да, конечно.
Она кивает, ободряюще сжимает меня за локоть и выходит, тихонько прикрыв за собой. Нас окутывает тишина, в которой мы просто смотрим друг на друга. Я вспоминаю вчерашнее наваждение, будто знаю этого мужчину. Но сейчас ничего похожего не испытываю. Мне просто спокойно наедине с ним, и это удивляет даже больше. Особенно, после того, что устроил мне муж. Казалось, остаться один на один с незнакомцем будет не просто.
Он заговаривает первым, указывая ладонью на ближайший стул:
— Присаживайтесь. Мисс?
— Миссис Грайборг, — срывается с языка, и я тут же его прикусываю. Беру стул за спинку, притягиваю ближе к столу и сажусь. — Но недавно была мисс Амбер. Если вы все же примете
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 60
