из осознания того, что имеют они больше, нежели другие, маммонидов же пленит тот самый миг, в который голод обращается сытостью. Многие мудрецы настаивают на том, что цель маммонидов — вычленить этот миг и застыть в нём, как в наиболее гармоничном моменте существования, однако если вы свели знакомство хотя бы с одним маммонидом, то вам не составит труда понять, что такие сложности уж точно не для их племени.
Иллюстрацией нехитрого устройства маммонидского разума может служить поучительная и курь-ёзная история учёного по имени Сантурай. Этот Сантурай был врачом и получил в наследство от богача, которого пользовал, целое собрание скрытых книг. Сантураю хватило ума разгадать их тайны, и однажды, наслушавшись их песен, он решил призвать в мир смертных двух демонов из рода Маммона. Демонами этими стали Хелус и Дринус. Сантурай держал демонов в нарисованных клетках, из которых они не могли выбраться. Маммониды понадобились учёному для того, чтобы отмерить бесконечно малую величину. Он рассудил так: если дети Маммона не интересуются природой и размером ими пожираемого, то одного из них без труда удастся уговорить разделить материю на малейшие частицы, каждая из которых сможет его насытить.
Хелус и Дринус поначалу бунтовали против призывателя и не слушали его речей. Однако со временем Сантурай сумел разъяснить им выгоды своего предложения. Хелус и Дринус рассудили, что иметь бесконечное количество блюд на своём столе — завидная участь, и принялись делить окружающие сущности, пользуясь своей демонической мощью. Много месяцев демоны мельчили материю, а Сантурай наблюдал за этим безотрывно, потому что не мог даже глаз сомкнуть, не нарушив целостности нарисованных клеток. И однажды Хелус или Дринус сказал: „Хозяин, я ощущаю в себе малую частицу, которую более невозможно разделить!“ Сантурай обрадовался: „Так выплюнь её сейчас же! Я хочу на неё посмотреть!“ Демон отвечал: „Хозяин, Вы не поите нас водой и вином, моя глотка пересохла, и частица прилипла к нёбу. Вот, сами смотрите!“ Маммонид ощерил пасть, Сантурай, чей разум без сна давно повредился, пролез сквозь прутья клетки, чтобы рассмотреть частицу, и демон немедленно пожрал призывателя.
Увы, не знал демон, что без создателя клетки разрушить её невозможно, поэтому Хелус и Дринус так навсегда и остались жить в подвале роскошного дома Сантурая. Правда, горя им такой исход тоже не принёс: они научились питаться малейшими частицами, удовлетворяя ничтожным количеством вещества все свои потребности, и, как говорят всеведающие, живут в тех нарисованных клетках по сию пору».
«Книга Заплат»
ГЛАВА III
Киллер с крысой
Четырёхрукий демон и Бесобой обменивались ударами уже несколько минут. Ситуация казалась патовой: Зорек без труда блокировал лезвия кос трезубцем, а Данила ловко отбивал выпады громадных демонических вил.
— Даже в Аду очень немногие могут продержаться на одной арене со мной столько, сколько держишься ты. Включи голову и подумай — хочешь ли ты до конца своих дней плясать под чужую дудку… делать грязную работу за тех, кто боится марать руки. Ну или просто не хочет показывать своё истинное лицо, — азартно прошипел Зорек.
— Не вижу в этом ничего криминального, рептилюдина. Я вот тоже рожей светить не люблю лишний раз. Примелькаешься, и будет всякая погань цепляться вроде тебя, — Бесобой в прыжке попытался раскроить демону череп ударом обеих кос сразу, но Зорек двумя руками ухватился за тяжёлую люстру и повис под потолком зеленинского кабинета.
— Я же не предлагаю тебе сдаваться, Бесобой. Мы оба — разумные мистические существа, всегда можем договориться. Вспорем брюхо синему стукачу, которого к тебе приставили, я закушу его потрохами, ты найдёшь тут чего-нибудь выпить — у Сашка́ губа не дура, он бухла дешевле десяти косарей за бутылку не признавал… Ну, и обсудим условия взаимовыгодного сотрудничества…
Бесобой швырнул одну из кос в направлении люс-тры. Яркие узоры на лезвии тут же потухли, но ему всё равно удалось перерубить цепь, на которой держалась люстра. Демон повалился на пол вместе с ней, а коса, словно бумеранг, полетела обратно к Бесобою. Тот ловко подхватил её, и на лезвии вновь проявилась сияющая тайнопись — продолжение орнамента, покрывавшего руки Бесобоя.
— Думаешь, я буду твои таблетки толкать? Не, меня соцпакет в виде демона в башке не устраивает. Я уж лучше пойду руки маслом обжигать и орать «свободная касса»!
Шмыг, укрывшийся за тяжёлым дубовым столом Зеленина, прыснул. А потом в стол влетела громадная туша Зорека, и чертёнку срочно пришлось искать новое место, чтобы спрятаться.
— Демонов, Бесобой, мы подселяем только к тем, кто не умеет за совесть работать. Только за страх. К тому же вместе мы с тобой можем этим миром не ограничиваться. Представь только: мы с тобой отправляемся в Ад и делаем там то, что у нас получается лучше всего. Я буду плести интриги и прибирать власть к рукам, а ты будешь резать глотки тем демонам, которые будут иметь что-то против. А в свободное время сможешь наслаждаться всеми порочными удовольствиями моего преисподнего отечества…
— Данила, что за паскудство, почему все самые кайфовые предложения достаются тебе? Может, я тоже хочу наслаждаться порочными удовольствиями! — теперь Шмыг обосновался за тумбочкой, заставленной бутылками с элитным алкоголем.
— Шмыг, не отвлекай, дай мне этого кадровика прикончить спокойно, — ответил Бесобой. — А то он, похоже, забыл, что я его убить пытаюсь, а не на работу устраиваюсь.
Шмыг вслепую нашарил первую попавшуюся бутылку:
— Ага, но ты там держи в курсе, как чего. Я хоть знать буду, за что пью. За победу или за упокой души Данилы-Бесобоя, не чокаясь.
Шмыг сделал из бутылки мощный глоток и расстроился: оказалось, что вместо выпивки он утянул с тумбочки горький тоник.
Зорек тем временем начал перехватывать инициативу. Серией сокрушительных выпадов он заставил Бесобоя обороняться и пятиться в угол кабинета. Демон старался изничтожить соперника, но в то же время не оставлял надежды переманить его на свою сторону:
— Я вижу тебя насквозь, Бесобой. Ты не знаешь и десятой части своей мощи. Но в одиночку ты не сможешь раскрыть свой потенциал. Тут нужны будут знания, добыть которые можно только в Аду. Давай заключим перемирие, хотя бы на время… Я помогу тебе войти в полную силу, а ты… Не хочешь — можешь мне не служить, без тебя справлюсь. Просто будешь закрывать глаза на мои маленькие пакости и рубить себе демонов в капусту, пока не надоест…
Когда Зорек почти припёр Бесобоя к стене, тот кувырком прокатился между кривых ног демона и древком косы вмазал Зореку по копчику. Тот взвизгнул скорее от неожиданности, чем
