– Я здесь, брат, – спокойно сказал он. – Подъём.
– Доран… – я не поверил своим глазам, но руки уже действовали сами по себе.
Приняв предложенную ладонь, я вскочил и наконец ударил в полную силу – прочертил в воздухе знак бушующего пламени и четверых из шести оставшихся врагов накрыла огненная волна.
– Не поможет, – сказал Доран, и тут только я заметил, что он смотрит вдаль. Оттуда, со стороны здания вокзала, уже скользили к нам ещё с десяток теней.
– Где девчонка? – я не сразу выцепил взглядом Элирену, которая каталась по земле в обнимку с собственным противником. Тот уже обрёл форму химеры и теперь изо всех сил старался полоснуть юную княжну по лицу.
Мы с Дораном одновременно бросились к ним, но я успел мгновением раньше – чтобы свернуть шею врагу и отбросить его прочь прежде, чем на тело Элирены попадёт его кровь. Тут же невольно схватился за собственный бок, чувствуя, как от раны по телу расходится жжение.
– Прикрывай! – велел я Дорану и принялся ощупывать карманы в поисках аррака – потому как без него заготовленный туннель мне не открыть.
Только тут я понял, что амулет пропал.
Элирена
Я глазам своим не поверила, когда первый противник запылал.
Однако времени удивляться особо не было. Я огляделась по сторонам в поисках Надаэра в надежде, что он скажет, что делать теперь – однако вместо этого увидела, как пространство над ним разрывается, как старая ткань – иначе не описать. В получившейся прорехе виднелось серое ничто, и едва я успела задаться вопросом, что же там, по другую сторону, как из щели выступил ещё один человек. Как и Надаэр, он был одет в чёрное, только вместо куртки на нём был длинный плащ. Волосы его тоже были длинными, но светлыми, и в ухе поблёскивала серьга. Под полой плаща без труда угадывались ножны с мечом – они висели на поясе, и пришелец явно не собирался их скрывать.
В это мгновение Надаэр и его противник в очередной раз поменялись местами, и я увидела, как от них отлетел небольшой предмет – тот самый, который в поезде князь использовал как телефон.
Повинуясь порыву, я бросилась и схватилась за него – а в следующее мгновение на меня набросился новый враг. Такое же чудовище, как то, с которым дрался мой проводник.
Когти чудовища так и метались вокруг меня, но видимо от страха я стала двигатсья очень быстро, потому что они ни разу не успели меня полоснуть – до тех пор, пока голова чудовища не вывернулась под неестественным углом и само оно не отлетело прочь.
Двое мужчин стояли надо мной и снова болтали на своём непонятном языке.
– Что это было? – только и выговорила я.
Поняв, что никто не собирается подать мне руку, я сама оттолкнулась от земли и, встав, принялась отряхивать джинсы. Теперь на бедре их украшала немаленькая дыра.
Платформа пылала, языки пламени подбирались всё ближе. А подняв глаза, я обнаружила, что ещё десяток теней несётся на нас.
Надаэр
– Только не глупи.
Доран, как всегда, проявил незаурядный интеллект.
– Прямой туннель может отнять все твои силы. А если там, куда мы попадём, тоже будут враги?
– Как будто нам есть из чего выбирать! – огрызнулась я. – Держи оборону. И следи, чтобы княжна не пропала.
Больше ни на противников, ни на союзников я не смотрел.
Молча отвернулся в сторону и сосредоточился на том месте, куда хотел попасть. Отчётливо представил его в уме и, вытянув руки перед собой, попытался поверить, что раздвигаю слои миров.
В голове взорвалась боль – всё-таки Доран был абсолютно прав, второй туннель за день, даже если не считать тот маленький переход на Перекрестье – это перебор.
Медленно пространство размыкалось, пропуская мою волю.
– Вперёд! – я с трудом узнал собственный охрипший голос. К счастью, Доран понимал всё лучше меня.
Схватив разинувшую рот девчонку за плечо, он втолкнул её в открывшийся портал. Элирена закричала, ощутив, как её затягивает в пустоту – это всех пугает в первый раз.
Доран прыгнул следом и я последним, закрывая портал за спиной.
Чуть-чуть не успел – уже падая на землю, я краем глаза заметил химеру, нависшую надо мной, и в следующее мгновение меч Дорана пронзил её насквозь и отбросил в сторону.
Я осел на землю, не в силах даже перевернуться на спину. Перед глазами всё плясало, и мне с трудом удавалось не провалиться в поджидавшую меня серую муть.
Я видел, как двое спутников нависают надо мной.
– Нужно ему помочь! – Элирена.
– Потом, – Доран оглядывается по сторонам. Обожаю таких друзей.
Пытаюсь оглядеться и я и уже не могу сдержать разочарованный стон.
Теперь и Элирена осматривает окрестности.
– Мы точно хотели попасть сюда? – спрашивает она.
– Мы абсолютно точно хотели попасть НЕ сюда! – отвечает Доран и это наша общая мысль.
Он наклоняется ко мне и переворачивает на спину. Принимается осматривать рану.
– Вот же дрянь…
Я сам знаю, что дрянь… только не могу шевельнуть языком.
Снова смотрит на княжну.
– Бери его под руки. Нужно как можно скорее отыскать лечебницу.
– А ты не можешь помочь?
К сожалению, мы с Дораном оба знаем, что нет.
ГЛАВА 9Место, куда мы попали, лично мне напоминало марсианские равнины из компьютерных игр.
Вроде всё, как должно – трава, роща вдалеке… Через пару часов пути, впрочем, она была уже вовсе не вдалеке, а вокруг нас.
Вот только трава – густо багровая. Небо отливает розовым. А по мере того, как солнце начинало клониться к горизонту и на землю опустились сумерки, я всё яснее видела на юге очертания двух лун.
Идти было тяжело, во-первых потому, что я вообще дальше чем в магазин никогда не ходила. Во-вторых потому, что с самого приключения на перроне у меня кружилась голова. Ну и в-третьих – потому, что мы оба с человеком в чёрном, который назвал себя Дораном, несли Надаэра.
Тот почти не приходил в себя – только бормотал что-то невнятное. Доран порвал ему футболку и пустил на бинты, но теперь я видела, как чёрную ткань пропитывает кровь. Рана под рёбрами казалась мне, никогда не видевшей травм, просто огромной.
– Он придёт в себя? – спросила я, когда мы ближе к закату опустились на привал.
– Надеюсь, – коротко ответил Доран. Однако после паузы, видимо, всё же решил объяснить: – Его терзают два недуга. Тело ранено ядовитыми когтями химеры, и только врач, знакомый с противоядиями, может его исцелить. Кроме того, ему понадобится время, чтобы рана зажила. Королевская кровь в нём сильна, а те, в чьих жилах она течёт, выздоравливают быстрее обычных людей. Но тут мешает ещё и второй недуг… – Доран вздохнул. – Он потратил слишком много сил за этот день. Не надо было ему открывать последний туннель. Теперь его тело не может себя исцелить. К счастью, мы не так далеко от Аркенора…
